曲、压缩……
然后突然停止。
他睁开眼睛，发现自己站在一条熟悉的走廊里。
霍格沃茨城堡八楼，校长室外。
走廊很安静，只有墙上火把在燃烧，投下摇曳的影子。
那些校长们的肖像都在睡觉——或者假装睡觉，有几个在偷偷睁一只眼瞄他们。
“到了。”克利切松开手，后退一步，深深鞠躬，“克利切完成了任务。”
卢平点头，整理了一下衣服，然后走到那扇巨大的橡木门前。
门上有一个狮身鹰首兽形状的黄铜门环。
他刚要敲门，门自动打开了。
邓布利多站在门内，穿着一件深紫色的长袍，上面绣着会动的星星和月亮。
他微笑着，半月形眼镜后的蓝眼睛闪烁着智慧的光芒。
“莱姆斯，欢迎。”他说，然后看向克利切，“还有克利切，谢谢你把莱姆斯安全送到。”
克利切受宠若惊地又鞠了一躬——这次差点把头碰到地上。
“请进。”邓布利多侧身让开。
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校长室还是老样子。
圆形房间，高高的天花板，墙上挂满了历任校长的肖像（现在他们都醒了，好奇地盯着新来的客人）。
桌子上摆着各种稀奇古怪的银器，发出轻微的叮当声。
墙角的栖木上，凤凰福克斯正在打盹，偶尔抖一下羽毛。
“坐。”邓布利多说，指了指桌子对面的两把椅子。
卢平坐下，把那个发光的银蛋放在桌上。
克利切则瑟缩在角落，尽量让自己显得不起眼——虽然以一个家养小精灵的标准，他“不起眼”的程度就像巨怪在芭蕾舞表演中“低调”一样。
“那么，”邓布利多坐回他的高背椅，双手交叠放在桌上，“莱姆斯，告诉我你们发现了什么。”
卢平深吸一口气，开始汇报。
他先从岩洞探索讲起——省略了一些细节（比如小天狼星喝了魔药后产生的幻觉），但重点描述了防护机制：
“单人船，只能承载一个人的重量。如果尝试两人上船，船会立即沉没。”
“阴尸湖，成百上千的阴尸，对光明和生命气息极其敏感。但只要保持黑暗和安静，它们就不会主动攻击。”
“湖心小岛上的石盆，里面盛满会自我补充的魔药。饮用的效果包括：剧烈痛苦、魔力流失、产生幻觉……而且似乎永远喝不完，除非饮用速度超过补充速度。”
邓布利多认真听着，不时点头。
当卢平说到“我们意识到单人无法完成这个任务”时，邓布利多插话了：
“很明智的判断。伏地魔设置这个防护时，就是假设只有他自己会来取回魂器——或者，如果有人试图偷取，也会是单独行动。他没想到会有人愿意合作完成这个看似‘单人任务’的挑战。”
“是的。”卢平说，“所以我们撤退了，带着伤。”
“然后你们回到了格里莫广场，”邓布利多说，“从小天狼星的状态判断，他伤得不轻。但你们发现了别的东西，对吗？”
卢平点头，看向角落的克利切。
“克利切告诉了我们一个故事。”
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接下来的二十分钟，卢平复述了克利切的证言：
伏地魔如何用家养小精灵测试防护。
雷古勒斯如何醒悟并决定背叛。
第二次岩洞之行，雷古勒斯如何自己喝下魔药，命令克利切替换挂坠盒并逃走。
以及最后的悲剧——雷古勒斯被阴尸拖入湖底，克利切带着真挂坠盒逃离。
邓布利多一直安静地听着，表情越来越凝重。
当卢平讲完时，校长室里一片寂静。
连墙上的肖像们都停止了窃窃私语，所有的目光都集中在克利切身上——那个瑟缩在角落、正在偷偷抹眼泪的家养小精灵。
“克利切，”邓布利多轻声说，“你愿意亲自告诉我一些细节吗？”
克利切颤抖着抬起头。
“教授……教授问……克利切就说……”
“雷古勒斯在喝魔药时，”邓布利多问，“他说了什么吗？或者……他有没有留下什么遗言？”
克利切的眼泪又涌出来了。
“少爷……一直喊‘母亲’……和‘西里斯’……”他抽泣着，“他说……‘告诉母亲我尽力了’……还有……‘告诉西里斯……对不起’……”
角落里，卢平看到邓布利多的眼神闪烁了一下。
“还有呢？”邓布利多继续问，“关于挂坠盒，他有没有说过什么特别的？”
克利切想了想，然后摇头：“没有……少爷只说……必须换掉它……说那是邪恶的东西……不能让那个人继续拥有……”
邓布利多点点头，然后转向桌上的银蛋。
“那么，让我们看看这个东西。”
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卢平解开保护咒语——一层一层，像剥洋葱一样。
当最后一层咒语解除时，铅制盒子显露出来。
卢平打开盒盖，露出了里面的斯莱特林挂坠盒。
金色的链子，华丽的蛇形纹路，绿宝石镶嵌的“s”。
在校长室柔和的光线下，它看起来……很漂亮。
但也让人不安。
邓布利多没有立刻碰它。
他从抽屉里拿出一双龙皮手套戴上，然后才拿起挂坠盒，放在手心仔细观察。
“确实，”他喃喃道，“黑暗魔法的波动非常强烈……我能感觉到里面的灵魂碎片在……挣扎？或者说，在沉睡中躁动。”
他把挂坠盒举到耳边，闭上眼睛听了很久。
然后，他把它放回桌上，抽出魔杖。
“最简单的测试，”他说，“火焰熊熊。”
魔杖尖端喷出炽热的火