第二天，地窖办公室内。
埃德里克将一份关于某种罕见魔药材料特性分析的论文初稿放在斯内普桌上，动作比平时略显急促。他没有立刻退开，而是微微蹙着眉，象是被什么烦心事困扰着。
斯内普从一堆待批改的作业中抬起头，黑眸扫过他，几乎立刻就捕捉到了这丝不同寻常的情绪外露。（又怎么了？你自己要加的课啊！）他不动声色，先松了松握着羽毛笔的手指，那姿态比平时多了分“准备听你罗嗦”的纵容。
然而，埃德里克开口说的却不是他想的任何一件事。
“教授，”他声音里带着点不易察觉的委屈和烦躁，目光落在桌角墨渍上，语气却直白得象在抱怨，“我昨天……回去的时候，在走廊碰到了汤姆·里德尔。”
斯内普批改论文的羽毛笔尖几不可查地顿了一下，但没有打断他，只是将身体微微后靠，摆出了倾听的姿态。
埃德里克继续说着，语气里的不满逐渐明显：“他看我的眼神……象是在观察什么稀奇的魔法生物。不只是昨天，之前好几次，我都感觉到他在暗处盯着我们。真没有礼貌，毫无边界感！”
他抬起眼，看向斯内普，蓝灰色的眼睛里带着清淅的厌烦和一丝……近乎寻求认同的意味：“而且，我不信邓布利多校长不知道。他显然是默许的。既然校长不管，放任这小鬼到处窥探，那我也只好……自己给自己找点清静了。”
说到这里，他停顿了一下，嘴角勾起一个极淡的、带着点冷意和恶作剧得逞般的弧度。
“所以，”埃德里克的语气变得轻缓，却带着一种危险的暗示性，“我‘好心’地指点了他一下，关于如何……更好地获取‘特定人物’的关注。”他刻意模仿着某种腔调，“比如，展现出恰到好处的脆弱，对引导的渴望，让他感觉自己是在拯救一个可能走向歧途的灵魂之类的。”
落音时，埃德里克抬起眼，蓝灰色的眸子直直撞进斯内普的黑眸，厌烦里裹着一丝不易察觉的“委屈”——那是被无关者窥探的不悦，更藏着“你会不会站在我这边”的隐秘期待，像做错事却等着被偏护的孩子。那眼神里还带着一种直白的试探，象是在无声地宣告：我做了件可能在你看来是“坏事儿”的事，我把算计用在了校长看重的人身上，你会怎么反应？你会怪我吗？
斯内普几乎瞬间就明白了这“指点”的对象和意图——除了那个喜欢给人发柠檬雪宝、满口“爱与人性的可能性”的老蜜蜂，还能有谁？
一时间，斯内普内心五味杂陈。
（呵，你小子开窍了，知道被人盯着观察是没有礼貌、没有边界感了？）一股几乎是条件反射般的嘲讽涌上心头，但奇异的是，这念头并未带来多少真实的怒气，反而更象是一种……带着点无可奈何的荒谬感。（那你之前干的那些又算什么？）
但这股情绪来得快，去得也诡异。几乎是下一秒，另一个念头就挤占了上风：
（哼……不过，他的“盯”，至少只对着我。）斯内普下意识地攥紧了羽毛，对比了一下。埃德里克的“盯”虽然也让他极度不适，充满了算计和那种令人头皮发麻的“热切”，但目标始终明确，只针对他一人。而且，这小子最近不是已经“收敛”很多了吗？至少懂得保持距离，用更迂回、更……斯内普能接受的方式了（比如那些该死的、却又无比顺手的“改善”）。而那个里德尔小子……就很。
（只是盯着我……没有别人。）这个认知，连斯内普自己都未曾深究地，带来了一丝微妙的、几乎不被承认的“专属感”，甚至奇异地冲淡了最初因被冒犯而产生的那点不悦。
紧接着，就是对埃德里克后续行动的评判。
（给邓布利多找点事？）斯内普几乎能想象到，一旦那个小汤姆真的采纳了埃德里克这套“真诚的伪装”去接近邓布利多，老蜜蜂将会面临怎样“甜蜜的烦恼”。一个把“脆弱”和“渴望引导”表现出来的小汤姆，这简直是为邓布利重量身定做的“救赎剧本”，足够那老家伙忙活一阵子了。至于担心邓布利多被小汤姆欺骗那更是完全没有，一百多岁的邓布利多还不至于被八岁小汤姆欺骗。
他心底冷哼，带着对邓布利多“纵容麻烦”的不满，（让你总盯着别人的事，现在轮到自己被算计了。）
更重要的是，邓布利多一旦被小汤姆缠住，就没功夫盯着地窖里的“训练”了。（这小子，倒不算蠢。）这个念头浮起来时，竟带着丝隐秘的快意，连他自己都没察觉，这是在默许甚至偏护埃德里克的“越界”。
所有这些复杂的心理活动，在斯内普如同常年冰封湖面的外表下，不过是一两秒的暗流汹涌。
他抬眼深深看了埃德里克一眼，那眼神里掠过丝极淡的“还算机灵”，快得象错觉，随即又被惯常的阴沉复盖。可开口时，语气里的冰冷却软了几分，更象带着点调侃的确认：“看来你的精力，除了写这些超纲论文，还够去‘指导’别人？”
“指导”二字被他刻意拖长了音，尾音里带着心照不宣的纵容——他懂，懂埃德里克这是在替两人“挡麻烦”。
说完，他低头看向论文，羽毛笔在初稿上划下一个利落的勾，随即用只有两人能听见的音量低语，像评价又象附和：“有些人，确实该被自己偏爱的麻烦，分点精力。”
埃德里克精准地捕捉到了斯内普那近乎默许和认同的低语。他垂下眼帘，掩去眼底一闪而过的笑意。微微躬身，语气带着点乖巧的认同：“是的教授，这样对我们都好。”
斯内普没接话，只是挥了挥手示意他走，那动作比平时随意了些，象在赶一只讨喜的猫，埃德里克顺手替他理了理桌角凌乱的作业纸，指尖擦过他刚批改完的作业边缘——斯内普的羽毛笔顿了顿，没有象从前那样斥“手别乱碰”，只是黑眸扫过整理整齐的纸页，喉间哼了一声，挥