“主公请使者入內。
刘基饮过两盏茶后，终於等来袁术的再次召见。
他重新步入正堂，只听袁术说道：“我已决定，同意你的提议，两家就此罢兵。”
听到袁术应下条件，刘基心中一阵激盪。
然而袁术隨即补充：“不过，我另有两个条件。”
“明公请讲。”
“其一，我要牛渚。
其二，我要你留在寿春，伴我左右。”
刘基一愣，他旋即明白，这是袁术想要藉此牵制刘繇。
袁术北伐时刘繇从后方突袭，局面將难以收拾。
现在拿下长江南部的关键节点牛渚，外加將自己这个刘繇继承人扣下做质子，便足以掌控扬州了。
刘基知道这是袁术最为看重的条件，他当即应允：“能伴明公身旁，实乃我之幸事！
我父本就是替明公治理扬州，明公想要派人驻军，自无不可。”
“好！我也不会亏待你。
我会上表朝廷，举你为孝廉，同时任命你为將军府从事。
除此之外，我有一女，正好与你年纪相仿，你二人暂且將婚事订下，待到你及冠之后，再成婚。”
打一棒子给个甜枣，既然袁术此时需要刘繇，那如何將刘繇绑上战车可就讲究了。
联姻是最简单，也是最直接的方式。
刘基继续应允。
他没有反驳的余地，但凡他不允，那袁术就会认为扬州不稳，在孙策乏力的如今，袁术很可能亲征扬州。
扬州抗击孙策尚且吃力，若是袁术亲发大军前来，那对扬州来说，就是灭顶之灾。
见刘基答应的痛快，袁术笑容更盛。
“既如此，那敬舆可先还乡，召孙策回来。
再与刘刺史温存一二，商议六礼诸事。”
“明公，小婿有一言，不知当讲不当讲？”
刘基顺势改换称呼，以拉近与袁术的关係。
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果然，袁术笑著问道：“但说无妨。”
“孙折衝与我父交战半年有余，且其性格执拗。
小婿担心若独自前往传令，孙折衝未必听从。
还望明公遣大將率军同往，以免伤了和气。”
孙策自立的心思刘基是知道的，再加上孙策此人像极了孙坚。
刘基深知孙策有自立之心，且其性格酷似孙坚，若独自前去，恐被其扣作人质，反逼刘繇投降。
他必须力求稳妥。
一旁张勋闻言立即斥责：“你刚受任命，便进谗言詆毁大將！孙折衝岂会不从主公之令！”
刘基寸步不让，立刻回懟：“那张將军可敢立下军令状？若孙策不退兵，你便以死谢罪！”
“你！”
张勋一下没了脾气。
袁术摆手调和：“罢了，如今都是自己人，且收收火气。
这样，敬舆，我给你一道手令，你往舒县去见庐江太守刘勛，请他调兵陪你同去，如此可好？”
袁术亦知孙策性情，明白刘基所言非虚，故同意了这一请求。
“多谢明公！”
刘基躬身拜谢。
刘基返回金尚府中，向其郑重道谢，隨后带著陈横等人以及袁术安排的护送队伍，直奔舒县而去。
一路南下，路上盗匪横行，不过见到袁术旗帜，这些盗匪纷纷避让。
抵达舒县之后，刘基入內向刘勛出示了袁术的手令。 刘勛並不亲近孙策，反而还劝过袁术，不能放孙策过江。
他见到袁术手令之后，没有多言，当即点起一万大军准备过江。
“多谢刘太守发兵，避免双方继续交战。”
刘基拜谢道。
“我非为你，只是遵主公之令而已。
孙策有自立之心，你父刘繇亦非毫无野心。
此事之后，望你安守承诺，为主公安稳守住扬州。
我会在庐江盯著你们父子的。”
刘勛是袁术的死忠，无论是孙策还是刘基，在他看来，都是不稳定因素，值得警惕。
刘基从容答道：“我已与明公之女订婚，將来便是一家人。
既是一家人，何来二心？太守多虑了。”
刘勛只淡淡道：“但愿如此。”
刘勛带兵出发，於行军路上，一日有人前来求见刘基。
刘基自觉自己在刘勛军中没有熟人，但有人求见，他还是见了。
陈横引一人进来，只见来人年纪轻轻，仅比刘基略长几岁。
对方行礼道：“在下刘曄，字子扬，乃光武帝之子阜陵王刘延之后，现为刘太守幕僚。
今日特来拜会从事，想要结识一番。”
刘基这段时间见的名人已经够多了，但刘曄的出现还是让他惊喜。
这位可是一个战略大家，屡献奇策，只可惜曹操和曹丕没有採用，使得曹魏失去了两次统一天下之机。
当然，其实也怨不得曹操父子。
刘曄作为一个汉室宗亲，他的话在曹操父子那里，只能作为一个参考。
想要让他们信任，根本不可能。
但对同为汉室宗亲的刘基而言，刘曄天然便有亲近之感。
这也是刘曄会来找刘基认识的原因。
“原来是刘子扬啊！我之前就对你有所耳闻。
子將先生现在就在我父处暂居，他曾言，你有佐世之才。”
刘基热情回应。
“此乃子將先生过誉。”
刘曄连连摆手。
“子扬怎在此处？”
刘基问道。
“我家乡遭遇匪患作乱，匪患欲借我之名，掠夺百姓南下。
我自不愿，於是使计杀其头领。
其部眾欲举我为领袖，我自知天下將乱，若以这汉室宗亲身份掌兵，必招祸端。
然