周五下午的走廊里，麦格教授像往常一样巡视。当她走到双胞胎的应援摊位前时，脚步停了下来。
弗雷德和乔治立刻站得笔直，笑容里掺杂着一丝紧张。
“教授！”弗雷德抢先开口，“我们的商品都通过了安全检测！火苗是压缩的丙烷气体，有自动切断阀，温度不超过五十度——”
“——而且添加了防火处理！”乔治抓起一顶喷火帽扣在自己头上，用力按了按帽檐。火苗“噗”地窜出，在他头发边缘舔舐了两秒，头发完好无损。“您看，绝对安全！”
麦格教授盯着那簇火苗看了很久，久到双胞胎开始冒冷汗。
“至少，”她终于开口，语气出奇地平静，“比你们去年卖的‘自动抄写羽毛笔（会写脏话版）’安全。”
乔治差点被自己的口水呛到。
麦格教授从摊位上拿起一条深灰色的龙鳞围巾——不是拉文克劳的蓝色，也不是格兰芬多的红色，就是普通的灰色。她摸了摸温感变色的纹路，点点头。
“多少钱？”
“七、七个西可，教授！”弗雷德结巴道。
麦格教授数出七个银币放在摊位上，把围巾仔细叠好，夹在教案下面，转身离开了。
她没有戴。
但也没有没收摊位。
这成了最明确的信号：教师们默许了。
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弗立维教授的反应更直接。下课后他专门绕到摊位前，用魔杖尖端轻轻触碰变色围巾，眼中闪烁着专业的好奇。
“温感联动变色……巧妙！”他尖细的声音充满赞赏，“你们用了‘温度感知咒’和‘色彩变换咒’的复合嵌套，还在边缘加了防魔力干扰的稳定符文。这个咒语组合可以写篇论文了！”
乔治挠挠头：“其实是我们试了十七种配方才成功的……”
“创新精神值得提倡，”弗立维拍拍他的肩膀——虽然只能拍到胳膊，“只要在安全范围内。对了，给我来一顶喷火帽，要拉文克劳蓝色的。”
他付了钱，把帽子歪戴在自己头上，小小的身体配上那簇火苗，看起来有点滑稽。但他走回办公室时挺直了背，那簇蓝色火苗在走廊里一跳一跳，像在宣告某种无声的支持。
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最让人意外的，是斯内普。
深夜十一点，图书馆已经关闭，大部分学生都回了公共休息室。弗雷德和乔治正在收拾摊位，准备把没卖完的商品装箱。
黑袍的下摆出现在视线边缘。
两人僵住。
斯内普站在摊位前，面无表情地扫过那些商品。他的目光在“我是龙食”徽章上停留了三秒，然后伸手拿起一枚。
乔治的心提到了嗓子眼：“教、教授，这个是……”
“噪音模拟器。”斯内普冷冷地说，“持续发出令人烦躁的声音，训练注意力的抗干扰能力——理论上。”
他从黑袍里掏出两枚西可，丢在摊位上。
“给波特。”他说，“让他提前适应噪音。比赛时别因为一点声音就手忙脚乱。”
说完，他转身离开，黑袍在走廊拐角处消失。
弗雷德和乔治面面相觑，同时松了口气。
“你说……”乔治捡起那两枚还带着体温的银币，“他这是……在帮哈利？”
“更像是怕波特太蠢，给格兰芬多丢脸。”弗雷德耸肩，“不过管他呢，生意就是生意。”
他们把徽章小心包好，决定明天早餐时交给哈利。
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周六凌晨，禁林边缘。
海格推着一辆特制的、有八个轮子的巨型板车，车轮在松软的土地上留下深深的辙痕。板车上躺着五条巨龙——都被施了强效昏迷咒，眼睛紧闭，鼻孔里喷出微弱的、带着硫磺味的气息。
“轻点儿，轻点儿……”海格低声嘟囔，用他那巨大的手掌调整一条威尔士绿龙的姿势，免得它的翅膀被压到，“诺伯特，你这小家伙，睡觉都不老实……”
他给每条龙都盖上了厚厚的、用防火材料特制的毯子，边缘仔细掖好。尽管知道这些龙皮糙肉厚，根本不怕禁林的夜寒，但他还是这么做了。
推车经过一片碎石地时颠簸了一下，那条匈牙利树蜂在昏迷中不满地喷出一小团火星。海格赶紧拍拍它的脖子。
“知道你不舒服，”他哼起一首跑调的、他自己都记不清是哪里的摇篮曲，“睡吧睡吧……明天就让你活动活动筋骨，但别出龙命啊，听到了没？”
月光照在龙鳞上，泛着金属般的冷光。海格望着这些沉睡的巨兽，脸上的表情复杂——有关爱，有愧疚，还有深深的担忧。
“不知道哈利准备得咋样……”他对着最边上那条体型最小的、还在幼年期（相对龙来说）的挪威脊背龙说，“那孩子总让人操心。去年是摄魂怪，前年是蛇怪，今年又是龙……梅林的胡子啊，他就不能过个安生年吗？”
龙当然不会回答。
海格叹口气，继续推着板车，沿着提前清理好的小路，缓缓驶向禁林深处那个被魔法结界笼罩的古老竞技场。
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他需要做决定了。
这个指令本身就充满矛盾。“受苦”和“别死”之间的平衡点在哪里？一场意外？一次重伤？还是濒死体验？
小巴蒂的手指轻轻敲击桌面。
他回忆着主人的语气，那个嘶哑的、带着病态愉悦的声音：“我要他恐惧，要他在所有人面前暴露脆弱，要他知道自己所谓的‘勇气’多么可笑……但我还需要他活着。”
所以目标不是杀死哈利。
是摧毁他的精神，击垮他的意志，让他陷入极度的恐惧和绝望——但又让他侥幸活下来。
“轻度激怒咒……”小巴蒂轻声自语。