彼得虽然看起来有点害怕，但也坚定地说：“我可以负责布置警戒咒和反追踪咒……”
西弗勒斯看着他的朋友们，知道不可能说服他们留在学校。
最终，他叹了口气：“我去和邓布利多教授说，但前提是，必须完全听从指挥，不能擅自行动。”
“成交！”詹姆咧嘴笑了。
周五的夜晚，西弗勒斯再次来到校长办公室，邓布利多听完他的转述，沉默了很久。
“我理解他们的担心和决心。”校长最终说，“年轻时的我也曾如此渴望参与每一场冒险。但是西弗勒斯，冈特老宅的危险程度远超你们想象，那里的防护魔法不仅仅是阻挡进入那么简单——它们会攻击、会诱惑、会腐蚀。”
“但他们已经准备好了。”西弗勒斯说，“而且莱姆斯说得对，有人在外部警戒和接应很重要，我们可以设置严格的规则：只有您、我和汤姆进入老宅内部，其他人留在安全距离外，负责警戒和应急。”
邓布利多站起来，走到窗前望着夜色中的城堡：“汤姆……是的，他的特殊身份可能确实是关键，作为魂器净化后的产物，他某种程度上仍然与伏地魔——与冈特血脉——有联系。这种联系也许能帮助我们绕过部分防护。”
他转过身：“好吧，但必须制定详细的计划和安全措施，每个人都要携带双面镜，随时保持通信。在外围的人要隐藏好，设置多层防护和警报，一旦出现任何意外，立即撤离，不要尤豫。”
周六清晨，天色未亮，夜行者们就已经在城堡门口集合。
邓布利多穿着朴素的旅行斗篷，手里拿着一根看疙疙瘩瘩的魔杖。
“门钥匙。”他拿出一个破旧的锡罐，“目的地是小汉格顿外围的树林，抓紧了。”
七只手同时握住锡罐。
一阵熟悉的肚脐被钩住的感觉后，他们出现在一片潮湿的晨雾中，周围是高大的橡树和榉树，地面铺着厚厚的落叶。
“这里是冈特家族领地的边缘，”邓布利多低声说，魔杖轻点，一个精细的魔法地图在空中展开，“老宅在东南方向大约半英里处，但我们不能直接过去，那里的防护魔法会感应到大规模魔法波动。”
他们小心地穿过树林，越往里走，空气中的魔法压力越明显。
西弗勒斯能感觉到皮肤上有微弱的刺痛感，就象站在一个巨大的、隐形的魔法阵边缘。
“停。”邓布利多突然举手示意。
前方，树林变得稀疏，一片空地上矗立着一座歪斜的小屋——和西弗勒斯在冥想盆里看到的几乎一模一样，只是更加破败。
门板掉了一半，窗户全碎了，屋顶塌陷了一角，门上钉着一条早已风干的死蛇。但最引人注目的是小屋周围那种不自然的寂静——没有鸟鸣，没有虫声，甚至连风似乎都绕开了这片局域。
“防护魔法的内核。”邓布利多眯起眼睛，“我能看到至少七层不同的保护：反侵入咒、诅咒触发、血脉验证、记忆干扰……还有，”他停顿了一下，“某种非常古老、非常黑暗的东西，缠绕在建筑物的地基里。”
西弗勒斯凝神观察。
在其他人眼中，可能只是感觉不舒服，但在他经过胡三太爷训练的眼睛里，小屋周围缠绕着层层叠叠的魔法纹路——有些是标准的西方防护咒语，有些则是扭曲的、充满恶意的黑魔法，但最深处，还有一种暗红色的、仿佛活物般脉动的纹路。
“血缘魔法。”他低声说，“不是普通的验证，而是……吞噬，非冈特血脉的人强行进入，会被魔法慢慢吸干生命力。”
汤姆站在他身边，脸色有些苍白：“我能感觉到……某种呼唤，很微弱，但确实存在，象是一个声音在说回家。”
邓布利多严肃地看向汤姆：“这就是为什么你必须进去，只有冈特血脉，或者与冈特血脉有深刻联系的存在，才能安全通过最内层的防护。但即便如此，也不能大意，血缘魔法可能认可你，但那些黑魔法陷阱可不管你是谁。”
他转向其他人：“詹姆、莉莉、西里斯、莱姆斯、彼得，你们留在这里。以这棵树为圆心，布置三层防护，外层预警，中层防御，内层隐蔽。如果一小时内我们没有出来，或者双面镜通信中断超过十分钟，立即联系麦格教授，然后撤离，明白吗？”
五个人郑重点头。
邓布利多又看向西弗勒斯和汤姆：“我们走，跟着我的脚步，不要触碰任何东西，不要回应任何声音。”
三人缓缓走向那座破败的小屋，随着距离缩短，魔法压力呈几何级数增长。
西弗勒斯感到呼吸困难，仿佛有看不见的手扼住了喉咙，汤姆则开始出汗，眼睛死死盯着小屋的门。
距离门口还有十英尺时，邓布利多停下脚步。
“这里开始是触发区。”他魔杖轻点地面，一道金色的魔法纹路显现出来，像蛛网般向四周扩散，“标准的黑魔法陷阱，触发后会释放厉火。但这不是最麻烦的——”
他又点了另一个方向，那里浮现出暗紫色的纹路：“这是记忆诅咒，会让人陷入最痛苦的回忆循环，还有这个，”一道蓝色的纹路浮现出来，“空间扭曲，走错一步可能直接被传送到某个未知的维度。”
西弗勒斯仔细观察这些魔法纹路。
西方的防护魔法精密、结构化，象一张精心编织的网，但东方的阵法理论讲究的是势和气的流动……
他闭上眼睛，调动起胡三太爷教他的感知方法。
再睁开眼时，看到的不是具体的咒语纹路，而是能量的流动方向——那些防护魔法象一团乱麻，但所有能量的汇聚点，都指向小屋门口的一块石板。
“教授，”西弗勒斯说，“所有的防护魔法都有一个共同的内核控制点，在那里。”他指向石板。
邓布利多惊讶地看着他。
“我学过一点