得了头痛，用蜀芎无效，秦医者给他用抚芎配薄荷，很快好转，回去后对太医院的同僚说：“盱江的抚芎，治南方湿热头痛，比蜀芎更得力，当为南方上药。”
第四回 南北芎药初分野 抚芎声传鄱阳湖
南宋绍兴年间，抚芎的名声顺着盱江，传到了鄱阳湖流域。鄱阳湖畔的渔民，多患“风湿头痛”，又痛又麻，用蜀芎总反复，用抚芎配独活，却好得很快。渔民们说：“这抚芎，像湖里的船，能在湿邪里开道，蜀芎像山里的马，到了水里就不行。”
秦医者与盱伯在抚芎坞开了家“盱抚堂”，专门用抚芎治病，门口挂着副对联：“蜀芎驱寒蜀地效，抚芎化湿盱江灵”。来求药的，不仅有本地人，还有从饶州、信州来的患者，药铺的抚芎常常供不应求，村民们便扩大种植，抚芎坞渐渐成了“抚芎之乡”。
一日，有个从蜀地来的药商，见抚芎价好，便想以蜀芎冒充，却被秦医者识破：“抚芎断面油点疏而亮，嚼之辛后带苦；蜀芎油点密而暗，嚼之纯烈带甘，懂行的一尝便知。”药商羞愧而去，更显抚芎的独特。
秦医者在《盱江药录》里写下：“药无贵贱，贵在对症；芎无南北，贵在合地。蜀芎合蜀地之寒，抚芎合盱江之湿，皆是良药。”盱伯看着漫山的抚芎苗，对秦医者说：“这抚芎，怕是要和蜀芎一样，被天下人知道了。”秦医者望着盱江的水，点头道：“南迁的不仅是人，还有药材的缘分，盱江的水土，终究养出了自己的芎。”
绍兴末年的盱江，商船往来，船头常堆着捆扎整齐的抚芎，辛香混着水汽，飘向临安、建康。此时的抚芎，虽仍被一些老医者视为“蜀芎变种”，却已在长江中下游站稳脚跟，用疗效证明：它不是蜀芎的“影子”，而是盱江水土孕育的“新篇”。
抚芎坞的村民，在秋收时会特意留些最好的抚芎，挂在屋檐下，说：“这是咱盱江的宝贝，得让它看看，自己能走多远。”他们或许不知道，百年后，《本草品汇精要》会记载“抚芎，出江西抚州，与蜀芎并列，治湿热头痛最良”，但他们用双手种下的抚芎，已在历史的土壤里，埋下了与蜀芎并肩的种子。
（上卷终）
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