霍格沃茨的冬日清晨，霜气在窗玻璃上凝结成细密的冰花。
埃德里克坐在靠窗的位置，面前摊着那本厚厚的《高阶魔文应用》，书页停留在某一页复杂的符文解析图上，但他的目光早已失去了焦点。他维持着阅读的姿势，脊背挺直，眉峰微蹙——一个标准的、不会引起任何怀疑的克苦学生模样。
只有他自己知道，那些蝌蚪般的符文在他眼前只是一片模糊的灰影。
他的右手垂在桌下，指尖无意识地摩挲着袍袖内侧。那里藏着一枚新制的银质符文。这是他目前为止，最成功的追踪方面成果。
图书馆里很安静。只有远处平斯夫人走动时长袍摩擦的窸窣声，和偶尔翻动书页的轻响。窗外的天空是那种冬日特有的白，阳光惨淡地通过冰花，在他手背上投下破碎的光斑。
他盯着那些光斑，脑海里却反复重放着昨夜有求必应屋里的场景——
那截小汤姆的头发在共振容器中剧烈震颤，容器壁上的防护符文一个接一个地亮起又熄灭，最终“啪”的一声脆响，三枚符文同时炸裂。他伸手去挡，手背被灼热的魔力馀波擦过，留下一道至今仍在隐隐作痛的伤痕。。）
他在心里默念那个数字。
那是他从那截头发里捕捉到的、属于伏地魔主魂的内核波动频率。比之前任何一次探测都要清淅，清淅到近乎挑衅。
“看来某人的注意力比巨怪还要涣散。”低沉的声音从身后书架的阴影中传来，象一柄无声出鞘的匕首，精准地抵上他的后颈。
埃德里克猛地转身。
斯内普如同黑袍裹挟的幽灵般从两排书架间的暗处现身。地窖的阴冷仿佛被他带到了这里，周围的空气瞬间降了几度。他的脸色比平时更加苍白，下颌线绷得死紧，黑眸里翻涌着的不是惯常的审视，而是一种近乎解剖般的、要将人从外到内一层层剥离的锐利。
他右手紧攥着一卷羊皮纸——正是埃德里克昨夜才提交的论文，指关节因用力而泛出青白。左手里是一本泛黄的旧书，《隐匿魔法溯源》，书页间夹着至少三四处标记的位置。
“教授。”埃德里克站起身。动作很快，带着一点不易察觉的、条件反射般的紧绷。他的右手下意识地往身后藏了藏——那个动作太轻太快，快得象蝴蝶振翅，却没能逃过那双始终锁定着他的黑眸。
斯内普的目光在他藏手的动作上停留了不到半秒。然后，他缓缓展开那卷羊皮纸。。”他的声音压得极低，低到只有两个人能听见，但每一个字都裹着冰碴，沉甸甸地砸进埃德里克耳里，“能量衰减模型完美得象是幻想文学。”
他的指尖重重戳在论文某一处。那是数据分析章节的第三段，表面上看是在讨论某种复杂魔法环境下的能量波动特征。但在那密密麻麻的数据矩阵里，埃德里克悄悄嵌入了一组经过精心伪装的数据——那是他在有求必应屋里反复测试后，整理出的主魂波动参数。
“你以为，”斯内普的声音从齿缝间挤出，“把这些经过精心伪装的、散发着古老恶意的数据，塞进‘复杂魔法环境’的漂亮伪装里，就能瞒过我的眼睛？”
埃德里克的心脏猛地一沉。他没有说话。他不知道自己能说什么。
“还有——”
斯内普猛地将左手里那本《隐匿魔法溯源》拍在桌上。厚重的书本与橡木桌面碰撞，发出沉闷的钝响，在寂静的图书馆里显得格外刺耳。远处传来平斯夫人不满的“嘘”声，但斯内普连眼角的馀光都没有分给他。
他翻到第144页。
那一页被他用红墨水密密麻麻地标注过，此刻正翻开着，象一扇被强行推开的、通往深渊的门。
“这个‘样本’的魔力特征。”他的声音从牙缝里挤出来，每一个字都象是被碾碎的冰。
“如此纯粹古老的黑暗本质，却带着鲜明的个人印记——与这本书里记载的、最危险的那类存在波动特征完全吻合。”他抬起眼，黑眸直直刺进埃德里克眼底。
那目光里翻涌着太多东西——震惊，被触犯底线的愤怒，以及某种深藏的、被强行压抑着的后怕。那后怕象一根极细的针，藏在那层层冷硬的冰壳之下，刺得他的瞳孔微微收缩。
“今晚八点。地窖。”他的声音恢复了那种不容置疑的命令式，却比平时更加低沉，低沉到近乎沙哑。
“敢迟到一秒，我就让你把《高级魔药制作》抄到毕业。”他没有等埃德里克回答。他猛地转身，黑袍在空中甩出一道决绝的、几乎能将空气割裂的弧线。那弧线掠过埃德里克身侧，带起一阵带着魔药清苦气息的冷风。
脚步声在书架间渐行渐远。
埃德里克站在原地，过了很久，才低头看向桌上那卷被扔回来的论文。
论文第一页的空白处，多了一行仿佛淬了血的红字批注。。样本本质极度危险，其纯粹性与已知任何黑魔法遗迹均不吻合，疑为某种分裂的古老存在。立刻停止接触。——参考《隐匿魔法溯源》第144页，关于未知高危魔力特征分析。。
埃德里克的瞳孔骤然收缩。
那是他昨夜刚刚在有求必应屋里，从那截小汤姆头发中捕捉到的、属于伏地魔主魂的内核波动频率。他从未在任何书面记录中留下这个数字——除了他脑海里那些必须被大脑封闭术层层锁住的记忆。
斯内普不仅在那些经过精心伪装的数据里看穿了他的意图，甚至凭借自己对黑暗知识的广博认知，精准定位了“样本”的本质。那行批注里的每一个词，都象一柄锋利的刀，剖开了他小心翼翼维护了数月的秘密外壳。
（他知道了。）不。埃德里克闭了闭眼。他知道的不是全部——至少，不是那个一旦说破就无法挽回的名字。
教授看到的只是“极度危险的黑暗存在”。他不知道那是主魂，不知道阿尔巴尼亚。
他曾经的