威胁龙域核心领土安全，卡莫纳战略威慑力量将启动。届时，共和国会在大陆中部、南部沿海、以及北境边境，同时开建三座新的‘战略威胁级’超级炮台。炮台的具体参数，现在不便透露，但我可以保证——它们的射程和威力，足以让任何敢于将战火烧到龙域本土的敌人，在开火前就感受到毁灭的寒意。”
郑拓听完，沉默了很久。
然后，他伸出手：“二十四小时。我给你答复。”
“二十四小时。”雷诺伊尔握住他的手，“我期待好消息。”
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离开大使馆时，天空又开始飘雪。
雷诺伊尔坐回礼宾车内，没有立刻下令返回。他透过深色的防弹玻璃，看着大使馆楼顶那面在风雪中翻卷的红旗。
秘书低声问：“代理委员，您真的认为龙域会答应那五条吗？尤其是‘兄弟国家’和战略威慑联动……这几乎等于把两国的核按钮绑在了一起。”
“他们必须答应。”雷诺伊尔的声音很轻，“因为他们没有选择。”
“那如果我们参战……国内的局势怎么办？张主席昏迷，阿特琉斯总参谋长失踪，叶云鸿局长重伤，现在又要抽调二十八万精锐部队出国作战……如果这时候内部有人发难，或者南方那些势力趁机叛乱……”
“所以我们要快。”雷诺伊尔转过头，冰蓝色的眼眸中，金色的微光稳定地流转，“在所有人反应过来之前，把生米煮成熟饭。等十五万大军踏上龙域的土地，等‘兄弟国家’的宣言传遍世界，等那三座超级炮台开始浇筑地基……到那时，任何想在国内搞小动作的人，都得先掂量掂量，自己能不能同时承受龙域的怒火和卡莫纳远征军的回马枪。”
他按下通讯器：“接统帅部。”
几秒后，列奥尼达斯的声音传来，带着压抑的焦躁：“雷诺伊尔？谈判怎么样？”
“基本达成意向，等龙域国内最后确认。”雷诺伊尔说，“列奥尼达斯，现在开始执行‘铁砧’预案第三阶段：以南方春季演习为名，调动第一、第三、第五集团军群所属最精锐的装甲和机械化部队，向破晓港及东部沿海集结。动作要快，但要隐蔽，对外宣称是轮换驻防和装备检修。”
“十五万人……这么大的调动，瞒不了多久。”
“不需要瞒太久，三天就够了。三天后，等龙域的答复一到，我们就公开宣布与龙域举行‘联合反侵略军事演习’。那时调动就名正言顺了。”
“海军和空军呢？”
“德尔文那边我已经沟通过了，舰队随时可以出港。空军方面，让维利乌斯准备好运输机群和护航编队，一旦命令下达，要在四十八小时内完成首批部队的空中投送。”
通讯那头沉默了几秒，然后列奥尼达斯低声说：“雷诺伊尔，你确定要这么赌吗？把二十八万部队，共和国三分之一的家底，送到半个大陆之外去打仗……如果输了，卡莫纳可能十年都缓不过来。”
“如果不去，我们可能没有十年了。”雷诺伊尔看着窗外的雪，“列奥尼达斯，你打过那么多仗，应该明白一个道理——有时候，最好的防守，是把战场推到远离家园的地方。在龙域打，输了我们还能退回北境；等敌人打到卡莫纳门口再打，输了，就什么都没了。”
他挂断通讯，靠在座椅上，闭上眼睛。
脑海中浮现出很多画面：焦土盆地裂缝中的紫色光芒，阿特琉斯坠出窗户的背影，叶云鸿躺在病床上的绷带，张天卿在营养液中漂浮的黑发……
还有更久远的，几乎要被遗忘的记忆碎片：农场协议签署时的篝火，风信子时期在黑暗中传递的情报，第一次看到“神骸”时那种混合着恐惧与渴望的战栗……
所有这些碎片，此刻都旋转着，汇聚成一个清晰的结论：
卡莫纳必须走出去。
必须有一个强大的、可靠的盟友。
必须让世界知道，这片饱经苦难的土地上站起来的共和国，不仅有能力保卫自己，还有意志和力量，去保卫它所认同的正义与未来。
哪怕要跨过半个大陆。
哪怕要赌上国运。
雪越下越大。
二十四小时后，破晓港龙域大使馆的地下会议室，灯光再次亮起。
郑拓的眼睛里有血丝，但目光灼灼如炬。他将一份新打印的文件推到雷诺伊尔面前，文件末尾，已经盖上了龙域人民共和国的国玺，以及最高领导人的亲笔签名。
“龙域人民共和国中央委员会，经过紧急会议讨论，全票通过。”郑拓的声音有些沙哑，但异常坚定，“同意卡莫纳共和国提出的五大条约框架。具体细则，双方工作组可以在部队部署期间同步磋商完善。但核心原则——共同防御、兄弟国家、战略联动——我们完全接受。”
雷诺伊尔拿起文件，快速浏览。然后，他抽出笔，在卡莫纳共和国签署栏，签下了自己的名字。
字迹刚劲，力透纸背。
“那么，”他放下笔，看向郑拓，“从这一刻起，卡莫纳共和国与龙域人民共和国，就是兄弟了。”
“兄弟齐心。”郑拓伸出手。
“其利断金。”雷诺伊尔握住。
两手紧紧相握，持续了整整十秒。
然后，雷诺伊尔转身，对秘书下达了命令：“通知统帅部，‘铁砧’预案全面启动。所有参战部队，按计划开始集结和投送。同时，以共和国最高军事委员会和中央政务委员会联合名义，发布第17号特别公告：卡莫纳共和国，应龙域人民共和国的请求，依据两国刚刚签署的《共同防御条约》，决定派遣远征部队，赴东方战区，协助龙域人民共和国，抗击外来侵略，维护区域和平。”
他顿了顿，补充道：“公告末尾，加上这句话：‘卡莫纳与龙域，山水相隔，命运相连。今日并肩作战，既是履行条约义务，更是扞卫两国人