声明之后，魔法部的实际动作寥寥无几。
傲罗办公室的人手似乎永远不够，巡逻仅限于对角巷、霍格莫德等几个标志性地点，且大多是敷衍了事。
对麻瓜出身巫师的保护措施停留在纸面建议——尽量结伴出行、加固住宅防护、遇到可疑情况及时报告。
而报告之后，往往石沉大海，或者等到袭击发生后才姗姗来迟。
袭击事件并未因战争状态的宣布而减少，反而有愈演愈烈之势。
袭击目标开始从公开的凤凰社成员，扩展到更广泛的麻瓜出身巫师社区，甚至一些保持中立的混血家庭也开始收到隐晦的威胁。
魔法部的反应模板化得令人心寒：强烈谴责、正在调查、呼吁保持冷静。
霍格沃茨成了相对平静的孤岛，但岛内的气氛却如同不断加压的锅炉。
学院之间的隔阂日益加深，走廊里的冲突从言语升级到小规模的魔咒互射。斯莱特林激进派学生佩戴的仿制蛇形标记愈发显眼，看其他学院学生的眼神，如同看待低等生物。
在这种令人窒息的压抑中，校医院的一间特殊病房，成了夜行者们除了有求必应屋外最常聚集的地方。
纳吉妮被安置在一个施加了多重恒温、静音、防护魔法的透明魔法罩内。
她恢复成了翠绿色小蛇的形态，静静地蜷缩在柔软的垫子上，鳞片失去了往日健康的光泽，呼吸微弱而缓慢。
庞弗雷夫人和西弗勒斯联手，用尽了各种强效补剂、灵魂稳定药剂和滋养魔法，也只能勉强维持住她不再恶化，却无法让她苏醒。
汤姆几乎寸步不离地守在旁边，除了必要的上课和完成凤凰社的初级情报整理任务。
他瘦了一圈，眼下有着浓重的阴影，但那双眼睛却亮得吓人，里面燃烧着愧疚、焦虑和一种近乎偏执的决心。
西弗勒斯则承担了更多的对外事务和魔药供应。
普林斯工坊在多比的协助下高速运转——卢修斯亲自指派多比来帮忙，为凤凰社前线提供的魔药和简易法器得到了广泛好评，甚至开始有凤凰社成员通过隐秘渠道，指名希望获得斯内普出品的特定药剂。
斯拉格霍恩教授对此睁一只眼闭一只眼，甚至偷偷提供了不少便利，他既为学生的成就骄傲，也敏锐地察觉到时代的转向。
邓布利多信守承诺，开放了部分关于灵魂魔法和古老诅咒的禁忌知识权限。
西弗勒斯和汤姆在课馀的所有时间，都泡在了那些艰深、危险、字里行间仿佛带着低语的古籍之中。
埃拉朵拉和文斯先祖的画象被频繁咨询，两位古老的灵魂提供了许多早已失传的理论框架和符文思路，但也严肃警告其中涉及的风险。
“灵魂的领域，比最复杂的魔药反应更精密，比最古老的魔法阵更危险。”埃拉朵拉先祖的画象说道，“尤其涉及到血咒这种与生命本质和命运纠缠的诅咒，任何莽撞的干预，都可能导致彻底的崩溃。”
汤姆将这句话琢磨了无数遍，却依旧无法打消心底那个越来越清淅、也越来越危险的念头。
就在韦斯莱袭击事件发生大约一周后的一个深夜，纳吉妮终于出现了变化。
守夜的汤姆正就着昏暗的灯光，研读一篇关于“古老灵魂契约与自然精灵诅咒”的晦涩论文，忽然感到魔法罩内的魔力波动轻微紊乱了一下。
他猛地抬头，只见垫子上，小蛇的身体微微抽搐，紧闭的眼睑颤动，似乎极为痛苦。
紧接着，淡淡的白光从她身上溢出，她的身体在光芒中开始拉长、变化……
“庞弗雷夫人！西弗勒斯！”汤姆一边朝病房外大喊，一边紧张地注视着。
光芒持续了几秒钟，然后缓缓收敛。
出现在垫子上的，不再是蛇形，而是那个在战场上惊鸿一现的年轻女子——纳吉妮的人类形态。
她看起来比当时更加虚弱，脸色苍白得近乎透明，嘴唇没有血色，双眼紧闭，长长的睫毛不住颤斗，仿佛正陷入一场可怕的梦魇。
西弗勒斯和庞弗雷夫人匆匆赶来，看到这一幕，都吃了一惊。
“她……她怎么又变回来了？这会不会加速消耗？”庞弗雷夫人担忧地检查着纳吉妮的生命体征。
西弗勒斯迅速取出几瓶药剂，小心地尝试喂服，但纳吉妮处于半昏迷状态，吞咽困难。
就在这时，纳吉妮的眉头紧紧皱起，发出了一声极其轻微、充满痛苦的呢喃：“……对不起……汤姆……对不起……”
汤姆浑身一震，猛地抓住魔法罩的边缘：“纳吉妮？你醒了吗？纳吉妮！”
似乎是听到了他的呼唤，纳吉妮的眼皮挣扎了几下，缓缓睁开。那是一双美丽的深褐色眼睛，此刻却充满了迷茫、痛苦和深深的……歉意。
她的目光有些涣散，花了点时间才聚焦在汤姆焦急的脸上。
然后，大颗大颗的眼泪毫无预兆地从她眼角滑落。
“汤姆……”她的声音沙哑得几乎听不清，每一个字都仿佛用尽了力气，“对……对不起……我一直……一直在骗你……”
汤姆的心象是被狠狠揪住：“不，你没有骗我，你救了我！别说话，保存体力……”
纳吉妮却固执地微微摇头，眼泪流得更凶：“不……我不是……不是普通的魔法蛇……我是……我是个被诅咒的怪物……一个迟早会彻底变成野兽、忘记一切的怪物……我害怕……害怕你们知道真相后会嫌弃我、害怕我……所以我一直假装……假装自己只是条有点聪明的蛇……”
她断断续续地诉说着，话语中充满了长久以来的孤独、恐惧和自我厌弃。
“我出生在……一个古老的巫师村落……我们一族……伺奉森林与蛇灵……”她的眼神飘向远方，仿佛看到了久远的过去，“我们……我们有独特的天赋……能与蛇对话，能借用自然之