六月的霍格沃茨被焦躁的蝉鸣裹得密不透风。
那些看不见的小东西藏在城堡外墙的常春藤里，藏在黑湖沿岸的灌木丛中，藏在禁林边缘每一棵老橡树的枝丫间，从清晨到黄昏，不知疲倦地嘶喊着，把空气都震得黏稠起来。阳光通过城堡的玻璃窗倾泻而下，在石板地面上切割出一道道明亮的光斑，光斑里有细小的尘埃缓缓浮动，像无数被惊扰的梦。
五年级学生的长袍下摆扫过那些光斑时，卷起的不只是尘埃，还有藏不住的慌乱。
owl考试的阴影早就压下来了——不是一天，不是一周，是从学年初就开始堆积的、层层叠叠的焦虑。它藏在每一节深夜复习课后疲惫的眼睛里，藏在每一张被反复涂改的笔记边缘，藏在每一个来不及吃完的早餐盘子里。此刻，它终于在考前半小时的走廊里，彻底爆发出来。
走廊尽头，一个拉文克劳的男生背靠着冰冷的石墙，手指飞快地摩挲着魔杖尖端，嘴唇翕动，念念有词。他的眼睛闭得很紧，眉头拧成一个疙瘩，额头上有细密的汗珠渗出来——那是遗忘咒的咒语，他已经重复了不下五十遍，但每重复一遍，语气里的不确定就多一分。
角落的窗台上，一个赫奇帕奇的女生把魔法史笔记摊在膝盖上，眼睛却直愣愣地盯着窗外的黑湖水面。那目光空洞得可怕，显然已经紧张到连一个字都看不进去了。她的手指无意识地揪着长袍的边缘，把那一小块布料揉得皱巴巴的，象她此刻皱巴巴的心。
“你确定狼毒药剂的干缩无花果要放三盎司吗？我好象记成两盎司了！”
两个拉文克劳女生互相揪着对方的袖子，象两只受惊的小兽挤在一起。说话的那个声音发颤，尾音都飘了。
另一个立刻慌了神，脸色刷地白了一度：“完了完了，我可能也搞混了！我昨天复习的时候还特意看了那一段，但今天早上起来脑子就象被抽空了……”
“是三盎司。”
一个软糯的声音从旁边插进来，带着一点小心翼翼的安抚。
玛莎抱着一小袋自己晒制的宁神草药香囊，正挨个分发给那几个看起来快要晕过去的赫奇帕奇同学。她的动作很轻，每递出一个香囊都会附带一个腼典的微笑，象是怕自己声音太大惊着那些已经绷紧的神经。
听到那两个拉文克劳女生的争论，她忍不住小声补充道：“斯普劳特教授上周复习时特别强调过的，干缩无花果确实是三盎司。她还说，这个点很多人会记错，所以考试的时候一定要冷静下来想一想……”
那两个女生愣住了，随即脸上浮现出如释重负的表情。
“真的吗？太好了太好了！”其中一个用力抓住玛莎的手，“谢谢你！你救了我一命！”
玛莎被这突如其来的热情弄得有点不好意思，垂下眼，耳根微微泛红：“没、没什么，我也是正好记得……”
她腼典地笑了笑，准备继续去分发剩下的香囊。但她的目光在转身的瞬间，不受控制地飘向了走廊另一侧——
埃德里克正靠在一根石柱旁，指尖随意地搭在魔杖上，神色平静得象只是要去上一节普通的魔药课。
他站在那里，周围三步之内仿佛有一道无形的屏障，将那些焦灼、慌乱、紧张的气息全都隔绝在外。阳光从他身后的一扇窗户斜照进来，给他的轮廓镀上了一层淡金色的光，让他看起来不象是在等待一场决定命运的考试，而象是在等一列永远不会晚点的火车。
玛莎轻轻叹了口气。
（埃德里克看起来一点也不紧张，真好……）
她在心里默默地想。但随即，另一个念头又浮了上来：
（可是他每次在草药学温室都那么认真，为什么考试的时候就差一点点呢？）
她想起斯普劳特教授昨天在温室里对她说过的话——“埃德里克这孩子天赋多好啊，怎么每次草药学都差一点到o，是不是我教得不够细致？”教授说这话的时候，眉头轻轻皱着，语气里带着一点连她自己都没察觉的失落。
玛莎当时不知该怎么接话，只能低下头继续整理手边的草药。
现在看着埃德里克那副从容不迫的模样，她心里那份替斯普劳特教授着急的情绪又冒了出来。（考完试再想办法吧……用浆果“委婉”地提一下，说不定能有用呢？）
她这样想着，又剥开一颗糖槲寄浆果放进嘴里。酸甜的汁液在舌尖化开，让她紧绷的神经稍微松弛了一点。
不远处，伊莱亚斯推了推眼镜，顺着玛莎的目光看过去。
他的目光在埃德里克身上停留了几秒，然后微微侧过头，对身边的潘多拉小声说：“他在进行某种心理预演？或者……单纯认为owl的难度不值得产生情绪波动？”
他的语气里带着那种典型的拉文克劳式的分析欲，仿佛埃德里克是一个需要被解构的复杂模型。
“不过，”他话锋一转，思维已经跳到了另一个完全不相干的维度，“如果他待会考完魔药，或许可以问问他关于龙血草稳定剂在高压魔力环境下的变量修正问题。我之前那个模型在理论推演上一直卡在第三阶段……”
潘多拉瞥了他一眼，语气平淡得象在陈述天气：“你不如直接问他为什么草药学不拿满分更实际。”
伊莱亚斯没理会她。这还用问吗？他在心里想。因为对埃德里克的实力最“没用”啊。如果要选一科不拿满分，那自然是草药学。对那个人来说，每一分精力都花在刀刃上，草药学再好能帮他什么？种出会跳舞的曼德拉草？
斯莱特林的学生堆里，几个同年正偷偷打量着站在不远处的埃德里克。
他们的目光很隐蔽，只是在交头接耳的间隙里，飞快地朝那个方向瞟一眼，然后又迅速收回。那种打量里没有恶意，只有一种藏不住的好奇和——某种说不清的、近乎敬畏的距离感。
“你说他这次魔药