接下来的几天，埃德里克像一块被投入湍急河流的石头，表面维持着惯常的冷静，内心却悄然调整了感知的“频率”。大脑封闭术的实践课依旧如同精神上的酷刑，斯内普的攻势并未因那次的挫败而减弱，反而更加刁钻，仿佛在通过不断的施压来测试他防御的极限。
但埃德里克不再仅仅被动承受。在全力构筑思维迷宫、偏转那些冰冷窥探的同时，他分出了一丝极其细微的、如同蛛丝般的注意力，不再专注于魔法本身，而是投向了施法者——西弗勒斯·斯内普本人。
他开始像最耐心的猎手观察猎物一样，观察斯内普。
他注意到斯内普握着魔杖的手指，指节因为过度用力而泛白，但指尖偶尔会有一丝几乎无法察觉的、极轻微的颤抖，那不是因为魔力消耗，更像是一种神经长期紧绷导致的生理反应。
他注意到斯内普那总是抿成一条冷酷直线的嘴唇，在发动一次特别强力的摄神取念却再次被巧妙滑开后，会极其短暂地、微不可察地向下撇一下，泄露出一种混合着挫败和更深层次疲惫的情绪。
他注意到斯内普黑袍的袖口，似乎比平时多了几道不起眼的褶皱，甚至有一次，埃德里克极其敏锐地捕捉到一小根与他周身阴郁气质格格不入的、极细软的、黑色的绒毛，黏在他的袖口边缘——那绝不是地窖里会有的东西。
（是了，那个小麻烦……）埃德里克心下明了。（看来波比也不是万能的。
他甚至开始分析斯内普喷洒毒液的方式。那些刻薄的讽刺依旧恶毒，但有时会显得……重复，或者稍微缺乏创意，像是预先录制好的、在精力不济时自动播放的唱片，内核是一种不想多费脑力的敷衍。而当他真正被激怒（比如埃德里克的防御出乎意料地有效时），他的攻击反而会变得更加简洁、精准，带着一种被冒犯了的、冰冷的怒火，那才是他全神贯注的状态。
（疲惫……焦虑……被某种东西持续消耗着精力……）埃德里克在心里默默做着笔记。
这些观察碎片一点点拼凑起来，虽然依旧模糊，却让斯内普的形象在埃德里克眼中不再那么扁平可怕，反而变得……有趣起来。就像一个复杂的、上了多重锁的魔法谜题，激发了他强烈的解开欲望。
当然，他从未放松警惕。每一次观察都如同在悬崖边行走，稍有不慎就会被那汹涌的黑色浪潮吞噬。但他乐在其中。这种在极度危险边缘试探、并一点点挖掘秘密的感觉，某种程度上甚至缓解了大脑封闭术练习带来的枯燥和痛苦。
日子在一次次观察与防御的拉锯中过去，埃德里克收集的碎片越来越多，心中的猜想也愈发清晰。他知道，光靠被动观察无法验证答案，必须主动抛出一个“引子”——一个能精准触碰斯内普情绪开关的引子，而“tr”这个缩写，无疑是最佳选择。
这天下午的实践课结束时，斯内普看起来比埃德里克还要疲惫几分。他甚至连例行的“滚出去”都说得有些中气不足，只是极其不耐地挥了挥手，示意埃德里克赶紧消失。
埃德里克恭敬地行礼，转身走向门口。就在他的手即将碰到门把手时，他像是忽然想起了什么极其普通的事情，脚步顿住，半转过身，用一种尽量显得随意、甚至带着点学生向教授请教寻常事务的口吻开口：
“教授，关于上次弗立维教授提到的那本古老笔记……‘tr’的那本。”他清晰地吐出那个缩写，同时全身的感知力提升到极致，牢牢锁定着身后之人的每一丝反应，“拉文克劳的克里维和肯德尔似乎对它很着迷，一直在讨论。您觉得……像这种年代久远的私人笔记，里面记载的魔法观点，参考价值大吗？还是说，更需要谨慎看待？”
这个问题问得看似天真又学术，完全符合一个好奇的低年级生可能提出的疑问，甚至隐隐带着向权威（魔药教授）寻求判断的意味。
然而，就在“tr”再次被清晰说出的瞬间——
“哐当！”
一声刺耳的脆响猛地打断了埃德里克的话！
斯内普手中那个原本被他无意识摩挲着的、用来搅拌咖啡（但他根本没喝）的银质小勺，脱手砸在了大理石壁炉台上，发出尖锐的噪音，然后弹落到地上，咕噜噜滚远了。
埃德里克猛地回头。
只见斯内普像是被一道无形的恶咒击中，整个人僵硬了一瞬。他的脸色在那一刹那间褪得近乎灰白，虽然立刻就被翻涌上的阴沉怒色所覆盖，但那一闪而逝的失态没能逃过埃德里克全力聚焦的观察。
更重要的是，埃德里克那高度敏锐的感知，清晰地捕捉到——就在他问出那个问题的刹那，一股极其强烈、几乎无法压抑的精神波动如同溃堤的洪水，猛地从斯内普的方向汹涌袭来！那波动里混杂着极其尖锐的惊怒、深不见底的厌恶，以及一种……仿佛被什么东西扼住了喉咙般的、近乎窒息的恐惧！
这波动是如此强烈，甚至短暂地穿透了斯内普自身那坚固的大脑封闭术屏障（或许是因为他此刻状态实在太差，或许是埃德里克的问题太过出其不意，精准地戳中了他最敏感的神经），像一道无声的惊雷，炸响在埃德里克的感知里。
虽然这波动瞬间就被斯内普以更强的意志力狠狠压了回去，重新锁死，但已经足够让埃德里克确认了。
（果然……他真的在害怕。害怕这个名字，或者与这个名字相关的东西。
斯内普猛地转过身，黑袍因这过于剧烈的动作而发出猎猎声响。他的眼睛在黑框眼镜后燃烧着骇人的怒火，那怒火如此之盛，几乎要将他整个人点燃。
“布莱克伍德！”他的声音不再是冰冷的嘶嘶声，而是某种从喉咙深处挤出来的、压抑着狂暴怒火的低吼，像一头被彻底激怒的困兽，“你的愚蠢和好奇心是呈指数级增长的吗？！谁允许你探听并议论教授们的谈话内容？！还是说，你那空空如