欧阳明的声音响起。
秦元收回目光，端起茶杯。
“认识。”
“仇人？”
秦元没有回答。
欧阳明笑了笑，也不再问。
他只是轻声道：“那间幽冥阁，是幽冥教在南州的分舵之一。三天前，他们新来了一位客卿长老，据说姓木，来自青州。”
秦元看向他。
“你怎么知道？”
欧阳明摇着折扇，笑容依旧温和。
“在下别无所长，就是喜欢打听消息。天陨城大大小小的事，多少知道一些。”
他顿了顿。
“那位木长老，据说是主动投靠幽冥教的。他来的时候，还带来了一批青木宗的功法典籍和丹药配方，作为投名状。幽冥教很看重他，直接给了他客卿长老的位置，待遇堪比炼虚巅峰。”
秦元沉默。
木桑子，投靠幽冥教。
这个消息，在他意料之外，又在情理之中。
青木宗内，木桑子经营数百年，根基深厚。但林青儿有自己撑腰，又有木长春兄妹暗中照拂，木桑子迟早会失去对青木宗新生代的控制。
以他的心胸，岂能甘心？
投靠幽冥教，借助邪道势力东山再起，确实是一条路。
只是——
秦元眼中冷意更甚。
这条路，他走错了。
因为幽冥教，是他必杀的目标。
木桑子选择与幽冥教为伍，就等于选择了与他为敌。
“多谢相告。”
秦元站起身，放下几块灵石在桌上。
“道友要走了？”欧阳明也不挽留，只是笑道，“冰火两极境开启前，城中恐怕会有些不太平。道友若遇到麻烦，可来城南的‘清风客栈’找我。在下虽然实力不济，但在这天陨城还算有几分薄面。”
秦元看了他一眼。
“好。”
他转身下楼，消失在人群中。
欧阳明坐在原位，目送他的背影离去，嘴角的笑意渐渐变得深邃。
“有意思。”
他喃喃自语。
“九转元婴、四枚战神令、太一门道子、与玄天宗凌家姐妹有旧、被幽冥教和天剑宗同时追杀……”
他摇着折扇，眼中闪过一丝玩味。
“这一趟，没白来。”
秦元走出茶馆，在街上缓步而行。
他没有直接去幽冥阁找木桑子。
不是不敢，是不急。
木桑子既然来了天陨城，又投靠了幽冥教，肯定会去冰火两极境。到时候，有的是机会清算旧帐。
现在要做的，是找到凌霜华。
他继续向前走去，看似漫无目的，实则在用神识暗中感应着周围的一切。
忽然，他脚步一顿。
街角处，一道清冷的身影一闪而过。
秦元眼神一亮，加快步伐跟了上去。
转过街角，是一条僻静的小巷。
巷子尽头，白衣女子负手而立，背对着他。
“你来了。”
凌霜华转过身，依旧是一袭白衣，面纱遮颜，目光清冷如霜。
但她看到秦元的瞬间，眼中闪过一丝难以察觉的柔和。
“你妹妹的事，多谢了。”
秦元摇头。
“顺手而已。”
凌霜华沉默片刻。
“凌霜音那丫头，从小被宠坏了，不知天高地厚。这次若非遇到你，恐怕……”
她顿了顿，没有继续说下去。
秦元看着她。
“你提前来南州，不只是为了道谢吧？”
凌霜华点头。
“冰火两极境提前开启，有些事，需要提前准备。”
她从怀中取出一枚玉简，递给秦元。
“这是冰火两极境的内部地图，是我玄天宗历代弟子探索积累下来的。虽然不全，但关键局域都有标注。”
秦元接过玉简，神识探入，仔细查看。
地图很详尽，标注了秘境中的主要地形、资源分布、危险局域，以及——几处疑似藏有重宝的地方。
其中一处，用红圈标注。
“这里是什么？”
凌霜华道：“冰火两极境的内核局域，名为‘冰火神殿’。传闻是那位上古大能的坐化之地，也是整个秘境最危险、最神秘的地方。”
她看着秦元。
“你要的战神令碎片，很可能就在那里。”
秦元眼神微凝。
“可能？”
凌霜华点头。
“玄天宗古籍中有一段记载：万年前，曾有人在冰火神殿中见过一块‘刻有战字的漆黑令牌’，但因实力不足，未能取走。此后秘境多次开启，再无人见过那块令牌。”
她顿了顿。
“要么，它还在那里。要么，已经被人取走。”
秦元沉默片刻。
“不管怎样，都要去看看。”
凌霜华没有反对。
她只是道：“冰火神殿的危险程度，远超你想象。进入那里，需要满足两个条件——一是冰火两仪之力达到平衡，二是修为至少炼虚中期以上。”
她看向秦元。
“你刚突破不久，境界未稳。虽然战力强大，但修为上的差距，在那种环境下会被放大。”
秦元道：“所以？”
凌霜华沉默片刻。
“我帮你。”
她从怀中取出一枚拳头大小、通体冰蓝、散发着刺骨寒意的珠子。
“这是‘玄冰珠’，我冰系一脉的至宝，可护持持有者抵御极端寒意的侵蚀。冰火神殿中，寒意与炽热交替出现，稍有不慎便会陨落。你有了它，至少能多几分把握。”
秦元没有接。
“为什么帮我？”
凌霜华看着他。
“你救了我妹妹。”