外的长老纷纷回坛歇息，岛內弟子甚多，议论江湖閒杂碎事，谁家姑娘貌美，谁家姑娘遭擒。不免谈说花笼门新秀李仙”，言语颇为崇敬推崇。虽暂为预备长老，却已有长老之实。叶乘见好友归岛，甚为高兴，热情筹办酒宴。顺势將李仙喊去，各自见面认识。
李仙初时尚去。眾长老见他容貌，无不惊诧，口中讚嘆连连，羡慕得紧，一位王长老言：“如此容貌，何必擒花。朝此一站，蝴蝶自来。”另一位长老则道：“非也非也，更该擒花。朝此一站，手到擒来。既省了心机，又无需耗力。”
但酒宴甚频，难免耽搁修行习武，渐渐便寻理由推辞。眾长老把酒言欢，觥筹交错，热闹欢盛。他独习武道，独守静院，枪法极舞，耳旁天道酬勤声不绝，若觉得閒闷，便与南宫琉璃消遣閒时。或在院中摘花种草、布置五行、或比武过招、打情骂俏。
这日。
李仙、南宫琉璃正自比武。两人比武花样百出，刀剑枪火拼已觉无味。便伐竹做签，签中刻字，备足两筒。一签筒內，籤条刻字杂多，有：牛、鼠、蛇、鸡、犬、草、石、
人、雁等字，足有上百。另一签筒內，籤条刻字为：刀、枪、棍、鞭、拳、
腿
前者为武签”。抽出籤条，限定武学。好如抽得雁”字，所施招式，必携带雁字。如大雁西去、回雁扑翅、雁落天南。后者为器签”，倘若抽得鞭子，便只能施鞭。抽得腿字，只能施腿。
如此一来，比试便千百般古怪。一回比试，抽得牛”棍”二字，需施展牛招”，武器为棍”。李仙只会莽牛拳”中莽牛甩尾”莽牛抬头”几式。碧罗掌、
残魍枪、残阳衰血剑诸多武学，皆无牛”字。且需用棍施展，自然极不適应。
南宫琉璃却牛”招百出，棍法精巧，瞧出李仙只会两招。顿时娇笑连连，百般戏弄，一时不愿取胜。这场比斗，她自是大获全胜。下一场比斗，抽得草”腿”二字。
李仙的清风腿中，便有清风拂草”踏草无痕”斩草除根”三道招式。大罗刀法的秋风扫叶”，残魍枪中的疾风韧草”。五式招式，皆派用途。
南宫琉璃腿招奇多，施招时必会喝喊招式。但任她千百招式，李仙依靠五招，自可尽数抵御，看准时机，轻鬆便取胜。
如此各有胜负，比试乐在其间。既能巩固武道，亦可增添应变。
南宫琉璃家学渊博，自幼习武，武学招式甚多。任她抽得何字，必可寻出五六种招式。实已大占便宜，有时当场大胜，恶气尽出，更眉飞色舞，能高兴整日。
如此数场，酣畅淋漓。李仙反思道：“琉璃姐固然占据便宜，但亦体现出我底蕴尚不足，自修武开始，至今只会十九门武学。据琉璃姐所言，寻常世家弟子，纵然天资较差，及冠之龄亦需掌握三十四门武学。单说南宫家，男子若不能掌握诸般武学，便能耐甚差，不能授冠，独当一面。见得同辈及冠，辈分便低一头，其间屈辱，可想而知。世家佼佼者，武道积攒只多不少，四十门、五十门武学亦是有之。”
“但若论精修，寻常世家子弟，便恐不如我。”
两人大汗淋漓，坐亭中閒谈。南宫琉璃巧笑嫣然，甚是开心。院宅虽小，但李仙长伴，却感日日如新，永不腻烦。两人武道齐进，既是良师，亦是爱友。
忽听敲门声响起。一年轻小廝送来一张红色请帖。李仙翻开一看，是数日前归来的“王守心”王长老，明日筹办“起势宴”，即將起鼎熬煮精食。
李仙收下请帖，心中复杂：“细细算来，施总使离道十日有余。我不知求鼎细节，不知久久未归，是否发生意外，或是求鼎本便耗时甚久。如今有长老起鼎，他等无透视之能，难觉察细处变化，一时不易觉察鼎物已坏，纵然起鼎失败，精宝化为污浊，只会惊疑交加，不敢確定鼎身已坏。但接连数次起鼎，次次皆失败，必然逐渐觉察，总会暴露。”
“到时花笼门定人心涣散，猜测无数，必会起乱。花笼门门规鬆散，弟子游离，不甚团结，树倒獼猴散，只会更快。我此前倘若巧借施总使名头，说他已在起鼎，需占据宝鼎数日。便可再拖延数日不被觉察。但施总使待我虽有知遇之恩，残魍枪法、鬼蟒枪皆因他取得。可因此为花笼门尽兴竭力，极力遏阻，心中终究不愿，日后花笼门抓擒女子，终究需算我一笔恶债。”
“且花笼门若乱，琉璃姐便多出逃之机，她大好年华，貌美如花，家世显贵，前途无量，我怎愿叫她困於一宅，虚度年华。故而索性静观其变，不出手干预最佳。施总使的知遇之恩，若有机会，再求还报。”
心意已决，將请帖收下。
翌日，赶赴宴席。酒菜皆丰盛，李仙畅吃畅饮，大方开朗，顺道结识颇多长老：王守心、刘仁义、周正德、张开怀————这许多长老，皆最近归坛。部分已先见面，部分初次见面。
李仙面上恭维，心下却道：“这花笼门诸多长老，名字倒甚有讲究，守心、仁义、正德、开怀。乍听名字，还道是君子雅士。”
宴席过后，王守心王长老筹备起鼎。招聚花笼门徒眾，购置阴竹炭、露水——。李仙提前告退，回居习武。盘坐果树下，锤心锻意，淬炼唯我独心功。
武道贵在坚持。水磨功夫，日久天长，步步攀登。
望龙山的山顶能眺望到青牛居。李仙看鼎、守鼎时，閒暇无趣，便喜眺望青牛居。將南宫琉璃插花弄草，布置五行，尽收眼底。
豪族贵女，仪態必全。南宫琉璃独处一居，虽自然鬆懈，但举止仪態已刻入骨髓，自然而然便维持。兀自迷人至极。
李仙备受关注，王守心起鼎煮食，难免窥望青牛居。李仙自知两人相处，难免便有香艷。不愿遭窥，索性搭乘马车，带南宫琉璃出居游玩。
车厢间备好“被褥”“木枕”“换洗衣物”————使出青牛居。李仙羽翼渐丰