大干，镇远城。
自北蛮递上议和书后，镇远城与北蛮军便再无战事。
林峰每日与李平安、吕铮二人练兵、饮酒、切磋，日子过得倒也逍遥自在。
忙碌之馀，他总会抽些时间去看望杜般若。
二人刚有肌肤之亲，正是浓情蜜意的时候。
奈何城中突发风寒，病倒的百姓一批接一批。
杜般若跟着张景四处出诊，常常忙得脚不沾地。
林峰虽有心与她温存，却也只能忍耐着不去打扰，不愿让她太过辛苦。
镇远城，某家酒馆内。
夕阳西下，林峰三人围坐一桌饮酒。
“林兄，你那幅画，我已去请教过苏先生了。”
李平安无奈地摇了摇头：“苏先生学富五车、见多识广，却也没见过那图案。”
“你到底从哪儿见到那种花的？竟还有长得象太极的花？”
林峰轻叹一声：“我……此事说来蹊跷，你们多帮我打听便是。”
顿了顿，他又看向吕铮，问道：“吕兄，你那边可有眉目？”
吕铮挠了挠头道：“我问过义父，还有营中几位年长的军官，他们也都没见过。”
“林兄，我看你不如找找道门中人，那东西怕是些闲散道士画出来唬人的。”
李平安连连点头：“吕兄说得在理，辽东有些道门旁支，就爱搞这些神神叨叨的玩意儿蛊惑信众。”
“我爹几年前还曾派兵剿灭过一个借道门名义招摇撞骗的邪教。”
当真如此？
林峰心中犯嘀咕，忽然又灵光一闪。
郑彦吞下的丹药来自璇玑宫，陆箐箐身为璇玑宫弟子，定然知晓些端倪。
有空他倒要去见见陆箐箐，从她口中探探秘密。
“林峰！”
林峰正想得入神，忽闻酒馆外有人唤他。
“柳姑娘？”
转头一瞧，竟是改穿男装的柳如烟，正陪着周王李冀走来。
“什么柳姑娘？叫柳公子！”
柳如烟瞪了他一眼，语气带着几分抗议。
“下官见过周王殿下！”林峰三人连忙起身行礼。
“无需多礼！”
李冀微笑着摆了摆手：“近日城中闹风寒，本王本要去给百姓分发草药，恰逢如烟说在帮你打听那奇花的事，便过来看看能否帮上忙。”
“周王殿下知晓那画上花朵的来历？”林峰瞬间来了兴致，连忙问道。
“本王幼时常去宫中文楼，翻阅些志怪笔记。”
说着，李冀的神色陷入回忆之中。
“约莫十年前，我曾在一本古籍中，见过你那画卷上的花……此花，名唤无极花。”
无极花？
林峰微微颔首，连忙追问：“殿下，世上当真有这种奇花？它有何用处，又出自何处？”
周王李冀笑了笑：“古籍上载有此花，但本王生于京城，长于京城，虽见惯天下珍宝，可却从未见过此花的实体。”
“传说此花源自崐仑山西王母处，当年周幽王游历崐仑山时，曾将此花的种子带回国中。”
李平安摸着下巴道：“崐仑山、西王母，皆是传说中的去处与人物。天下本无崐仑山，更无西王母，想来这都是古籍作者杜撰的。”
周王李冀点头附和：“本王也觉得是杜撰。”
“那古籍还说，后来大周战乱四起，天下烽火连天，国内的无极花都毁于战火，只剩天池之中尚有留存。”
“大辽的圣地天池宫，你们该听过吧？”
“书中记载，残存的无极花都在天池宫一带。”
林峰尤豫片刻，终究还是向众人吐露了实情。
“周王殿下，那北蛮国师会不会与大辽天池宫有关？”
“其实我这图案，是从郑彦装丹药的锦囊绣花上看到的。”
吕铮一听，差点气笑了：“林兄，你早说不就完了？神神秘秘的干什么？”
“怎么，你还怕璇玑宫那妖人国师千里施法对付你不成？”
林峰歉然一笑：“北蛮暗卫狡诈，我这不是怕引起他们注意吗？”
话音落下，他转向李冀：“殿下，您怎么看？”
周王李冀眸子转了转，缓缓道：“本王毕竟看了十年，许多细节都记不清了。”
“尤其是无极花的功效，古籍中似有记载，只是本王已然模糊。”
“这样，待本王传讯回京，请皇长兄代为查探，你绘制的副本，我会一并送回京城。”
“等皇长兄传来消息，我再将其馀内容补全。”
“至于你说北蛮国师与天池宫……本王觉得可能性不大。”
李冀给林峰提了个角度：“北蛮国师笃信道教，还建了璇玑宫弘扬道法。”
“或许此贼只是见无极花形似太极，暗合阴阳之道，才将其用作标志，你不必太过担心。”
李冀的安慰让林峰心头稍缓，可一想到杜般若锁骨上的刺青，心中的那股不安感便又悄然浮现……
大干，京城。
深秋时节，一阵寒风卷进奉天殿，却吹不散殿内剑拔弩张的“火热”气氛。
“陛下，不能再这样下去了！”
兵部尚书曹坤神色凝重，朗声道：“秦王殿下虽在牛角原大胜伯颜孟克，但伯颜孟克乃是百足之虫，死而不僵！”
“若继续死磕，只会让我军徒增伤亡。”
“臣恳请陛下下旨，令秦王殿下收兵，固守镇远城！”
随着秦王李琰牛角原大胜，他在京中的口碑与威望已然暴涨，朝中支持他的人也不在少数。
闻言，户部尚书朴镇微微一笑，出声反驳：“曹大人，你虽主管兵部，但本官还是要替秦王说句公道话！”
“当初你一力主张固守镇远城，还在朝堂上向陛下进言，要严令约束秦王，不准他出城迎敌。可