在帝国人的印象中。
王国，一直是一个落后的国家。
他们野蛮、不讲道理、没有文化，且地理缘故，几百年来和各种亚人、兽族混居，早已不是纯粹的人类！
只是当沉恩一行人的马车，掠过颠簸的丘陵小路之后，观念变了。
雷瑟兰王国的首都，被王国人称之为“明亮心脏”的城市一一晶光之都，映入亚依眼帘。
这是一座背靠雪山、四周环湖，坐落于沃野平原之上的城市。
城墙由白玉石砌成，建筑以白石和玻璃为主。
屋顶复盖绿色藤蔓，窗户镶崁彩色玻璃。
街头人流如织，学徒用植物魔法编织花环，矮人工匠展示魔晶石灯，蛇人园丁修剪发光的树木，空气中弥漫着花香、烤水果饼的甜味和晶光引擎的低鸣。
冒险者公会的招牌高悬，外面喝酒的各族年轻人围着分享狩猎的战利品，歌声与笑声此起彼伏别说亚依了。
就连苔丝也没见过这番景象。
这与她印象中的王国，出入太大。
亚依抬起头，发现这座城市的最上方，那块创建在山丘一样的地方，还有一座高塔。
王国使者自豪地向几人解释道：
“这是我们首都的城市中心，晶辉塔。”
这是一座白玉石与魔晶石铸就的魔法塔，塔身缠绕藤蔓，周围环绕悬浮的花坛，鲜花随风摇曳。塔顶的魔晶石散发星辰般的光芒，夜晚照亮湖面，映出浮桥的倒影。
虽能看出有几分帝国建筑味道，但也是走出了自己的风格，
“在这座塔的下方，就是你们要去的雷瑟兰王国的魔法学院了。”
“那是什么样的学院？比帝国的魔法大学还要厉害么？”亚依好奇问。
王国使者昂起头颅，脸上颇有几分向乡下人眩耀与傲慢：“那当然！”
亚依觉得这里远比金鸢尾城要漂亮多，又问到走在车马窗外的王国使者：“为什么王国的魔法学院会比帝国厉害，书本里不是说，帝国才是现代魔法的发源地么？”
“我们不否认这段历史！但不可否认的是，帝国已然腐朽！一切都成为了过去式！至于为什么王国的魔法学院会比帝国厉害这真是个好问题，这段历史牵扯太多，容我思考一番再回答。”
沉恩：“我来吧。”
王国使者和亚依，还有后面的薇薇安，一同看向沉恩。
只听他解释道：
“王国魔法学院原本的名称是雷瑟兰王国皇家魔法学院，非贵族的孩子是不得入内的。”
亚依：“那现在就可以吗？”
沉恩点头，并望向广场上的一座雕像，说道：“约莫一百年前，王国的王室出现了一位贵人，
即亚依你眼前看到的这座雕像，奥斯特维克六世，莱尔·奥斯特维克。”
亚依看了过去，对着那个有着波浪卷的男子点点头。
“当时的王国经历了大灾荒、不论是制度，还是经济、还是文化，都暴露了相应的弊端。那时候的王国就和现在的帝国差不多，疲惫、无力、困苦。
“政治上，他们废除世袭特权，设立晶辉议会，推行功绩制，开放军权。
“经济上，他们农业升级，规范魔晶石分配，拓展贸易，晶光之都成为贸易枢钮。
“文化上，他们创立新雷瑟兰魔法学院和晶光节，鼓励创新，融合蛇人和矮人文化。
“社会上，他们平民和少数族群赋权，建设学校和医院，普及魔法果树。
“军事上，他们重组原本雷霆军团，开发晶辉护盾和晶光引擎，推广生态魔法。
“这，就是亚依你会觉得王国对比帝国，会如此新颖的原因。这是一种由内到外的变化，自然和过去不同。”
沉恩一番长篇大论下来，亚依不明觉厉，只觉得哥哥好有文化。
王国使者听完，则是大惊失色。
“阁下从哪里知道的这些？！”
沉恩笑着道：“这不是你们王国公开的历史信息么？我只不过是从王国商人那边，道听途说得来的总结罢了。”
王国使者细细斟酌，仔细回味刚才沉恩刚才那些论述越是想，他越是觉得这少年是个怪物。
他在王国最伟大的历史学院精修二十馀年，却自认难以说出如此高度凝炼的话语来。
不对。
不对不对。
王国使者愈发细思极恐。
在想明白后，他不禁对沉恩行王国礼一一右手轻触左胸，微微低头：
“原本我还有些看不起阁下！一直认为阁下生活在帝国这样一个愚味落后的国家，一定知识短浅！可您却能从王国商人的只言片语中，总结出王国这百年来的变化！怕是帝国那群永远吃着高官厚禄的学者也做不到这一点。
“在下阿切尔，心悦诚服！阁下的老师一定是有名的贤者！”
沉恩略微高抬下巴，“不必多礼。”
阿切尔又问道：“不知阁下的老师”
“你是问教我魔法，还是”
“自当是教授阁下如此学识的贤者！”
沉恩微笑，“梅林。”
后面坐着的薇薇安，一听这个名字，眼晴有一瞬变回了竖瞳。但又很快恢复平静。
阿切尔在车窗外思考一番，摇头：“却是没有听过，想必是我孤陋寡闻了。”
马车逐渐靠近内城，街道变得更加宽，两旁的白玉石建筑更加精致。
这时，停下了。
卫兵队长上前，目光扫过车厢内的沉恩一行人，眉头微皱。他身材高大，铠甲上镶崁着一枚蛇形徽章，显示出他蛇人混血的身份。队长用略带轻篾的语气开口，声音中带着浓重的王国口音：
“帝国来的？报上身份！”
薇薇安优雅地走下马车，掸了掸女仆裙上的灰尘，递上一封盖着王室火漆的信函，声音平静