晚宴过后,维多利亚女王邀请乔治留宿在温莎城堡内。
因而,晚宴结束后,乔治便同英国的王子公主们一起,进入了城堡内的蓝色会客厅里休息。
蓝色会客厅是一间面积很大的休息室。
乔治先是同爱德华王储和亚历山德拉一起闲聊了会儿,在瞥见路易丝正在角落里的一张桌子上写写画画什么之后,他借故离开了会客厅。
等他再回来时,手上已经多了一本画册,他径直向路易丝走去。
路易丝听到有脚步声靠近自己,抬眼时,乔治的身影已经跃入眼帘,她慌乱地收起手中的画本,紧张地理了理衣裙。
“殿下,”乔治在路易丝身边停下,双手将画册递了过去,“昨天你说,你对迈锡尼的文物很感兴趣,想要了解更多。
我想,这本画册,你一定会喜欢。”
路易丝接过那本画册,显得有些手足无措,她不知道这种时候说什么话比较好,只能不停翻动那画册的纸页,来掩盖自己起伏不定的心绪。
这本画册里,全是迈锡尼文物的素描画,上面还贴心地标注了对每件文物艺术风格和造型内函的分析。
这对目前正日渐痴迷于绘画和雕塑艺术的路易丝来说,的确有着极大的吸引力。
她把那本迈锡尼画册抱在了怀里,有些害羞地说道,“谢谢陛下,您能把它借给我看几天吗?”
乔治冲她微微一笑,“当然,殿下,这本就是我为您准备的礼物。”
礼物?
路易丝心中一甜,她抱着那本画册站起身来,向乔治略略鞠躬以表谢意。
“多谢陛下。”她冲乔治甜甜一笑,但不敢同乔治多聊,“抱歉,陛下,今天有点累了,我先回去休息了。”
乔治看出了她的窘迫,没有出言挽留,只是道,“晚安,公主殿下。”
路易丝也向他略一俯身,“晚安,国王陛下。”
她想要转身离去,心底却忽然生出一股勇气,她转过去一半的身体又转了回来,“对了陛下,明天早上,我能和您一起散步吗?”
乔治点点头,目光中透着股喜悦,“荣幸之至。”
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1865年1月1日清晨,温莎城堡东面的花园里,吃过早餐的乔治和路易丝一起漫步在花园的林荫小径上。
他们身后十来米外,跟着个维多利亚女王的贴身侍女。
尽管维多利亚女王已经认可了乔治,决定为两人的恋情大开绿灯,但基本的社交礼仪还是要讲的,这个跟在两人身后的侍女就是对国王和公主名誉的最佳保障。
“国王陛下之后打算怎么保护那些迈锡尼的文物?”路易丝的眼圈看起来有点微微发黑,显然昨天晚上,她没有睡好。
乔治看起来倒是神采奕奕,不过他没想到路易丝会问起这个话题,略一迟疑之后,他才说道。
“我打算等今晚的文化沙龙结束之后,在伦敦明天后天的报纸上刊发消息。”
乔治苦笑着指了指自己,“公主殿下,不瞒你说,我这个国王,现在穷得很。
保护文物的事情,我只能寻求外界的帮助,我会借这次的机会向欧洲的贵族和富商们募集一笔资金,用于修建希腊国家考古博物馆。”
乔治瞥见前方道路尽头出现了一个熟悉的身影,那是特里库皮斯。
乔治加快了自己的语速,“如果募到的资金足够多的话,我应该会在雅典成立一个希腊文化基金会,我会亲自监督这些资金的使用。”
“如果是那样的话,”路易丝也看到了越来越近的特里库皮斯,她道,“我希望能够成为这个基金会的赞助人。”
末了,她似乎觉得这么说话有些唐突,补充了句,“陛下,我很喜欢希腊的文化。”
“殿下,这是希腊的荣幸。”说完这话,乔治话锋忽然一转。
“不知能不能请殿下帮我一个忙?”
“陛下想要我帮您什么忙?”路易丝有些紧张地道。
“我想请殿下来做这个基金会的会长。”乔治恳切道。
路易丝闻言,脸上不由发烫,连耳根都变得有些发红了。
他是在,邀请自己,去雅典做他的王后吗?
“这几天,我会好好想想的。”路易丝害羞地低下了头。
就在这时,特里库皮斯已经走到了二人近前,“抱歉,陛下、殿下,打扰了。”
他对乔治道,“陛下,时间不早了,我们得赶紧出发了,首相大人那边,我们不能失约。”
乔治微微点点头,他看向路易丝,“我们晚上见,殿下。”
路易丝应了声好,乔治于是向前快步走出几步,却忽然被她从后面叫住。
路易丝追了上来,递给乔治一本画册,那画册的封面竟是一幅乔治昨天晚上在宴会上谈笑风生的素描图。
“陛下,这些都是我平时画的,我想送给您,就当是对昨天晚上您送我礼物的回礼。”
路易丝说话时,声音小得几乎叫人听不清楚。
乔治通过画册封面那张素描图明白了少女的心意,他接过画册,执起路易丝带着丝绒手套的手,行了个相当出格的吻手礼。
当乔治唇上的热度通过那层薄薄的布料传递到路易丝手背上时,路易丝心头一荡,她明白,她恐怕离不开眼前这个男人了。
心神恍惚间,她只听乔治对她说道,“感谢殿下,这是最珍贵的礼物。”
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且不提已被乔治俘获芳心的路易丝公主如何与他不舍作别。
言归正传,数小时后,乔治的马车已经停在了这个时代的英国首相官邸——唐宁街10号的门口。
乔治与特里库皮斯联袂下了马车,在此等侯多时的英国财政大臣格莱斯顿,热烈地迎接了他们。
格莱斯顿是个狂热的古希腊文化爱好者,他对二人的