的指示和墨夜大人最新的密报，属下已为您备齐了清单上的药材！”他指向墙角一个半人高的结实藤箱。
秦沐歌心中一松，将明明小心地放在铺着厚垫子的椅子上，立刻走到藤箱前打开。只见里面分门别类，整齐地码放着各种药材：散发着辛辣气息的干姜、气味清冽的薄荷、色泽深褐的熟地、根须虬结的黄芪、还有研磨好的三七粉、封装严实的冰片……甚至还有一小包极其珍贵的牛黄和麝香！林林总总，足有数十种，都是她根据墨夜描述的“神水”可能毒性以及陛下目前状况，推测出来可能需要用到的药材。每一样都品质上乘，显然是费了大力气紧急搜罗来的。
“太好了！”秦沐歌眼中闪过一丝光亮。有了这些药材，加上赵老的“寒髓丹”和怀中这枚神奇的雪蟾茧，她对救治陛下的把握又多了一分。“灰隼”做事果然周全！
“娘亲…好多…草草…”明明不知何时也凑了过来，踮着小脚丫，好奇地看着箱子里琳琅满目的药材，小鼻子还嗅了嗅。
“这些可不是草草，是救人的药材。”秦沐歌拿起一小片甘草，递到儿子小手里，“这个叫甘草，舔舔看，是不是有点甜？”
明明小心翼翼地伸出小舌头舔了一下，小眉头立刻舒展开来：“甜！”他拿着那片甘草，像得了什么宝贝。
秦沐歌看着儿子天真的模样，连日奔波的疲惫似乎也消散了些。她快速检查了一遍药材，确认无误，对“灰隼”道：“辛苦你了。我们稍作休整，补充些食水，立刻换马出发！”
“是！属下这就去安排！”“灰隼”领命而去。
趁着这短暂的空隙，秦沐歌打来温水，仔细地给明明擦洗了小脸和小手，又喂他吃了些软烂的米粥和蒸饼。孩子吃饱了，精神也好了些，抱着他的玉盒，坐在椅子上，好奇地看着娘亲将藤箱里的药材一样样拿出来快速分拣、打包成几个更便于携带的小药包。
“这是…姜姜…”明明指着秦沐歌手里的一块干姜。
“嗯，姜姜，驱寒的。”秦沐歌耐心回应。
“这个…香香…”他又指着薄荷。
“这是薄荷，清脑醒神的。”
“黑黑…苦苦？”他指着熟地。
“这个叫熟地，补身子的，以后娘亲再告诉明明怎么用。”
孩子稚嫩的问题和认真的小模样，冲淡了厢房内紧张的气氛。墨影坐在一旁，默默地用右手给自己的左臂伤口换药，看着王妃与小世子的互动，冷硬的嘴角也微微松动。那护卫则警惕地守在门边。
“灰隼”很快返回：“王妃，马匹已备好，都是耐力极佳的河西骏马。食水干粮也准备妥当。”
“好！”秦沐歌将最后一个药包塞入行囊，抱起明明，“出发！”
驿站后门悄然打开。三匹神骏的高头大马已套好鞍鞯，在夜色中打着响鼻。秦沐歌抱着明明，在墨影的帮助下利落地翻身上马。她将明明稳稳地护在身前，用宽大的披风裹住孩子小小的身体，又将那装着药材的行囊和装着雪蟾茧的玉盒小心地固定在马鞍旁触手可及的位置。
“驾！”
一声轻叱，三骑如同离弦之箭，冲入官道沉沉的夜色之中。急促的马蹄声敲打着坚实的路面，惊起了路边草丛中栖息的夜鸟，扑棱棱飞向墨蓝色的夜空。
夜风呼啸着从耳边掠过。秦沐歌紧握缰绳，身体随着马背起伏，将明明护得严严实实。孩子起初有些紧张，小身子绷得紧紧的，但很快被马儿奔跑的节奏和母亲温暖的怀抱安抚下来。他偷偷从披风的缝隙里往外看，只见两旁的树木和田野飞快地向后退去，头顶是璀璨的星河，仿佛离得很近很近。
“娘亲…跑好快…星星…跟着跑…”明明小声地惊叹着，小脸上满是新奇。
“嗯，我们在追星星呢。”秦沐歌低头，用下巴蹭了蹭儿子柔软的发顶，声音带着一丝笑意，“追上星星，就能早点到京城，早点治好老爷爷了。”
“嗯！追星星！”明明用力点头，仿佛接到了一个重要的任务，大眼睛亮晶晶地望着天幕上闪烁的银河。
墨影策马紧跟在侧后方，警惕的目光不断扫视着官道两旁黑黢黢的田野和树林。仅存的护卫则落后半个马身，同样保持着高度的戒备。夜色是最好的掩护，但也潜藏着未知的危险。他们必须打起十二分精神。
马不停蹄，星夜兼程。官道仿佛没有尽头，只有哒哒的马蹄声和呼啸的风声作伴。困倦如同潮水般不断袭来，又被强烈的意志力一次次驱散。
就在黎明前最黑暗的时刻，秦沐歌怀中的明明似乎感应到了什么，小身子忽然动了动。他怀里的寒玉盒，那温润的金色纹路毫无征兆地、极其微弱地闪烁了一下，快得如同错觉。与此同时，一股难以言喻的、极其微弱却无比清晰的悸动，毫无征兆地穿透了遥远的距离，如同投入心湖的石子，在秦沐歌的心底轻轻荡漾开来！
那不是疼痛，也不是恐惧，而是一种…深沉的、仿佛源自血脉的悲鸣与呼唤！遥远而虚弱，却带着一种令人灵魂震颤的哀伤和急迫！
秦沐歌猛地勒紧缰绳！
“吁——！”
骏马长嘶一声，人立而起，前蹄在空中刨动了几下，才重重落地。墨影和护卫也立刻勒马，瞬间将秦沐歌母子护在中间。
“王妃？有何异常？”墨影的声音瞬间绷紧，右手已按在了刀柄上，锐利的目光如鹰隼般扫视着四周的黑暗。
秦沐歌没有立刻回答。她一手紧紧搂住被突然勒马惊得有些懵的明明，一手下意识地按住了自己剧烈起伏的心口。刚才那一瞬间的感觉…太过奇异，太过清晰！仿佛有什么与她血脉相连的存在，正在遥远的黑暗深处，承受着巨大的痛苦，发出无声的哀鸣！
是陛下？不，虽然陛下危在旦夕，但这种源自血脉的悸动感…更像是…她猛地低头，看向怀中懵懂的儿子，又看向他胸前