他物。
永乐皇帝朱棣，没有穿那身十二章纹的衮龙袍，只是一身玄色常服，正背对着门口，站在书案前，挥毫泼墨。
他身形魁梧，即便只是一个背影，也散发着一股吞吐山河，威压四海的霸气。
林远走进去，在距离书案三步远的地方，停下，单膝跪地。
“臣，林远，叩见陛下。”
朱棣没有回头，手中的狼毫笔，依旧在雪白的宣纸上，龙飞凤舞。
书房里，只有笔尖划过纸张的，沙沙声。
压抑的沉默，像一座山，压在林远的心头。
他能感觉到，一道无形的目光，正在审视着自己，剖析着自己。
不知过了多久，朱棣终于写完了最后一笔。
他放下笔，依旧没有转身。
“朕把你关进诏狱，你恨朕吗？”
皇帝的声音传来，平淡，听不出喜怒，却像一把重锤，狠狠敲在林远的心上。
这是试探，也是拷问。
答错了，就是万劫不复。
“臣不敢。”林远头颅低垂，声音平静。
“陛下将臣置于死地，是给臣一个向死而生的机会。”
“哦？”朱棣终于有了一丝反应，他转过半个身子，用眼角的余光，瞥了林远一眼。
“向死而生？说来听听。”
“诏狱是死地，亦是棋眼。”林远组织着语言，大脑飞速运转。
“臣若死在诏狱，便坐实了纪纲构陷之罪，太子殿下可借此发难，此为一步。”
“臣若能在诏狱中搅动风云，让纪纲自乱阵脚，便能逼他露出更多破绽，此为二步。”
“陛下让臣进去，不是要臣死，而是要臣，做一把插在敌人心脏里的刀。不见血，不归鞘。”
“好！”朱棣猛地转身。
他终于正眼看向林远。
那双眼睛，不再是奉天殿上的威严与疏离，而是一种鹰隼般的锐利，仿佛能洞穿人心。
“好一个‘不见血，不归鞘’。”
他走到林远面前，居高临下地看着他。
“纪纲的西山之行，你怎么看？”
“他会带回一份干净的奏报，和几个替死的冤魂。”林远毫不犹豫地回答。
“那你呢？”朱棣的目光，更具压迫感，“你待在纪纲的诏狱里，又能做什么？”
林远抬起头，迎上皇帝的目光。
“臣能做的，是让纪纲大人回来时，发现他的老巢，已经不是他的了。”
这句话，充满了狂傲。
却正中朱棣下怀。
朱棣的脸上，终于露出了一丝笑意。
那笑容，很淡，很冷，像冬日里，刀锋上反射的寒光。
“很好。”
“朕喜欢狂妄的人，只要，他有狂妄的资本。”
他从书案上，拿起一样东西，扔到林远面前。
那是一块通体漆黑的铁牌，不过巴掌大小，上面用篆文，刻着一个“禁”字。
铁牌落在地上，发出清脆的声响。
“这是朕的亲军令牌。见此令，如见朕。”朱棣的声音，变得冰冷而决绝。
“朕不要你查案，也不要你找证据。”
“朕要你，在三天之内，接管北镇抚司。”
林远的心，剧烈地跳动了一下。
接管北-镇抚司。
皇帝竟然，直接将整个锦衣卫的指挥权，交给了他。
“臣”
“你做得到吗？”朱棣打断了他，眼神如刀。
林远捡起那块冰冷的铁牌，紧紧握在手中。
他知道，他没有退路。
“臣，遵旨！”
“好。”朱棣点了点头，似乎很满意他的回答。
他重新走回书案，拿起那幅刚刚写好的字。
上面，只有一个字。
“杀！”
那一个字，笔走龙蛇，力透纸背，充满了金戈铁马的肃杀之气。
“纪纲是头恶犬，但朕养了他二十年。”朱棣看着那个“杀”字，幽幽说道。
“杀他，要用一把更快的刀，一把更锋利的刀。”
他抬起眼，看向林远。
“别让朕失望。”
“也别让自己，变成另一头不听话的恶犬。”
最后一句话，是警告，也是敲打。
林远心中一凛，深深叩首。
“臣，谨记陛下教诲。”
“去吧。”朱棣挥了挥手，重新转过身去，不再看他。
“朕等你的消息。”
林远握着那块滚烫的铁牌，无声地退出了书房。
当那扇门，在他身后重新关上时，他才发现，自己的后背，已经完全被冷汗浸透。
与君王对弈，每一步，都是在刀尖上跳舞。
门外，那名老太监，依旧提着灯笼，静静地候着。
“林大人，咱家送您回去。”
夜色，深沉如墨。
一匹快马，卷着一路烟尘，在寂静的街道上，疯狂疾驰。
马背上的人，一身风尘，满脸戾气，正是从京郊西山，星夜赶回的锦衣卫指挥使，纪纲。
他回来了。
比预想中，快了整整一天。
西山的私兵营，已经连夜转移。所有的兵甲器械，也都沉入了乱石谷的深潭之中。
虽然损失惨重，但总算，是抹掉了一切痕迹。
只要林远死了，只要太子拿不出其他证据，他就依然是那个权倾朝野的纪纲！
“驾！”
他狠狠一鞭抽在马股上，恨不得立刻飞回诏狱。
他已经迫不及待地，想看到林远那张在酷刑下，扭曲变形的脸。
他要亲手，一寸一寸，敲碎那个小子的骨头！
终于，北镇抚司那两尊狰狞的石狮，出现在视线尽头。
纪纲勒住马，翻身而下。