八月中，秋分节气至，罗浮山的天空呈现出一种奇异的青灰色，仿佛被蒙上了一层磨砂玻璃。往日震耳欲聋的雷声骤然收歇，取而代之的是持续不断的干风，如无形的砂纸，日夜打磨着山川草木。漫山遍野的杏林一夜之间褪去了翠绿，叶片蜷缩成褐黄色，轻轻触碰便碎成粉末，飘落在地如铺金箔。晨间的露水尚未凝结，便被燥气蒸发殆尽，只在草叶尖留下淡淡的盐霜。
村民晨起劳作，甫一开口，便觉喉间干涩如塞棉絮，继而引发剧烈干咳。教书先生周夫子正在批改作业，突然一阵剧咳，手帕上竟沾染了点点血渍，痰液中夹着淡红色泡沫，状如桃花瓣飘落清水，却在落地瞬间化作齑粉。更有甚者，午后潮热如焚，两颧潮红如涂丹砂，胸痛隐隐如针刺痛，舌苔薄白而干，脉细数如游丝，恰似《医学心悟·燥咳》中\"燥伤肺络，肺失清肃，气阴两伤\"的活体注解。
何首乌至周夫子书斋诊察，见其伏在书案上，背如弓起的虾，剧烈咳嗽震得砚台中的墨汁泛起涟漪。可知，《素问·阴阳应象大论》云'秋伤于燥，上逆而咳，发为痿厥'？乌一边诊脉，一边说道，\"今岁燥金过旺，肺为娇脏，喜润恶燥，燥邪从口鼻而入，灼伤肺络，故见咯血。肺阴不足，虚火内生，午后乃阴长阳消之时，故潮热如焚。，取来周夫子的痰液，置于白瓷碟中观察：痰液黏稠如琼浆，拉丝难断，其中夹杂的血丝如蛛网般细密，此乃\"燥伤肺津，炼液成痰，痰中带血\"的实证。
夜至戊子时，何首乌携阿牛至荒废已久的\"雷泽\"旧址。但见月光如水，干涸的雷泽中央突兀地矗立着一尊巨型雷神像，高约丈二，手持燥火之锤，锤身刻满扭曲的\"燥火\"二字古篆，周身缠绕着赤白色雾气，雾气中隐约可见肺脏的虚影在痛苦抽搐。有人靠近，转动头颅，发出\"咯咯\"的声响，瓮声瓮气地说道：\"吾乃上古雷神之魄，曾助黄帝击夔牛鼓震退蚩尤，今借秋令燥火，炼就'燥火金丹'，尔等凡人，安敢阻拦？
雷精挥动燥火之锤，锤声如闷雷滚过地平线，震得地面如波浪般起伏，裂缝中喷出赤白色燥气，如火山喷发的岩浆。阿牛不慎吸入一口，顿时喉间灼热难耐，剧烈咳嗽不止，面色涨红如猪肝。何首乌急忙以衣袖掩鼻，细嗅之下，燥气中夹杂着铁锈与焦糊的气味，直入肺腑，令人作呕——此乃\"燥火伤肺，肺络破损，血气相搏\"的气息。
阿牛见状，慌忙取来湿布欲覆盖地面裂缝，何首乌阻拦道：\"不可！燥火属阳，湿邪属阴，强行以湿制燥，犹如抱薪救火，反助其焰。《医门法律》云'治燥需润，凉而不寒'，需用清燥救肺汤，以清润之剂化燥火，而非与之为敌。未落，雷精再次挥锤，燥火如箭矢般击中远处的杏林，杏花瞬间枯焦，如雪花般飘落，却在落地时化作灰烬。
黎明时分，何首乌再次至周夫子榻前，进行细致的辨证论治。首观其面色，两颧潮红如醉酒，却无半点光泽，口唇干燥起皮，甚至出现血痂，此为\"肺阴不足，虚火上炎，阴不敛阳\"之象；次察舌苔，薄白而干，舌边有明显的齿痕，舌质红绛少津，犹如干旱的河床，正是《舌鉴辨证》中\"肺燥舌，苔薄白质干，肺阴亏虚，虚火灼津\"的典型表现；再诊脉象，寸部（肺）细数无力，如轻风吹动竹帘，右关部（脾）略濡，提示\"母病及子，肺虚脾虚\"。
取来周夫子的指血，滴入温水中观察：血液色淡红，浮于水面久久不散，如油浮于水，此乃\"肺络受损，血不循经，血随气逆\"的实证。肺之背俞穴），进针后针下有滞涩感，如刺入干燥的棉絮，留针片刻后拔出，针尖竟带少量血丝，印证了\"肺络瘀滞，血行不畅\"的病机。
见周夫子咯血不止，何首乌又于方中加白及三钱、仙鹤草二钱：\"白及味苦甘涩，性微寒，入肺经，《本草纲目》言其'治肺损咯血，生肌止痛'，为收敛止血之要药；仙鹤草味苦性平，入肺、肝、脾经，'疗吐血、咯血，有补虚之效'，二药合用，共奏止血宁络、补虚扶正之功。
与此同时，阿牛在周夫子榻前施针。膀胱经穴位，肺之背俞穴），向脊柱方向斜刺一寸，用\"补法\"，针柄轻轻旋转，得气后患者感背部有一股温热之气向胸前扩散，\"肺俞为肺脏精气输注之处，补之可益肺阴，清虚火，止血络，《针灸大成》言其'治咳嗽喘急，胸满气短，咯血'。
汤药煎成，何首乌用贝壳匙搅匀，碗中升起袅袅白雾，状如肺部舒展。周夫子饮下后，顿感喉间清凉润泽，如饮甘露，剧烈的咳嗽竟立时减轻了几分。三日后复诊，周夫子咯血已止，干咳频率大幅减少，午后潮热消退，舌苔转为薄白，脉象转为\"细缓\"，两颧潮红亦明显减退。百合固金汤\"：百合三钱、熟地二钱、生地二钱、玄参一钱、川贝母一钱，\"百合固金汤养阴润肺，化痰止咳，金水相生，润而不腻，此乃'治燥伤肺络，需肺肾同治'之法。
正说间，一只白鹭从东南方飞来，喙中衔着一块湿润的茯苓，茯苓表面天然形成\"湿脾\"二字水痕，汁液渗出后在月光下凝成\"燥湿\"二字——此乃\"天人感应\"之兆，预示寒露时节将有\"湿伤脾土，脘腹胀满，食欲不振\"之症流行，需以\"燥湿健脾，理气和中\"之剂提前预防。
雷精在雷泽感受到清燥救肺汤的清润之气，恼羞成怒，挥动燥火之锤砸向何首乌。何首乌不慌不忙，取出清燥救肺汤的药渣，拌以三七粉二钱、血余炭一钱，撒向精怪：\"桑叶清燥润肺，三七止血散瘀，血余炭消瘀止血，此乃'清润止血，散瘀生新'之道，如秋风扫落叶，润物细无声！
药渣遇燥火之锤，瞬间化作漫天清露，如无数晶莹的珍珠，熄灭了锤身的燥火。雷精发出哀鸣，巨型雷神像逐渐缩小，最终化作一枚\"宁络丸\"，丸身刻有\"清燥止血\"