雨花巷。
消融的冰雪水顺着青瓦房檐流下，砸在地上溅起阵阵寒意。
林氏已经病了好些日子。
这会儿正灰头土脸地躺在已经没有温度的榻上。
她原本的两个丫鬟，一个芙蕖去霍凝玉那儿卧底，早就投了诚。
剩下的红叶倒是忠心，可惜数日前出去给她买药被个嚣张跋扈的恶少看上，强抢回去做妾。
红叶不堪受辱，含泪投缳自尽。
儿子生死不明，女儿不肯认她，娘家更是扬言要与她断绝关系。
如今的林氏在京都举目无亲，生病至今无人照顾。
她手上倒是还有两处铺子的进项能勉强度日。
也能支撑她再去牙婆手里买两个丫鬟。
可林氏现在看谁都像是乔九缨安排来趁她病要她命的细作。
谁也信不过，林氏便只能自己煎药自己扛。
但终归是过惯了富贵日子，没干过下人的活计。
药煎糊了，手上烫了两个泡，暖榻下的柴火也添不明白。
林氏弄得一脸烟灰，满身狼狈。
“砰砰砰——”
沉寂了多日的院门突然被敲响。
林氏心脏一缩，下意识想到了乔九缨。
她撑着身子坐起来，从窗缝里瞄了一眼庭院。
确保门闩都栓好了，这才喘咳一声，重新躺了回去。
然而外面的敲门声越发急促起来。
林氏脸色黑沉，却连骂人的力气都没有。
外面的声音突然停了。
林氏暗松口气，又是一阵咳嗽。
正当她准备好好休息时，院门被人用重物狠狠撞了一下。
紧跟着门闩断成两截，院门大开。
林氏躺到一半的身子重新撑起来往窗缝一看，险些一口气没上来。
她的担忧果然没错，来的正是乔九缨本尊。
乔九缨身后，跟着心事重重的霍芊芊。
林氏望着许久没见的女儿，眼眶有些发酸。
但她的视线很快就被乔九缨贱兮兮的笑脸挡住。
乔九缨站在窗外，弯下腰透过窗户缝隙和林氏的双目对上。
“前婆婆，近来可还安好？”
“乔九缨！”
林氏伸手抚着喘个不停的胸口。
“谁让你进来的？”
病得有些久了，她的嗓音也透着几分哑。
分明是一声怒吼，却显得有气无力。
乔九缨啧了一声。
“婆媳一场，听说前婆婆病了，那我自然是闻着味儿就来了。”
林氏气得胸口闷疼，低喝一声，“滚！”
乔九缨：“你求我啊！”
林氏先前因为见到女儿而酸涩的双目被乔九缨三两句话激得恼怒猩红。
见她要发作，霍芊芊急忙出声。
“娘，嫂嫂是有事才来找您的。”
林氏冷笑，“她找我能有什么事？无非是见我孤立无援患病卧榻，来看我笑话罢了。”
乔九缨笑着承认。
“前婆婆只猜对了一半，还有另一半呢！”
林氏早前就见识过乔九缨这张能气死人的破嘴，她闭了闭眼，不愿与之多费口舌。
乔九缨伸手，把虚掩着的窗户推开一半。
一股刺骨的寒风瞬间灌入房内，冻得林氏直哆嗦。
“你！”
她裹着被子，瞪向乔九缨。
乔九缨冲她笑眯眯。
“看在你病重的份上，我今日对你的嘲笑就先到此为止，接下来告诉你一个好消息。”
林氏一猜这疯婆子嘴里就吐不出象牙来，她条件反射地把被子往头上蒙，盖住双耳。
然而乔九缨的声音还是钻了进来。
“皇上刚下旨，为芊芊赐了婚。”
“你的女儿，马上就要嫁给当朝景王殿下啦！”
林氏一呆，拉被子的手都忘了用力。
被子滑下去，被冻得醒了神，她这才猛地转头看向霍芊芊。
“芊芊，这疯婆子说的，可是真的？”
霍芊芊点点头。
林氏还是难以置信。
“皇上真为你和景王赐了婚？”
“娘，是真的，圣旨已经到咱们家了。”
霍芊芊的鼻尖有些酸酸的。
她其实也好久没见她娘了。
想到自己即将出嫁，哥哥生死未卜，娘又混成了这副样子，她心中五味杂陈。
“太好了！”
林氏心中狂喜，随后拉过霍芊芊的手，开始叮嘱她嫁给王爷要如何守规矩讨王爷欢心，如何斗后院姬妾稳坐正妃之位。
乔九缨暗暗摇头。
本以为林氏这些日子能好好反省，谁料都到了这一步，她首先想到的还是只有自己。
景王双腿不良于行是人尽皆知的事。
一个真正爱女儿的母亲，怎会眼睁睁看着女儿嫁给一个双腿不良于行的残废？
但林氏不一样，她爱权势地位，更爱自己。
赐婚一事，她首先想到的是自己即将成为当朝王爷的岳母而并非女儿嫁过去会不会幸福。
当然，这也是乔九缨此次来找林氏的目的。
林氏越自私，才越能为她所用。
思及此，乔九缨道：“景王妃这个位置可不是谁都能坐上去的，芊芊还未与王爷大婚，便已树敌无数。”
“估摸着最近会有不少人把主意打到你这个景王未来岳母的身上来，你好自为之吧！”
林氏闻言怒道：“谁敢悔我女儿的婚约，我要她偿命！”
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