夏至前十日，青蚨谷的太阳如同被架在火上的青铜鼎，炽热熔金的光芒将天穹烧得扭曲变形。南方荧惑星的光芒暴涨，竟比正午的太阳更盛三分，赤红如凝血，悬浮在天际，将北方辰星（水星）压制得彻底隐没，仿佛深渊中的最后一滴水被蒸发殆尽。决明子登观星台，衣袂被热浪掀起，只见北斗斗柄直指午位，斗身笼罩在赤红色光晕中，宛如被投入熔炉的铁器，占算得《太素经》中\"水火不济，心肾不交\"的凶局，不禁以手扶额，喃喃自语：\"《灵枢》有云'心属火，肾属水，水火既济则寐安魂宁'，今离火独亢，坎水衰竭，真阴耗竭，虚阳浮越，必生虚烦、遗精、崩漏之患，此乃阴阳离决之兆！
谷中的异变触目惊心：雄鹿提前半月脱角，鹿角脱落处不再是寻常的血迹，而是渗出透明如胶的黏液，落地后凝结成块，用火烘烤竟散出焦臭，如焚毛发；蝉虫提前蜕壳，翼翅却焦黑如被火烤，振动时发出沙哑的\"刺啦\"声，仿佛琴弦绷断前的哀鸣；半夏初生即枯，叶片蜷缩如被熨斗烫过，根部腐烂成黑色糊状，散发着酸败的气息。溪流早已干涸见底，河床裂如龟甲，裂缝中冒出阵阵热气，隐约能闻到硫磺味，仿佛大地的肌肤正在溃烂。
村民们的病症如夜魔缠身，各有不同却殊途同归：青壮年男子多患遗精滑泄，一夜数次，甚者白日亦觉精关不固，晨起时腰膝酸软如折，手扶墙壁方能站立；妇人则崩漏不止，经血鲜红如注，夹着紫黑色血块，心悸气短，动则汗出如浆；老者们心烦不寐，辗转反侧，即便勉强合眼，也尽是噩梦，数日不能安睡，舌红少苔，舌面光滑如镜；小儿则夜啼惊搐，身热不退，手足心热如炭，啼声尖锐刺耳，宛如被火灼伤。最危急的当属绣坊林娘子，婚后三年未孕，今又突患崩漏，经血如泉涌，浸透三重棉褥，面色苍白如纸，唇甲青紫，脉搏微弱得几乎难以察觉，形如风中残烛。
决明子赶到林娘子家中，只见她蜷缩在床，身下血渍蔓延，如盛开的红梅。他轻握其腕，指下脉象浮大中空，如按葱管，再观其舌，绛红无苔，镜面光滑，竟能映出人影。阴虚火旺，迫血妄行'之危候！出玉壶春瓶，倒出少许林娘子的经血，滴入清水中，血液竟如珍珠般凝聚不散，沉于水底，水面浮起一层油状物质，在阳光下折射出七彩光晕——此乃\"热伤血络，阴液枯竭，血中津液尽化为火毒\"之象。
为辨明阴阳失衡的程度，决明子在谷中设下\"水火平衡台\"：台上置青铜盆，左半盛腊月雪水（属水），右半置炭火盆（属火），命患者双手分别浸入水与火中。轻者能耐受片刻，重者手未及盆便本能缩回——林娘子的丈夫扶她一试，她双手刚靠近水盆，便尖叫着缩回，浑身战栗：\"水如沸汤，灼我肌肤！其阴虚已至极点，虚火充斥内外，竟将寒水感知为沸汤。
说罢，他取来患者的唾液，滴在新鲜的决明子叶上，只见唾液瞬间化作褐色斑点，叶片迅速卷曲焦枯——此乃\"阴液枯竭，虚火上炎，津液化火\"的铁证，看得众人面色凝重，深知此症若不速治，必成燎原之势。
- 君药：生决明子八两，咸寒入肾，得北方水精，能滋肾水、制心火，如深渊蓄水，火自熄灭；
- 臣药：熟地五两，甘温补肾阴，填精益髓，如山泉灌溉，润泽焦土；山茱萸四两，酸温固精关，防肾水外泄，如堤坝固防，留住津液；
- 佐药：黄连一两，苦寒清心火，直折浮阳，如清风吹散热浪；
- 使药：肉桂一钱，辛热引火归元，如舟楫引渡，使离火下潜坎水。
林娘子灌服首剂后，崩漏之势渐减，至第三日，经血已转为淡红色，量减大半，她微弱道：\"腹中热感稍减，似有清泉流淌。服完，经血已止，面色渐转红润，能倚枕进食红枣粥。此时，谷中蝉声竟转为清亮，如金声玉振，决明子闻之，欣然道：\"金水相生，火归其位，蝉声清则肺金肃降，离火下济坎水矣。
- 视觉疗法：命画工在病房四壁绘制巨幅水墨画，以决明子汁调松烟墨，绘出深谷幽林、寒潭映月、修竹扶风之景，甚至在画中暗藏磁石粉末，使画面透出清凉之气。老者们凝视画中寒潭，竟觉有凉气拂面，心浮气躁渐消，如入清凉世界，当晚便有老者鼾声如雷，沉睡至天明。
- 触觉疗法：对于夜啼惊搐的小儿，决明子以磁石磨成细粉，掺入决明子枕中，磁石属水，能镇惊安神，决明子属木，能疏肝息风。患儿枕之，惊啼渐止，手足心热退，夜间安睡如小兽蜷伏。
一位失眠月余的老者，在观画、嗅香、枕磁石三法并用下，第十日清晨竟主动要求食肉，称\"腹中饥饿如少年\"，其家人喜极而泣，称\"仿佛换了一个人\"。
1 选药：生决明子十斤，必取冬至子时采收者，此时种子得天地水精最足，咸寒之性最强；麦冬、天冬各五斤，麦冬润肺，天冬滋肾，二药合璧，如双江汇流。
- 决明子置於北方坎位的青铜瓮中，用腊月雪水浸泡七日七夜，每日子时以雷击枣木勺搅拌，取\"天一生水，水生木\"之意，七日后取出晒干，色如墨玉，内仁通透如冰晶；
- 麦冬、天冬用东流水洗净，与决明子同入蒸笼，以荷叶（属木）为垫，蒸九次，晒九次，每次蒸时在笼顶悬挂水晶（属水），直至药体透明如水晶，断面可见天然\"坎离\"纹路。
3 成膏：加入龟板、鳖甲各三两，此二物咸寒入肾，能滋阴潜阳，研磨成粉后，与炼蜜、阿胶同入铜锅，文火慢熬，期间需不断顺时针搅拌，如推太极，直至膏体滴入水中成珠不散，色如紫晶，味甘微咸，嗅之有冰雪与草木的清冽。
患者服后，普遍出现奇妙反应：初服当晚，多数人自觉有清凉之气从足底涌泉穴升起，沿腿内侧上行，至心胸处与虚火相搏，渐感心胸舒展；半月后，心烦、遗精、崩漏