就在王国大军撤离克莱斯特领两个月后，上方传来惊天噩耗金鸢尾城，帝国东境的千年雄关，竟被王国人攻破了。
王国人凭借兵力优势，将整个金鸢尾城围困，断其水源，用将近30门雷霆炮日日夜夜不断轰炸城门。
饶是金鸢尾城的城墙固若金汤，也扛不住这么轰炸。
城，正式告破。
当然。
这算是表面原因。
金鸢尾城真正的陷落，源于帝都的内乱。
起因是皇庭为维持禁卫军开支，强行征用奥术之塔的魔晶石储备，导致观测星辰用的浮空塔停摆两座。大奥术师伊萨拉公开抗议，指责皇庭“自毁长城”，皇庭反而威胁削减奥术之塔的自治权。
这导致法师们大为不满！
然后，是教廷内让。
教廷教皇卢修斯，因私吞贿赂和私自贩卖人口被曝光，引发内部清洗。
艾莉尔揭露教皇的恶行，教廷顺理成章地分裂为“净化派”（支持艾莉尔）和“保守派”（亲皇庭）两系。
再然后，就是艾莉尔这一世的便宜父亲，铁穹帝国第五十五代皇帝被毒杀啦！
皇庭群龙无首，帝都贵族陷入恐慌。
部分贵族投靠四王子维托里奥，部分支持其他皇子。
四王子维托里奥顺而起势，他勾结魔女教，率禁卫军和反叛军突袭皇庭，杀死二、三王子，囚禁忠于老皇帝的贵族。
同一时间，帝都爆发内乱。
魔女教找到一颗劣质龙蛋，依靠魔女的力量献祭出了“伪龙神”这等邪物，一举重创教廷。
这导致教廷保守派不得不倒向四王子，提供圣骑士支持，以换取教廷在未来政权中的更大话语权。
拥护艾莉尔为圣女的净化派试图阻止政变，但因力量不足退守大教堂，依靠光系魔法结界防御。
至于负责帝国绝大多数防御的奥术之塔呢？
因为之前皇庭还有教廷背着皇帝私底下干的烂事实在是太多！
三个月前又断了奥术之塔的魔晶石储备，这直接导致奥术之塔选择中立，谁也不帮！
这让魔晶石运输信道停摆！
间接导致金鸢尾城的魔法塔魔力耗尽，守军失去战略威慑！
总的来说。
帝都的动荡催生了三股新势力：
以四王子为首、联合教廷保守派与魔女教的新政军；
保持中立的奥术之塔；
以及支持小皇子的旧皇权势力。
新政军最为强大，旧皇权最为孱弱，传闻已逃亡帝国南方。
金鸢尾城陷落，东境防线全面崩溃，雷瑟兰王国直逼帝都外围。
北方也不见得好！
薇娅所带领的北境人，也在风吼堡内虎视眈眈，伺机而动。
听说就连更远一些的联邦都想来蚕食一番帝国，分一杯羹。
坐在藤椅上的雪汐看到这些消息，眉头都蹙成一团，毛茸茸的狐狸耳朵更是垂下一半。
她叹口气道：
“乱了，都乱了。想想三百年前，卡莱尔这家伙还在世的时候，帝国怎么能乱成这样？”
沉恩躬敬地给老师端上一杯红茶，“可我们这里暂时是安全的，不是么？”
雪汐合上密信，指尖轻点，烈焰升腾，将信焚为灰烬。
“就怕安稳不了多久。”
坐在藤椅上，腿只伸出来一半的雪汐，奇怪地抬头看了眼沉恩。
“对了，我还没听你解释，你那个亚瑟’的名号，是怎么回事。”
“永夜之森里挖到的秘宝啊！我按照那个东西去做，莫明其妙就能从露妮缇身上获得力量了。”
“秘宝？”
沉恩把手里的戒指交给雪汐观看。
她皱着眉头，左瞧右瞧，的确在这里面发现了类似于露妮缇的气息。
“还真是龙族的玩意儿。怎么发现的？”
“就是露妮缇她休息的时候，我看有一处墙壁适合扎营，就带着她过去，没成想她往那边一靠，就有什么东西感应到了她的气息，然后就出现了一个密道。”
“里面有什么？”
雪汐嘀咕道：“连这家伙也死了么。”
沉恩一听这话，这时候就能确定了。
在原本的时间线内，雪汐和雪焰老师，就是被腐败司教消灭的两位圣域法师。
他的到来让故事产生了变化，间接救了两位一命！
雪汐把戒指还了回去。
“把东西收好，藏好，不到必要的时候，不要用。会有人认出来。“
“明白。”
这时候，雪汐又奇怪地看着他。
“恩？老师？”
雪汐跳下藤椅，拍了拍身上的衣袍，她来到沉恩面前。
随后，沉恩就低着头看到，雪汐老师她，把头抬了起来。
她的身高刚刚够到沉恩的下巴。
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，空气安静了一小会儿。
沉恩刻笑道：“老师不要在意。”
“哼！什么在意，咱家在意什么了在意！小鬼不要乱说话！”雪汐别过小脸，双手抱胸，淡金色的毛绒尾巴在后面一摇一摇。
“哦！那我明白了，雪汐老师一定是在观察我的健康状态，对吧！“
“没、没错！”
“老师觉得我现在怎么样？”
雪汐回过头，绕着他，着他的脸和身体仔细打量一阵。
确实，变帅了许多。
从当初的小男孩，长成了英俊少年。
以狐人族挑剔的审美看，也颇为出众。
雪焰似平就喜欢这种类型。
“没什么！只是觉得你吃得挺好！长得挺快！”她故作淡定，坐回藤椅，端起红茶。
沉恩在她身旁坐下，眺望远方平民修筑的木屋，感慨道：“时间过得真快，我还记得第一次见老师的样子。“