一逛，散散心。”
如兰在旁边听得连连点头，一手撑着下巴，忽然眼睛一亮，想起了一个至关重要的衔接点，连忙问道：“那你说说，你怎么逛着逛着，就被墨兰的人给发现了？这一段最是关键，可不能出岔子。”
喜姐儿轻轻笑了笑，笑容里带着几分恰到好处的意外：“自然是姨母的人眼睛尖。那日我在东市的绸缎铺子挑料子，被梁府一个常年出门采买的周妈妈看见了。周妈妈跟着姨母多年，眼亮心细，一见我便说，这姑娘生得跟当年丢了的喜姐儿一模一样。她不敢耽搁，立刻跑回府里告诉了姨母。姨母心疼我，当即派人在扬州街头四处寻找，一连找了三天，终于把我找到了。”
墨兰适时补充，语气里带着几分寻回晚辈的庆幸：“我让人去请你的时候，你还一脸茫然，站在街头懵懵懂懂，连我是谁都不知道。我上前说我是你姨母，你更是满脸疑惑，模样看着又可怜又好笑。”
如兰一听，想象着那画面，忍不住笑得前仰后合，一手拍着扶手，一手捂着肚子：“哎哟，这画面，想想就有意思！我的傻闺女，居然连亲姨母都认不出来了！”
喜姐儿也跟着笑了起来，眉眼弯弯，气氛一时轻松了不少。可笑着笑着，她脸上的笑意慢慢淡了下去，取而代之的是一丝忐忑与不安。她抬起头，认真地看着墨兰和如兰，声音轻轻的，却带着沉甸甸的分量。
“娘，姨母，你们说……我们这个说法，真的能行吗？真的不会被人看穿吗？”
一句话，让花厅里刚刚升起的轻松气氛，瞬间烟消云散。
如兰的笑声戛然而止，脸上的笑意一点点收敛。
墨兰也收起了眼中的浅淡笑意，垂眸沉默了片刻。
屋子里安静得能听见窗外海棠花瓣飘落的声音，三个人各怀心事，连呼吸都放轻了。阳光透过窗棂，在地面投下斑驳的光影，明明是温暖的春日，却让人觉得心底沉甸甸的。
过了几息，墨兰才缓缓抬起眼，目光落在喜姐儿身上，声音沉稳而有力：“细节我们已经磨了三遍，挑不出错。但我只问你一句——赵将军那边，你能完全对上吗？ 若是有人去西北查，去苏州查，他的口径，能与你丝毫不差吗？”
喜姐儿没有半分犹豫，用力点头，眼神笃定：“能。”
“苏州赵家那边呢？”墨兰继续追问，“府里的下人，铺面的掌柜，他们会不会看出端倪，会不会多嘴多舌？”
“不会。”喜姐儿回答得干脆。
墨兰微微颔首，又沉思片刻，继续抛出最细致的问题：“你从西北一路来苏州，走的是哪条路线？沿途可留下了什么痕迹？”
“走的是官方官道，稳妥安全。”喜姐儿有条不紊地回答，“自西北出发，经兰州、西安、洛阳，一路南下，直抵苏州。这条路上，我在三四处驿站歇过脚，全都用了化名。即便有人顺着路线去查，也只能查到一个孤身赶路的年轻姑娘，平平常常，没有任何可疑之处。”
“化名叫什么？”
“我用的王喜儿。”喜姐儿轻声道，“一个最普通不过的名字，扔在人堆里都找不出来。”
墨兰彻底放下心来，转头看向如兰，目光温和：“你那边呢？京城的家事，文家的上下，都安顿好了？”
如兰摊了摊手，一脸轻松，却又带着十足的把握：“我这边最简单。我就是接到墨兰的信，心急如焚赶来扬州寻回闺女。京城和文家，我早已安排妥当，昨天给老爷寄了亲笔信，说我寻回了失散三年的女儿，即刻便回，让他不必挂心。府里的下人，我也叮嘱过，只说姑娘失而复得，其余不多言。”
墨兰看着她，又叮嘱了一句最关键的话：“你们明日一早就动身回家，回去之后，京城的亲戚故旧，官场内眷，必定会围着你们问东问西。问什么，怎么答，你们都想周全了吗？”
如兰立刻笑了起来，露出一副天不怕地不怕的模样，拍着胸脯道：“早就想好了！谁问我，我都只说一句话——我闺女命大，被好心人救了，在外漂泊三年，如今平平安安回来了！至于具体细节？我就说我也说不清，孩子自己都记忆模糊，断断续续。他们要是敢追着问，我就直接怼回去：我闺女失而复得是天大的喜事，你揪着细节不放，是安的什么心？”
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墨兰被她这直白又泼辣的回答逗得忍不住弯了唇角，轻轻摇头：“你这性子，一辈子都改不了。不过也好，你这般直率，旁人反倒不会疑心，只当你是护女心切。”
如兰得意洋洋地扬了扬下巴：“本来就是！我闺女回来了，比什么都重要！谁要是敢在这件事上嚼舌根，问东问西，那就是存心跟我过不去，存心找不痛快！”
喜姐儿站在一旁，看着亲娘这副泼辣又可爱的模样，眼眶忽然就热了。
三年了。
整整三年，她在西北的风沙里独自长大，没有亲人，没有依靠，夜里常常做梦，梦里全是这个爱说爱笑、天不怕地不怕的娘。梦见她叉着腰骂人，梦见她捧着点心笑，梦见她紧紧拉着自己的手，一遍又一遍地说：“闺女别怕，娘在呢，娘永远护着你。”
那些梦境，支撑着她熬过了无数个孤独的日夜。
而现在，娘真的就在眼前，活生生，暖融融，伸手就能摸到。
如兰一扭头，恰好看见闺女眼眶泛红，鼻尖微微发红，立刻慌了神，猛地从椅子上站起来，几步走到喜姐儿面前，伸手捧着她的脸，紧张得声音都发颤。
“怎么了？怎么了这是？是不是哪里不舒服？还是刚才哪句话说错了，心里慌了？别怕别怕，有娘在，有姨母在，天塌下来都有我们扛着！”
喜姐儿用力摇摇头，眼泪在眼眶里打转，却硬是没有落下来。她扬起脸，露出一个又哭又笑的表情，声音轻轻的，却满是真挚。
“没有。我什么事都没有。”她顿了顿，吸了吸鼻子，轻声说，“就是……突