只要水流不止，鼓风机便永不停歇——十二个时辰，昼夜不息，烈焰咆哮如龙吟，炉温恒炽，炼铁如煮粥。
更妙的是，那搅炼生铁水的繁琐步骤，竟也能机械化！水轮转动，通过精巧机关牵引铁棍，在滚烫铁水中来回翻搅，像有无形之手昼夜不休地“炒钢”。火光映照下，铁水翻腾如沸海，杂质渐去，精铁渐成。
自此，他们只需派人定时往炉中添料，熟铁铁水便如溪流般汩汩而出。后续再经浇铸、淬火、打磨，一柄锋利铁器转眼成型。
不，准确说——该叫“钢器”！
天幕所示的水力炒钢法、水力锻造法，犹如惊雷炸响在相里季与公输钧心头。二人对视一眼，眼中皆是狂喜与顿悟：既然碎料、鼓风、搅炼都能用机械替代，为何其余环节就不能彻底革新？
细细想来，整个炼钢流程，不过是无数重复动作的堆叠——既然是机械可代之人工作业，那何不一鼓作气，全链路自动化？
若能精准测算出一炉铁矿从投料到化水所需时间，何须再派专人守炉盯火？
设一道水力计时装置即可！
譬如，一炉需一个时辰炼成，便造一缓慢旋转的水轮——水流推动，轮转一圈，正好一个时辰。轮轴转动之际，触发机关，联动第二套水力装置，继而启动一条仿龙骨水车原理的运输带。
这运输带，形如长槽斜架，链轮驱动，叶板为节。一端深插矿石堆中，随轮转动，叶板刮起碎石，一路向上爬行，直至顶端倾泻而出——哗啦一声，矿石从空中坠落，精准落入下方冶炼高炉口，如同天降粮秣。
不止矿石，连木炭投放亦可如法炮制。
算准炭火燃烧时长，设同等计时机关，搭配专属传送带。
水轮转几圈，机关动一次，炭块自动补入炉膛，火焰不衰，温度恒定。
从此，无需人眼紧盯，不必昼夜轮值。
水声潺潺处，整座炼铁工坊自行运转——
矿石自投，风力自鼓，铁水自搅，炭火自续。
流水线上，钢器一件接一件出炉，寒光闪烁，刃口生锋。
若是真能实现
那将不再是作坊，而是一座彻夜轰鸣、吞石吐钢的钢铁巨兽！
轰——！
铁锤砸落的瞬间，矿石崩裂，火星四溅。可这一幕，即将成为过去。
就在相里季话音落下的刹那，整个墨家工坊仿佛被一道天雷劈中，寂静之后，是血脉炸裂般的震颤。
水力驱动，全自动冶炼？不用匠人一锤一凿，不必徒工日夜守炉，仅凭水流奔腾之力，便能完成从铁矿粉碎到生铁冶炼、熟铁锻打的整条工序？
这哪里是机关术？这分明是逆天改命！
相里季还没说完，公输钧已经呼吸一滞，瞳孔剧烈收缩。他死死盯着那草图上蜿蜒的水渠与联动齿轮，指尖发麻，仿佛触到了某种不该存在于人间的造物。
而这念头一旦升起，便如野火燎原——细想之下，竟真有迹可循！
铁矿碾碎？无需精控力道，只要压得碎，管它粗暴狂猛还是轻柔绵密！
铁水搅炼？不必分毫不差，左右横扫、前后推拉、画圈乱搅，只要时辰够，杂质照旧浮起！
熟铁锻打？重锤轻捶皆可，只要最终成形达标，力道偏差根本不碍事！