在千里之外的山谷木屋中，时间仿佛失去了意义。
但在大宸王朝的心脏，京城，每一分每一秒都如同在刀尖上煎熬。
卯时，天还未全亮。
金銮殿内，气氛压抑得让人喘不过气。
首辅韩枫站在百官之首，脸色是肉眼可见的憔悴。他已经整整三天三夜没有合眼，眼窝深陷，布满了血丝。
经过他和户部官员们不计代价的抛售储备粮，京城那一度飙升到天价的粮价，总算是被暂时强行压了下去。
但，这只是开始。他比谁都清楚，敌人真正的攻击，还在后头。
“首辅大人真是辛苦了。”
一个阴阳怪气的声音，从旧党官员的队列中传来。吏部尚书王德庸慢悠悠地出列，抚了抚自己的胡须。
“只是下官有些不明白，陛下在时，国泰民安，四海升平。怎么陛下才刚刚‘失踪’，这天下就乱成了这副模样？”
他环视四周，意有所指地说道：“这到底是敌寇作乱，还是有些人……监国不力呢？”
这话一出，朝堂上顿时响起一片窃窃私语。
韩枫神情冷峻，刚要开口驳斥。
就在这时！
“八百里加急——！！！”
一声凄厉高亢的嘶喊，从殿外猛地传来！
一个浑身湿透，满脸泥水的传令兵，连滚带爬地冲进了金銮殿，将一个用火漆密封的竹筒高高举过头顶，力竭地喊道：“江南急报！！”
所有人的心，都狠狠地往下一沉！
太监总管连福全小跑着上前接过竹筒，呈递给龙椅之下代为监国的韩枫。
韩枫颤抖着手，掰开火漆，抽出里面的情报。
只看了一眼，他的脸色，瞬间变得惨白如纸！
情报从他无力的手中滑落，飘到了地上。
“首辅大人，到底……发生了何事？”一名官员颤声问道。
韩枫没有回答，他只是失神地看着前方，嘴唇蠕动着，仿佛耗尽了全身的力气。
离得最近的连福全捡起情报，用带着哭腔的声音，将上面的内容念了出来。
“江南道、淮南道、岭南道等六处产盐重地，盐价一日三涨，数座盐场遭不明人士纵火焚烧！”
“大运河沿线，三日内，有超过三十艘满载铁器、布匹的官家商船，被‘水匪’洗劫一空！货物不知所踪，地方卫戍部队出动……却连一个鬼影子都没抓到！”
轰！！！
整个金銮殿，彻底炸开了锅！
如果说之前的粮价风波还只是在京城小打小闹，那现在，就是一场席卷了整个大宸南方的、全面的经济战争！
敌人这是要从根子上，彻底挖断大宸的命脉！
刚才还一脸得意的王德庸，此刻也是满脸惊骇，张着嘴，一个字都说不出来。
这已经不是监国不力的问题了！
这是一场蓄谋已久、足以动摇国本的巨大阴谋！
就在京城因为这突如其来的惊天变故而陷入巨大恐慌之时。
山谷木屋中。
顾青城的神魂之火，在他的魂海废墟之中，已经从最初的米粒大小，顽强地燃烧到了拳头大小。
那金红色的火焰，稳定而有力地跳动着。
他已经能勉强恢复一丝意识了。
“小子，你命够硬。”柳青玄的声音在他耳边响起，“想不想知道外面的情况？”
顾青城的意识波动了一下。
“我这里有一种秘药，涂在信鸽的羽毛上，能让你的神念附着其上，飞出百里。你那个忠心耿耿的影卫头子，正像没头苍蝇一样在外面到处找你。我可以让他把信鸽带过去。”
柳青玄看着他，嘴角勾起一抹玩味的笑。
“不过，链接神念，对你现在的状态消耗极大。而且，只能单向接收，你明白吗？”
顾青城的魂火，剧烈地跳动了一下。
片刻之后，一只信鸽从瀑布后的木屋中飞出，消失在天际。
京城郊外。
影一看着那只盘旋落下的信鸽，激动得浑身发抖。
当他的手触碰到信鸽的瞬间，一股微弱的、但却无比熟悉的神念，顺着他的手臂，涌入了他的脑海！
是陛下！陛下还活着！
影一再也控制不住情绪，这个铁打的汉子，“噗通”一声跪倒在地，泪流满面！
他不敢有丝毫耽搁，立刻将这几日京城乃至全国发生的、所有糜烂到极点的局势，通过自己对这缕神念的祈祷和默念，凝练成最紧急的情报，疯狂地传递了过去！
山谷中。
庞大的信息流，瞬间涌入了顾青城那初生的、脆弱的神魂之中！
他的眼前，不再是黑暗。
他“看”到了！
他“看”到了京城中，因为物价飞涨而排着长队、满脸绝望的百姓！
他“看”到了江南，那些被烧成废墟的盐场，和流离失所、痛哭流涕的盐工！
他“看”到了大运河上，那些被凿沉的商船，和漂浮在水面上的尸体！
他甚至“看”到了金銮殿上，韩枫那憔悴不堪、仿佛瞬间苍老了十岁的脸！
一幕一幕，如同最锋利的刀子，狠狠地割在他的神魂之上！
这是他的国家！
这是他的子民！
这是他亲手建立起来的秩序！
现在，这一切，都在崩坏！都在燃烧！都在哭泣！
一股混杂着滔天愧疚和无边暴怒的烈焰，轰的一声，在他的魂海之中彻底引爆！
“啊啊啊啊啊——！！！”
他发出了无声的咆哮！
那团金红色的凤凰真火，像是被浇上了一桶滚油，猛地暴涨！火焰冲天而起，疯狂地燃烧着！
这股强横霸道到了极点的情绪，竟然意外地、疯狂地加速了神魂的炼化过程！