我的呢？你可不能偏心！”
她话音未落，阿尔伯特便笑着伸手，一把将这个最小的妹妹从地毯上“捞”起来：“你呀，别打扰埃德正事。走，大哥带你去拆他信里提过要送给你的那个‘永动机’概念模型——就放在他卧室，还没开封呢。”
罗莎琳德被抱着往卧室方向去，不甘心地扭过头，对着埃德里克做了个鬼脸，压低声音：“那说好的蜂蜜公爵圣诞限量版糖羽毛笔呢？不许赖帐！”
埃德里克看着她气鼓鼓又满含期待的背影，眼底泛起笑意，扬声补充道：“模型随便玩。不过，记得帮我照顾几天尼格利姆——就是那只喜欢亮晶晶东西的嗅嗅。它很乖，但你的发卡、纽扣可得收好，别让它当成宝藏叼进自己的小窝里。”
已经走到走廊的罗莎琳德脚步一顿，立刻转了回来，眼睛瞪得圆圆的：“真的？毛茸茸的那个？它肯让我抱吗？”
阿尔伯特哭笑不得地拽着她：“模型！先看模型！不然我可不帮你拼了！”
客厅里剩下的人看着兄妹俩的交互，都笑了起来。
笑声稍歇，埃洛伊丝摩挲着手中笔记本的边缘，看向埃德里克，目光温和而了然：“这些‘顺手’整理的东西……每一样都刚好切中我们最近的困扰。埃德，你是特意为我们准备的吧？”
埃德里克没有直接承认，只是端起水杯喝了一口，侧脸在台灯的光晕下显得平静。“图书馆资料很多，看到觉得可能相关的，就记下来了。不费什么事。”他轻描淡写地说道，将数月来的留心、筛选与重组，都藏在了这句平淡的话之后。
———
窗外的夜色渐浓，将蜘蛛尾巷笼罩在静谧之中。而这栋老房子的客厅里，却暖意融融。
埃洛伊丝在灯下对着贸易清单陷入沉思，笔尖不时记录下灵感。本尼迪克特已经完全沉浸在化学结构与魔法植物的奇妙联想里，时而蹙眉，时而恍然。克拉丽莎已经拿来素描本，对着纹样图纸勾勒起新的草图。
埃德里克放松地靠在旧沙发里，看着家人专注的侧影。或许这些笔记和图案能提供的帮助有限，但这是他所能想到的、用自己的方式，将那个魔法世界的一缕微光，化作可供家人在现实世界前行时参考的星火。这份心意，无需多言。
忽然，本尼迪克特从笔记本中抬起头，手指在封面上轻轻敲击，脸上带着一种壑然开朗的兴奋：“这些关于植物生物硷的猜想，我下次回爸爸实验室时带给他看看！他前阵子还提起，在分析一种传统草药提取物时，卡在某个结构推断上了……说不定能给他一点新思路！”
埃德里克看着他眼中闪铄的光彩，嘴角弯起一个清浅而真实的弧度。
“恩，爸爸应该会感兴趣。”他温声应道。当然会感兴趣，因为在筛选那些对照案例时，“对父亲的研究是否可能有潜在启发”本就是重要的衡量标准之一。这些悄然嵌入的、关于家人的考量，如同他无声的支持，无需宣之于口，却已然存在。
夏夜渐深，布莱克伍德家的灯火，在蜘蛛尾巷连绵的屋宇中，静静亮着。
埃德里克的暑假，就在这熟悉而温暖的底色中，正式开始了。
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