盯着槐树方向。
他们看见了两个身影倒下。看见了鸦落人肩。看见了稻草人静立如碑。
他们不懂发生了什么。
但他们知道：危险过去了。
至少暂时。
陈夜缓缓转身。
稻草脚踩过血泊。没有声音。地面的血自动避开，像是被无形力量推开。
他走向教堂。
墨羽飞起，在前引路。
沿途，野狗伏地。乌鸦避让。连风都绕开了他的路径。
他回到祭坛。坐下。
纽扣眼闭合。
噬恐核心仍在转动。速度变慢。能量波动出现细微震颤。
刚才那一战，他用了太多死亡低语。核心负荷过重。
需要时间恢复。
墨羽落在钟楼檐角。双翼合拢。头低下。像在休息。
但它没睡。
它的一只眼睛始终盯着镇外公路。
十分钟后，它突然抬头。
翅膀展开。
陈夜睁开一只纽扣眼。
墨羽传递信息：两公里外，一辆黑色越野车启动。车牌被泥糊住。车内有两人。一人开车。一人躺在后座，盖着黑布。
是刚才逃走的那人。
他还活着。
但他没回头。
车驶向北方。速度很快。
墨羽收回视线。
落在教堂顶端。用喙整理羽毛。动作缓慢。
陈夜闭眼。
黑雾退去大半。只留一层薄纱缠绕躯体。
他进入半休眠状态。
吸收仍在继续。但不再是主动收割。而是被动接收——小镇的恐惧生态已经建立。人们自发产生敬畏。情绪自然沉淀。
不需要他出手。
也不需要他移动。
他只要存在，就够了。
墨羽蹲在高处。
它看着镇内。看着教堂。看着陈夜的背影。
它忽然张嘴。
发出一声极轻的鸣叫。
不是警告。不是攻击。
像是呼唤。
陈夜的稻草手指微微动了一下。
回应。
墨羽低头。
用脑袋轻轻蹭了蹭教堂的瓦片。
像在撒娇。
远处，第一缕晨光爬上山脊。
照不到小镇。
云层压得很低。
空气中还有血腥味。
但已经没人敢提清扫。
一家门口，孩子问母亲：“外面还能去吗？”
母亲捂住他的嘴。
摇头。
孩子看见街角有一根稻草。随风滚动。滚到墙边停下。
他再没问第二句。
陈夜坐着。
墨羽守着。
风穿过破窗。吹动一张烧了一半的符纸。
纸灰飘起。在空中打了个旋。
落在陈夜脚边。
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