在我这儿待着。那孩子……心静，待在身边，能让人安心些。”
崔氏会意，知道婆母是既真心疼爱这个小孙女，或许也是觉得孙女沉稳通透，待在身边能让她纷乱的心绪稍定，便应道：“是，曦曦能陪着母亲，是她的福气。那儿媳先去办事了，不打扰母亲歇息。”
“去吧，路上小心。”梁夫人颔首应允。
崔氏再次行礼，便转身轻轻退了出去。
崔氏离去后，梁夫人重新坐回贵妃榻上，却没有再拿起那卷《花间集》。她独自坐了许久，室内静悄悄的，只有安息香的烟气在空气中缓缓弥漫。直到夕阳西斜，将窗棂的影子拉得斜长，铺满了半个房间，室内的光线渐渐暗淡下来。
隔壁耳房隐隐传来林苏和姜嬷嬷细碎的说话声，似乎在讨论荷花瓣的颜色该如何过渡，才能更显清雅灵动。林苏的声音稚嫩却认真，姜嬷嬷的声音则温和耐心，一派岁月静好的模样。
梁夫人听着那清脆的声音，紧绷的心弦莫名松了一丝。
“曦曦，”她忽然扬声唤道。
耳房的门轻轻开了，林苏拿着绣了一半的荷花绷子，仰起小脸，清澈的眼眸中满是疑惑：“祖母？”
梁夫人看着她那双干净纯粹的眼睛，心中的焦灼又淡了几分。她招招手，柔声道：“来，到祖母这儿来。给祖母说说，你这荷花，想绣成什么颜色？”
林苏走到榻边，举起自己的小绣绷，指着上面寥寥几针的轮廓，认真地说道：“姜嬷嬷说，荷花尖儿可以用最淡的胭脂红，慢慢往下，过渡到花瓣中部的浅粉色，再到花瓣根部的月白色，这样颜色有层次，才雅致，像真的荷花沾了晨露一样，好看得很。”
“淡胭脂红……过渡到浅粉，再到月白……”梁夫人重复着，目光落在绣绷上那尚未成形的花朵，又仿佛透过它，看到了眼前这错综复杂的局势。她轻轻抚了抚林苏的头发，声音低沉而意味深长：“嗯，这样好。颜色不突兀，有层次，不张扬，才能长久。做人做事，亦是如此。”
林苏似懂非懂地点点头，低下头继续摆弄自己的针线，捏着绣花针，小心翼翼地在素绢上绣着，神情专注。梁夫人则望向窗外渐浓的暮色，夕阳的余晖将天空染成了一片橘红色，瑰丽而绚烂，却也预示着黑夜即将降临。
崔氏那番状似无意、实则字字诛心的家常闲话，如同投入静水深潭的碎石，在墨兰心湖激起的绝非涟漪，而是裹挟着快意与算计的汹涌暗流。她强压着胸腔里翻腾的情绪，面上依旧维持着温婉得体，只找了个“身子略感乏累”的由头，便带着周妈妈匆匆告辞，几乎是快步流星地折返到林小娘的庄子上。
檐角的铜铃还在微风中轻响，墨兰已掀帘而入。屋内光线偏暗，窗棂筛下的天光被雕花窗格切割得细碎，落在林噙霜倚着的美人榻上。她正就着那点微光，慢条斯理地绣着一方青碧色帕子，银线绣就的兰草舒展，针脚细密得近乎苛刻。听见脚步声急促，身后丫鬟又轻手轻脚地闩紧了门，林噙霜才缓缓放下针线，指尖捻着一缕未用完的银线，抬眼看来。那双岁月未改其妩媚的眸子，眼尾微微上挑，藏在长长的睫毛后，精明得如同捕鼠的猫儿，只一瞥便知女儿定是得了要紧消息。“怎么了？”她声音柔缓，带着惯有的慵懒，“可是你婆母又托崔氏递了话？还是为着顾家那桩亲事的差事？”
墨兰在榻边的绣墩上落座，锦缎裙摆扫过地面，带起一阵轻尘。她尚未匀平气息，便压低声音，语速极快地将崔氏透露的讯息一一复述：璎珞郡主忽称偶感风寒，已移居卫王府名下的温泉庄子“静养”，连贴身伺候的嬷嬷都只带了半数；顾家那边急得如同热锅上的蚂蚁，竟搬动了贺老太太亲自登门诊脉，可贺老太太自郡主庄子回来后，便闭门谢客，连盛家老太太特意遣人送去的请安帖子都给婉拒了。她说得急切，尾音不自觉地带上了几分压抑不住的、近乎雀跃的恶意，那是长久以来被明兰压过一头的郁气，终于寻到宣泄口的快意。
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“小娘，您听听这事儿！”墨兰的眼睛在昏暗的室内亮得惊人，如同暗夜中寻到猎物的孤狼，“什么风寒静养？分明是那璎珞郡主瞧不上顾家，这是要金蝉脱壳，干脆不嫁了！顾家请贺老太太去，要么是想让贺家做个见证，证明郡主确是体弱；要么就是想借贺老太太的名声，弄个‘需长期静养、不便婚嫁’的由头，好堵住天下人的嘴！还有祖母，”她冷哼一声，语气里满是讥讽，“她倒是动作也快，怕是早就疑心不对劲，急着想去贺老太太那儿掏实话呢！可惜啊，贺家偏偏闭门不见，我看她这回怎么如意！”
林噙霜听着，原本搭在榻边的手指渐渐收紧，无意识地捻着那缕银线，将丝线捻得微微发毛。她脸上慵懒的神情一点点敛去，眉梢眼角染上了几分猎人嗅到猎物气息般的锐利与专注。“卫王府的郡主，逃婚？”她喃喃重复着这几个字，嘴角缓缓勾起一抹冰冷的、带着兴味的笑意，那笑意从唇角蔓延开，眼底却无半分暖意，“这可真是……天大的热闹，百年难遇。”她侧过脸，看向墨兰，声音里带着毫不掩饰的幸灾乐祸，“你那位六妹妹，如今可真是被架在火上烤了。儿子要娶妻，结果儿媳妇连门都没进，先‘病遁’了，这婚事成是不成？传出去，她这宁远侯夫人的脸面往哪儿搁？顾廷烨的脸面往哪儿搁？就连盛家，前几日还在那儿沾沾自喜，觉得明兰嫁得风光，如今怕是要沦为京城的笑柄了！”
那低低的笑声从林噙霜喉咙里溢出，带着多年积郁的怨毒与快意。明兰，那个从小就占着嫡女名分、被老太太捧在手心的丫头，那个踩着她们母女的算计、嫁得风风光光的宁远侯夫人，也有今天！这简直比任何珍馐美味都让她解气。
“可不是嘛！”墨兰立刻附和，胸口因兴奋而微微起伏，“女儿早就说过，她那富贵荣华，看着光鲜，未必能长久！如今看来，竟是连安稳日子都还没开始，就要先