讥讽之词：夏竦何曾耸，韩琦未足奇。满川龙虎輦，犹自说兵机。
自那以后宋国殿试便不再黜落举子，只要省试高中，基本上就能获得进士身份，就怕再出一个张元。
至於科举考试类目，宋国最初亦沿袭唐制，考试科目繁多且不实用，后来陆续减少，直至庆历年范仲淹等人“精贡举”改革后，朝廷渐將原来进士科注重诗赋改为策论，明经科中的背默与填空改为阐述经书的意义和道理，渐渐注重实用性。
这一点即便庆历新政改革失败，范仲淹等人相继被贬离汴京，也未再次改变。
当然反对者也不少。
赵暘对此也颇感兴趣，饶有兴致地听范纯仁、吕大防等人谈论即將到来的省试。
他很好奇地询问道：“此次赴京赶考的举子大致有多少人？预估能有多少人通过？”
钱公辅捋著鬍鬚答道：“怕是有三万人，能通过的，估计只有三四百”
莫以为这是百里挑一的比例，毕竟前一轮的州试已经刷掉一大批了，据范纯仁透露，他曾经听其父范仲淹提过，大宋州试参与人数在真宗朝时就已有三四十万，何况今朝。
当然，相较后世赵暘印象中的高考，容易不到哪里去。 眼见吕大防对此忧心忡忡，赵暘笑著鼓励道：“以诸位的才华，相信定能高中，状元、榜眼、探，也未必不能。”
眾人哈哈大笑，但又纷纷摇头：“难吶。”
想要在三万余考生中脱颖而出就实属不易，即便是范纯仁等人也不敢再奢求其他。
隨后眾人又聊到这届考生，主要是赵暘对此很感兴趣，好奇问道：“这届学子有哪些有名的吗？”
“名声么？”钱公辅摸摸下巴道：“最有名应当数王安仁吧？江淮学子爭欲为师”
“王安仁？”赵暘愣了愣，觉得这名字有点耳熟，毕竟这名字与他记忆中某个名人就相差一字。
仿佛是猜到了他心中所想，范纯仁轻笑道：“你是想说庆历二年进士王安石吧？”
赵暘一脸惊讶道：“二人果真有关联？”
范纯仁点头道：“不错，王安仁乃王安石同父异母之兄”
“尧夫如何得知的？”钱公辅、沈遘二人也来了兴致。
范纯仁解释道：“家父当时正在汴京，不过他也是从醉翁欧阳公口中得知”
“醉翁欧阳公？”赵暘一愣，猜道：“欧阳修公？”
“对。”范纯仁点头道：“据说欧阳公当时对王安石的文采颇为推崇，可惜听说当时王安石本被考官列为第一，但因在答官家提问时有句话惹得官家不快，遂与状元失之交臂，只得第四名”
赵暘颇为兴奋於又听到了一个熟悉的名人，好奇问道：“什么话？”
“呃”范纯仁犹豫片刻，直到几人多次追问，他才低声道：“孺子其朋。”
沈遘一愣，隨即失笑道：“好个王安石”
赵暘对此不甚明了，虚心问道：“这句话怎么了？”
好傢伙
赵暘险些笑喷。
从旁钱公辅也摇头道：“若非失言，便是此人太狂傲，这第四名，不冤枉。”
“相较冯京如何？”沈遘笑著道
“呵。”钱公辅轻哼一声。
“冯京？”赵暘对这个名字亦有些印象，惊讶道：“这人怎么了？”
“无他，太过狂傲罢了。”沈遘轻笑道。
从旁吕大防低声解释道：“赵小哥不知，此人在眾举子中颇为有名，不过是不怎么好的名声，凡是接触过他的，都说他太过於狂傲，目无旁人，入京以来最喜与人比试学问，人若答不上来，他便揶揄讥讽，年初我与尧夫去拜会他，他听说尧夫乃范相公之子，便要与尧夫比试学识”
“结果呢？”赵暘好奇问道。
范纯仁神色有些复杂，半晌尷尬道：“此人確实有才华，我不如他。”
赵暘还未开口，吕大防便反驳道：“尧夫何必妄自菲薄？论经义，你与他不相上下，至於策论他所谓指出范相公改革政令之弊端，在我看来也不过是夸夸其谈，就说吏治一项，他取笑范相公过於空谈，此事难以贯彻上下，可难道就因为棘手，就要放任吏治不管？哼！”
“息怒息怒。”沈遘笑著安抚吕大防，带著几分遗憾道：“我也与此人打过交道，才华確实是有，但就如我所言，太过於狂傲，不顾同年之情，志得意满，对旁人评头论足，我便是听说此事，便特地去寻他为难，可惜此人確实是有才华的，我辩他不过。”
“人家毕竟是州试解元。”钱公辅淡淡道，显然也听说过这类消息。
隨后几人又陆续谈到朱临、黄廱、黄序、刘恕、李常、邱子谅、徐元党、李山甫、文同等数十名打过交道的同年举子，可惜赵暘对这些人都没什么印象。
忽然，沈遘好似想到了什么，从怀中取出一本书递给范纯仁：“险些忘了，上回尧夫向我借这一卷时我还未看完，今日给你带来了。”
“多谢。”范纯仁欣喜地接过书。
赵暘瞄了一眼，看到封面上写著《文苑英华》四字。
吕大防也好奇地看了一眼，隨即惊讶道：“这是刻印书么？官刻还是私刻？价钱不低吧？”
沈遘笑著道：“官刻我从何处入手？此乃我临安的坊刻，价钱嘛，这样一卷只需三四百文。”
“三四百文？”吕大防睁大了眼睛，难以置信道：“请人抄书，这样一卷少说也要一千文”
范纯仁亦惊讶道：“临安坊刻如此廉价么？我昔日在苏州购书，同样是印刻书，也要七八百文一卷。”
沈遘点头笑道：“之前的確是，那时我临安也是这个价钱，然去年年初，我临安有一人改良了雕版印刻，开创了胶泥活字之术”
嗯？
赵暘一愣，猛地抬头问道：“文通兄，你可知那人叫什么？”
“毕昇。”