方才那只二阶初期的赤炎虎，被他以“焚天剑诀”第七式“裂空”劈成两半时，脏腑与赤炎谷特有的赤砂混在一起，腥气裹着灼热的风往鼻腔里钻。他喘着粗气，玄袍下摆被妖兽的利爪撕开一道口子，露出的小臂上有三道深可见骨的抓痕——那是先前杀第三只妖兽时，被一只赤炎狼偷袭留下的。
“呼……”黄林抹了把脸上的血污，抬眼望向谷内更深的地方。
赤炎谷是南荒七十二凶谷之一，谷内岩浆纵横，常年弥漫着赤红色的瘴气，寻常修士踏入半步便会被灼烧神魂。但黄林不怕，他修的是《焚天诀》，能以自身真火吞噬外界火气，这些瘴气于他而言，反倒是绝佳的补充。只是方才杀得兴起，竟忘了盟约里“不毁妖兽巢穴、不触内核局域”的规矩——此刻他脚下，正是赤炎谷外围妖兽的聚居地，数十个由赤岩堆砌的巢穴被他的剑气轰得粉碎，地上横七竖八躺着七八具妖兽尸体，最低也是一阶后期修为。
“人类，你找死！”
一声暴喝如惊雷炸响，震得谷内岩浆都泛起涟漪。黄林猛地回头，只见远处赤岩堆上立着一个丈高的身影：人身龙首，鳞片如赤铜铸就，一双竖瞳里喷着怒火，背后一对肉翼收拢在肩后，正是赤炎谷的小头目——赤龙人！
黄林瞳孔微缩。他能清淅感受到对方身上的威压——合源境初期巅峰！比他高出整整一个小境界！
赤龙人一步步走下赤岩，每一步都让地面震颤三分，岩浆顺着他的脚印流淌，却连他的鳞片都无法灼伤。“人类盟约？哼！”他嘴角咧开，露出森白的獠牙，“你们这些虚伪的东西，嘴上说着‘互不侵犯’，暗地里却跑到我赤炎谷来屠我族人、毁我巢穴！真当我赤炎谷无人不成？”
黄林握紧了手中的青冥剑。他知道此刻解释无用——盟约本就是人类与妖兽之间脆弱的平衡，一旦打破，便是不死不休。“是你们的妖兽先袭击我的同伴！”他冷声道，“我只是自卫！”
“自卫？”赤龙人狂笑起来，笑声里满是嘲讽，“自卫需要毁了我半个外围巢穴？需要杀我八名族人？黄林，我知道你——人类修士里的后起之秀，修的《焚天诀》有些门道。但在我面前，你还不够看！”
话音未落，赤龙人突然怒吼：“好好好，好一个人类盟约！竟然敢在我谷内大肆破坏！”他猛地转头，对身后的几只赤炎狼喝道：“你们几个，先去剿灭这入侵者！我去叫人集合——是时候集一波兽潮，给那些虚伪的人类点苦头吃吃了！”
几只赤炎狼嗷呜一声，化作几道赤影扑向黄林。黄林眼神一凛，青冥剑挽起一道剑花，真火顺着剑身蔓延，形成一道赤红色的剑幕：“来得好！”
……
谷外三里处，一株巨大的赤炎树下，叶瑶月正盘膝而坐。她穿着一身月白色的长裙，裙摆上绣着淡淡的青莲纹样，与周围灼热的环境格格不入。她的双眼紧闭，眉心处有一点淡蓝色的光团闪铄——那是她的灵魂力量在扩散。
叶瑶月是黄林的师姐，修的是《魂梦心经》，灵魂力量远超同阶修士。此次黄林入赤炎谷历练，她便在谷外护法。方才黄林与妖兽厮杀的动静，她早已察觉，但她并未插手——修行之路本就凶险，唯有生死之间的磨砺，才能让黄林更快成长。
可当赤龙人的声音传入她的灵魂感知时，叶瑶月的睫毛猛地颤了颤。
“二阶巅峰？赤龙王？”她心中微动。赤龙王是赤炎谷的真正主人，传说已经活了近千年，修为早已达到合源境初期巅峰，距离合源境中期只有一步之遥。更重要的是，它是龙族后裔，肉身强度远超寻常妖兽，即便是同阶修士，也很少有人能正面硬撼。
叶瑶月的灵魂力量如一张无形的网，迅速复盖了赤炎谷内核局域。很快，她便“看”到了赤龙王的身影——它正盘踞在一座巨大的岩浆湖中央的石台上，身躯如小山般庞大，鳞片如红宝石般璀灿，一双龙瞳紧闭，似乎在沉睡。但方才赤龙人的怒吼，已经将它惊醒，它的尾巴轻轻拍打着岩浆湖，激起数丈高的岩浆浪花。
“才合源境初期巅峰……”叶瑶月松了口气。她的灵魂力量能清淅感知到赤龙王的修为——确实是合源境初期巅峰，但并未突破到中期。“黄林的《焚天诀》已经修到第四层，真火足以灼伤二阶妖兽的肉身，若是加之青冥剑的锋利，未必不能一战。”
不过，她还是有些担心。龙族的肉身太过强悍，寻常攻击根本无法破防。叶瑶月想了想，将灵魂力量凝聚成一道细若游丝的传音，直接传入黄林的脑海：
“黄林，小心！这次的兽潮是赤炎谷的二阶巅峰妖兽赤龙王叫来的。它是龙族后裔，肉身强硬，你寻常攻击恐怕难以奏效——记得往它眼睛的地方打，那里是它的弱点。实在打不动的话，我会让旁边的朱厌出手。”
……
黄林正与几只赤炎狼厮杀，突然听到脑海里传来叶瑶月的声音，心中一暖。他知道师姐一直在外面护法，但没想到她连赤龙王的底细都摸清楚了。
“赤龙王？龙族后裔？”黄林眼神一凝，手中剑势更盛。他一剑劈开一只赤炎狼的脑袋，真火顺势涌入狼的体内，将其五脏六腑烧成灰烬。“师姐放心，我能应付！”
他猛地抬头，望向赤龙人离去的方向——那里已经传来了密集的妖兽嘶吼声，显然赤龙人已经开始召集同伴了。黄林深吸一口气，体内的《焚天诀》急速运转，真火从丹田涌向四肢百骸，身上的伤口以肉眼可见的速度愈合。
“必须速战速决！”黄林心中暗道。若是等兽潮形成，他就算有三头六臂，也难以脱身。
他不再与几只赤炎狼纠缠，青冥剑猛地刺向地面，真火顺着剑身涌入地下。“焚天诀——地火燎原！”
轰！
地面突然裂开一道缝隙，滚烫的岩浆从缝隙中喷涌而出，形成一道岩浆墙，将几只赤炎狼困在里面。赤炎狼本就不怕火，但黄林的真火带着焚天灭地的气息，岩浆墙的温度远超寻常岩浆，