之迅速熄灭，庞大的身躯僵直不动了。
“铁砧！”凯恩冲过去，机械臂检测了一下，声音低沉下去，“核心控制系统过载烧毁……他……进入永久性沉眠了。”
气氛再次沉重。他们胜利了，但代价惨重。林风昏迷濒危，铁砧“阵亡”，其他人人人带伤，哨站彻底报废。
“不能久留。”叶倾城强打精神，“虚无聚合体虽然消散，但动静太大。我们必须立刻返回‘静默之翼’，利用凯恩提供的能源，离开这里，前往他说的‘安全路径’起点。”
“可是林风他……”苏小婉紧紧抱着林风。
“带上他，用‘撼地者’！”凯恩指向那台撞进来的突击艇，“它还能动，我们可以用它直接冲回船坞！”
没有更好的办法。众人迅速行动起来，将昏迷的林风和进入沉眠的铁砧（凯恩坚持要带上这位老战友的“躯壳”）安置在“撼地者”后舱，其他人挤进驾驶舱和车顶。
凯恩最后看了一眼这个他守候了不知多少岁月的哨站残骸，眼中闪过一丝黯然，随即被坚定取代。他启动突击艇，调转方向，朝着来时的破洞冲去。
当“撼地者”载着伤痕累累的众人冲出哨站残骸，返回冰冷虚空，朝着不远处静静悬浮、同样伤痕累累的“静默之翼-03”驶去时，没有人注意到，在哨站残骸更深处的、那片被三相共振波及的破碎区域，一点极其微小的、仿佛融合了淡金、暗紫与透明扭曲的奇异光粒，从虚无中悄然析出，如同拥有生命般，微微闪烁了一下，随即隐没在废墟的阴影中，消失不见。
而在更遥远的、这片“摇篮”第七扇区的深处，某个被层层扭曲空间和狂暴能量遮蔽的绝对黑暗里，一双仿佛由凝结的星光与沉寂的深渊共同构成的“眼睛”，缓缓“睁开”，望向了哨站残骸的方向，一丝几乎无法察觉的、混合了惊讶、玩味与深邃冰冷的“意念”，如同涟漪般荡开。
“有趣的……变数……”
“钥匙……似乎找到了……不错的执掌者……”
“那么……游戏……可以进入下一阶段了……”
意念消散，黑暗重归沉寂，仿佛什么都不曾发生。
只有“静默之翼-03”尾部重新亮起的幽蓝光芒，标志着这支伤痕累累的小队，即将带着宝贵的能源、用巨大代价换来的数据、和一个昏迷的领袖，驶向通往“静默禁区”的、吉凶未卜的“安全路径”。
他们的旅程，远未结束。而“摇篮”深处等待他们的，将是比“虚无之噬”更加古老、更加诡异、也更加接近这场宇宙消亡之谜核心的……存在与真相。
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