草说：“你看，茎秆是青黄的，一节一节往上蹿，叶子像鳞片贴在茎上，这是能发汗的；根须在土里，黄褐的，须子多，抓土牢，这是能止汗的。”
他让阿明各采一把，回去分别煮水。茎汤煮出来是黄红色，辛辣带苦；根汤是深褐色，涩味冲鼻。“你自己尝尝，”周伯递过碗，“记住这味道，比看书还管用。”
阿明喝了口茎汤，辣得直皱眉，却觉得浑身发暖；喝了口根汤，涩得舌头发麻，后背竟有点发凉。“这就是‘阳散阴收’，”周伯说，“天地万物分阴阳，草木也一样，分不清阴阳，咋当郎中？”
夜里，阿明在灯下翻《神农本草经》，看到“麻黄，味苦，温。主中风伤寒……”时，忽然发现书页边缘有师父用小字写的批注：“茎发汗，根止汗，误用则添乱，慎之。”墨迹已经发暗，想来是师父晚年才悟透的道理。
阿明把这行字抄在心上，又在药箱上刻了个“辨”字——辨根茎，辨性味，辨虚实。他知道，自己这次栽的跟头，不是丢了面子，是捡了个教训：这行医啊，半点马虎不得，尤其是这看着普通的麻黄，藏着能救命也能添“麻烦”的门道。
窗外的月光照进来，落在药篓里分放的麻黄茎与根上，泾渭分明。阿明攥紧了拳头，心里只有一个念头：得把这“麻烦草”的性子摸透了，不然，对不起师父的批注，更对不起那些等着治病的乡亲。
而“麻烦草”的名字，还在村里传着，像个响当当的警钟，提醒着每个和草药打交道的人：草木有灵，部位不同，功效可能天差地别，若是糊涂用了，再好的药，也会变成惹麻烦的根由。
（上卷终）
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