孙策面上一沉，目光如狮虎一样盯著刘基。
正是此人，令他的所有谋划尽数落空。
“孙折衝，你我年岁相近，今后同在左將军麾下效力，还望多多亲近！”
刘基笑著说道。
“好，很好。”
孙策咬著牙吐出这几个字，脸色涨红，显然已怒不可遏。
若非刘勛与城外一万大军在此，刘基也不敢如此挑衅孙策。
眾人入內之后，孙策將主位让给了刘勛。
刘勛重新掏出手令，向孙策宣读。
“刘繇父子竟敢与左將军为敌，我此举正是为左將军扫清威胁。
如今这般处置，我不服！！”
孙策高声驳斥，拒绝接受命令。
刘勛冷声道：“孙策，接不接令由不得你。
眼下刘刺史已经请降，整个扬州已经重归左將军治下。
你若继续攻城，便是背叛左將军！
左將军命你返回寿春，你究竟去还是不去？”
刘勛说的很不客气。
孙策还要爭辩，韩当急忙將他拉住。
黄盖出言说道：“左將军之令，我等自然遵从。
只是我军尚有一支偏师在外，还请刘太守宽限几日，待偏师归来，一同撤军。
黄盖心知此时不宜与刘勛衝突。
眼下孙策军被刘勛和太史慈包围住了，若孙策衝动行事，自家很有可能被两面夹击。
黄盖这么说，也是为了给孙策拖延些时间。
更重要的是，要周瑜回来，才能安抚住孙策。
“好，就等偏师回来。”
刘勛虽对孙策心存警惕，却也不愿逼其反叛。
眼下孙策情绪激动，刘勛若是再加把柴，那孙策估计就要爆了。
“孙折衝，请你为刘太守让出一条通路。
我这就派人通知城中守军开门，迎刘太守入城。”
刘勛不愿火上浇油，刘基却偏要添柴。
你孙策打不下来的牛渚，现在就要直接让给刘勛。
孙策面红耳赤，颈间青筋凸起。
“伯符，忍住，莫中其计。”
韩当低声劝道。
孙策长吁一口气，强压怒火，应声道：“好！”
说完，孙策便甩开韩当，径直离去了。
刘基派人通知太史慈开启城门，迎袁术军入城。
待孙策军让出通道后，刘勛领兵进城。
与城外孙策的激烈反应不同，刘勛接收牛渚的过程异常顺利，这让他对刘基的观感稍有改观。
待到刘勛彻底接收城池之后，又过几日，周瑜的那一路偏师也到了牛渚。
刘勛作为袁术代表，在城中召集眾人，孙策与刘基双方皆到场。
“偏师既回，那孙折衝何时返回寿春啊？”
刘勛旧事重提。
今日的孙策却似换了一人，平静答道：“我自当遵从左將军之命，明日一早便启程返回寿春。”
听到孙策肯定的答覆，刘勛鬆了口气，这样最好不过。
刘基却將目光投向孙策身后的周瑜。
他知道，能使孙策有如此转变的，唯有周瑜。
周瑜察觉刘基的注视，报以微笑，其容貌俊朗，確非常人可及。
刘基亦微笑回应，心中明了，如今自己的对手已从莽撞的孙策变为周瑜，此后更需谨慎应对。
此时士兵来报：“报！城外有人前来，自称刘刺史麾下！”
刘勛儼然以主人自居，道：“既是自己人，请他们进来。” 不多时，来人入內，刘基一见，心中大定，原来是诸葛亮来了。
“扬州从事诸葛亮，见过刘太守。”
诸葛亮上前行礼。
刘勛见其年轻，略带轻视道：“看来扬州是无人可用了，刘刺史竟任用少年掌事。”
诸葛亮不卑不亢地答道：“比亮年长者皆忙於政务，唯亮才疏学浅，方得閒前来。”
“莫非刘刺史故意怠慢左將军？”
孙策身后，程普出言挑衅。
“自然不是。
刘刺史认为既是一家人，繁文縟节皆属小事。
唯有垦土治民，为左將军管好扬州，方是大事。”
诸葛亮一言既出，程普顿时语塞。
“好一个少年才俊！”
刘勛讚嘆道：“刘刺史派你来所为何事？”
“刘刺史知晓太守您即將接管牛渚。
然牛渚经战乱之后，民生凋敝，城墙破损。
故特遣人运来些金银粮草，供太守取用。
这队伍行军较慢，亮先来通稟一声。”
刘勛闻言，对刘繇的印象好转许多。
毕竟没有人会拒绝白来的钱財。
“好啊，刘刺史有心了。”
刘勛笑道。
刘基心知，此计绝非刘繇所想，定是诸葛亮之谋。
但这正可改善他们在袁术阵营中的处境。
士兵又报：“城外又有人求见，自称刘从事的亲卫统领。”
刘勛意味深长地看了刘基一眼：“让他进来。”
片刻后，赵凡带著一名山越人入內。
“启稟刘太守，此人是涇县祖郎的使者，特来献礼。”
山越使者道：“大帅得知左將军入主扬州，特命我前来归附。
他愿率涇县部眾，投靠左將军。”
“好！好！好！”
刘勛连声道：“礼物我收下，祖大帅之意我必稟报左將军。
左將军定会应允，请祖大帅在涇县静候任命。”
又有一方豪强来投，刘勛自是欣然接受。
袁术连盗匪都收，山越人也不在话下。
一直留意周瑜的刘基，察觉其神色微变，但很快恢復平静，孙策亦在周瑜提醒下稳住心神。
看来周瑜的谋划与祖郎有关，如今却被祖