桓，眼里满是痛苦和哀求，却不敢说一句话，只能默默流泪。
霍桓看着柳伯渊冰冷的眼神，看着青娥含泪的目光，心里满是不甘，却也知道，柳伯渊的态度坚决，他再留在柳家坳，只会让青娥更加为难。他对着柳伯渊深深鞠了一躬，又对着青娥看了最后一眼，眼里满是不舍和执念：“青娥，我等你，无论等多久，我都等你。总有一天，我会带着足够的诚意，回来娶你。”
说完，霍桓转身走出柳家坳的正厅，背着自己的药篓，头也不回地走出了柳家坳，消失在秦岭的雾霭里。
青娥看着他消失的方向，终于忍不住，哭出声来。柳伯渊看着她，叹了口气，心里满是无奈，却也依旧坚守着柳家的祖训——他不是不近人情，只是柳家世代隐世，一旦和外界通婚，必会引来无数麻烦，他只是想护着青娥，护着柳家的古法医术，护着这秦岭的一方清净。
霍桓离开柳家坳后，没有回家，而是直接回到了中医药大学。他把对青娥的思念和执念，都化作了学习的动力，泡在图书馆和实验室里，没日没夜地钻研古法草药学和现代医学，他不仅要学好课本里的知识，更要融会贯通，做出一番成绩，让柳伯渊看到，他有能力守护青娥，有能力传承柳家的古法医术，有资格成为青娥的伴侣。
他的成绩突飞猛进，从班级的中等生，变成了年级第一，深得导师的赏识，导师推荐他参加全国中医药大学生技能大赛，他靠着扎实的理论知识和丰富的实地经验，一举拿下金奖，成了中医药大学的名人。
可无论他取得多大的成绩，心里始终放不下青娥，放不下秦岭的柳家坳，放不下那缕淡淡的药香。他常常在深夜，看着自己画的青娥的画像，看着那支从秦岭带回来的忍冬花干，默念着她的名字，心里的执念，越来越深。
他偶尔会托莲心给青娥带信，信里没有儿女情长，只有自己的学习近况，还有一些草药学的研究心得，青娥也会托莲心给他回信，信里依旧是清冷的语气，却会仔细指点他的研究问题，还会给他寄一些柳家秘制的草药膏，让他注意身体。
两人就这样，靠着莲心的牵线，隔着千里，以信传情，药香成了他们之间唯一的牵绊，也是他们之间最深的情意。
日子一天天过去，转眼半年，寒假将至，霍桓正准备趁着寒假，再次进山，去柳家坳找青娥，却突然接到了家里的电话，电话里，父亲的声音带着哭腔：“小桓，你快回来，你妈突发怪病，医院查不出病因，一直昏迷不醒，快不行了！”
霍桓的脑子瞬间一片空白，连夜买了火车票，赶回了老家。他的老家在苏北的一个小县城，母亲被送进了县医院的icu，医生做了各种检查，却始终查不出病因，只能靠呼吸机维持生命，医生摇着头对霍桓说：“我们已经尽力了，你妈这病，太奇怪了，建议你们转去省城的大医院，或许还有一线希望。”
霍桓带着母亲转去了省城的大医院，国内有名的专家都来会诊，却依旧束手无策，母亲的病情越来越重，脸色苍白，气息微弱，随时都有生命危险。
霍桓守在icu门口，看着母亲的监护仪，眼泪直流，他学了这么久的医术，却连自己的母亲都救不了，心里满是自责和绝望。就在他快要崩溃的时候，他突然想起了秦岭的柳家，想起了青娥，想起了柳伯渊通神的古法医术——现代医院治不好的病，或许柳家的古法医术，能有办法！
这个念头一旦生根，就疯狂发芽。他立刻收拾东西，买了去西安的火车票，又从西安转车，直奔秦岭南麓的太白山，他要去柳家坳，跪求柳伯渊和青娥，救救他的母亲！
他知道，柳伯渊之前把他赶出了柳家坳，不准他再踏进柳家坳一步，可为了救母亲，他什么都不在乎了，哪怕柳伯渊废了他的双手，哪怕他跪死在柳家坳的门口，他也要试一试！
霍桓再次翻山越岭，来到柳家坳的村口，福伯见他风尘仆仆、双眼通红的样子，吓了一跳，霍桓二话不说，直接跪在了村口的青石碑前，对着柳家坳的方向，磕着头，砰砰作响，额头很快就磕出了血：“柳老爷子，青娥，求求你们，救救我母亲！我知道我违背了柳家的规矩，求求你们，看在我一片孝心的份上，救救她！我愿意做牛做马，报答你们的大恩大德！”
他一遍又一遍地磕头，一遍又一遍地哀求，额头的血染红了青石碑下的泥土，声音嘶哑，却依旧没有停下。柳家坳的人都围过来看，福伯想拉他起来，却怎么也拉不动，只能叹着气，跑进院里，把这件事告诉了柳伯渊和青娥。
青娥听说霍桓的母亲病重，瞬间慌了神，她跑到村口，看着跪在地上、头破血流的霍桓，心里像被刀割一样疼，她立刻跑到柳伯渊面前，跪在地上，哭着哀求：“爷爷，求求你，救救霍桓的母亲吧，他是个孝子，您就破例一次，好不好？”
柳伯渊坐在正厅的太师椅上，闭着眼睛，一言不发，心里却在挣扎。他知道，霍桓是个难得的医术天才，也是真心喜欢青娥，更难得的是，他有一颗孝心，可柳家的规矩，还有祖训，像一座山，压在他的心头。
“爷爷，医者仁心，您常说，学医的目的，是治病救人，不分外人还是自己人。霍桓的母亲危在旦夕，我们不能见死不救啊！”青娥哭着哀求，额头磕在地上，“若是您不肯答应，我便跪在这里，直到您答应为止！”
柳伯渊睁开眼睛，看着跪在地上的孙女，又听着村口霍桓嘶哑的哀求声，终究还是软了心。他叹了口气，站起身：“罢了，医者仁心，祖训虽严，却也不能见死不救。福伯，备药箱，随我出山。”
青娥的脸上瞬间露出了笑容，泪水却流得更凶了，她知道，爷爷终于松口了，霍桓的母亲，有救了！
柳伯渊答应出山救霍桓的母亲，却提出了一个条件：霍桓需亲自去太白山的绝顶——拔仙台，采回一株冰莲，这是医治霍桓母亲怪病的主药。冰莲生长在拔仙台的极寒崖缝里，终年被冰雪覆盖，山路极其艰险