地窖的“静默石”练习带来的指尖微麻感尚未完全消退，与斯内普周旋的紧张感也如幽灵般缠绕在神经末梢。
埃德里克独自踏入有求必应屋变出的工坊，冰冷的空气夹杂着金属和魔药原料的独特气味扑面而来，反而让他高度集中的思绪稍稍松弛。他踱步到中央工作台前，指腹无意识地、反复摩挲着龙皮口袋里那块光滑冰凉的“静默石”，斯内普严苛的训诫——“感知，不是蛮力”——如同馀音绕梁，清淅印刻。
（掌控力……绝对的掌控……）他内心默念，目光却已冷静地扫过台上那件日益精巧、符文流转却始终卡在某个无形瓶颈的炼金设备。一个更加高效、却也伴随着巨大风险的念头，如同黑暗中悄然滋生的藤蔓，自然而然地缠绕上他的思绪。
（格林德沃……那个囚禁在纽蒙迦德的幽灵……他手里，会不会恰好就握着某把……钥匙？）
埃德里克的指尖轻轻点过设备内核那微微发热的水晶腔，蓝灰色的眼眸中闪铄着审慎的权衡，如同精密的秤砣正在衡量两端的分量。
（一件……死物。一件无需直接面对本尊那洞察一切的目光、却能蕴含邓布利多特质的……潜在媒介？）
这个想法带着冰冷的诱惑力。他客观地比较着：魂器汲取虽险，至少目标明确，过程可控，无需在活人复杂的情感与意志迷宫中周旋。
如果换成校长……埃德里克下意识的揉搓手臂，甩掉脑海里奇怪的画面……他选择放弃！
但如果是从一件邓布利多相关物品上完成这最后一次汲取，埃德里克就可以接受了，邓布利多的天赋恰好能平衡一下他偏黑暗的天赋……
（更重要的是，系统……）他的眉头几不可察地蹙起，一种深切的忧虑与警剔自心底升起。
这个寄生在他身上的东西，既是力量的源泉，更是最大的隐患和异常事件制造机。那四个麻烦精小汤姆就是明证！它们持续吸引着邓布利多和斯内普这类存在的探究目光，如同黑夜中的灯塔。他们或许永远抓不住系统的尾巴，但持续的异常本身，就是悬在他头顶的、最不可控的达摩克利斯之剑。
（七次机会，最后一次。）他的指尖微微用力，按压着冰凉的金属设备表面，仿佛要通过它触摸到那个纠缠已久的束缚。（一旦完成，就能彻底解约。系统这个最大的风险源消失，那些围绕我的‘异常’也会随之停止。邓布利多和斯内普的注意力会从‘为什么总有怪事发生’转向‘他到底是什么样的人’……后者，显然容易应付得多。）
自力更生，减少不可控变量，彻底从“异常事件中心”转变为“一个有些特殊天赋的巫师”……这前景像沙漠中的甘泉，令他心驰神往。何况，格林德沃的威胁并不会因为他不去触碰而消失。
（值得一试。）埃德里克冷静地评估着，指尖无意识地在工作台上划过一个复杂的魔文符号。（但前提是，代价可控。绝不能变成另一个被操控的棋子。）
他对早日摆脱系统束缚、彻底掌控自身命运的渴望是真实的，但这并不意味着他会孤注一掷。与格林德沃交易无异于与虎谋皮。
（不能索要，只能引导……看看他是否愿意下注。如果代价过高，或者过程风险超出预期，随时可以撤回。）
他规划着名策略，心态更象是一个谨慎的投资者，而非疯狂的赌徒，手指关节因为内心的权衡而微微绷紧。
（斯内普教授已经在调查，这条线未必能持久，但也没必要为了不确定的收益而押上全部。）
他需要重新调整与“先知”的交流姿态。
当双面镜再次如期传来那熟悉的温热波动时，埃德里克已经准备好了。他没有立刻触碰，而是让那热度在口袋里持续了片刻，仿佛刚从一个复杂的实验中抽身。然后，他才缓缓取出镜子，指尖感受到镜面冰凉的触感。
镜中朦胧微光浮现，“先知”低沉的声音响起，例行公事般地询问着设备改进的细节，语调平稳无波。
埃德里克清淅地、有条不紊地汇报了进展，语速平稳，用词精准，完全符合一个专注的研究者形象。但在最后，他巧妙地让语气带上了一丝技术瓶颈期的、实事求是的困惑，手指无意识地、有节奏地轻轻敲击着工作台面，做出陷入思考的姿态。
“……解析精度卡在百分之八十五的阈值了，先知。”他陈述道，声音里带着一丝不易察觉的疲惫，仿佛被这个问题困扰已久，
“常规的符文优化和魔力微调似乎触顶了。低阶物品实验提供的反馈梯度不足，难以提供突破性的启发。”
他顿了顿，目光投向镜面，仿佛在寻求同行的意见，语气平静而客观：“或许……需要更强效的刺激源，或者一个更具代表性的高阶样本作为参照系？纯粹从技术角度而言。”
镜面那头的微光似乎凝滞了片刻。埃德里克能感觉到那道无形的目光正在穿透镜面，仔细评估着他的话语、他的神态，乃至他敲击桌面的细微节奏。他维持着表情的平静，只有眼底深处一丝极快的计算光芒掠过。
【‘极限的壁垒，意味着当前路径的潜力已近枯竭。’】格林德沃的声音缓缓响起，依旧平稳，带着冰冷的、近乎残酷的分析感，【‘突破需要的是认知框架的升级，以及对‘目标’本质更深层的建模能力。’】
（认知升级？本质建模？）埃德里克心中微动，但脸上适时地浮现出技术性探讨时的专注与些许苦恼。
他微微皱起眉，手指停止了敲击：“更深层的建模？您的意思是……需要更高质量的数据输入？比如直接观测强特质源头？”他恰到好处地停顿了一下，流露出的是基于现实条件限制的理性判断，而非畏惧，轻轻摇了摇头：“但这在实操上，几乎……”
双面镜那头陷入了沉默。这次的寂静不再空无，而是带着一种权衡和计算的意味，仿佛能听到无形