人在台中，承着一道道或是欣赏或是打量的目光，她却丝毫未露怯，不卑不亢地行礼，朗声道：“臣女曹玉容，参见陛下。”
宁珩安坐于主位，略一颔首，道：“起来吧。”
这之后，曹玉容又将席间的其他官员依次问候过，自始至终表现得落落大方，面对夸赞亦是坦然从容，举手投足间尽显大家闺秀的端庄气质。
曹敬看着女儿，咧开的嘴便再也没合上过，他露出几分怀念的神色，道：“当初陛下还是皇子时，玉容曾与陛下在宫宴上有过一面之缘，回来后她便对陛下念念不忘。只是那时还小，臣只当是童言无忌，但如今看来，恐怕是冥冥之中定下的缘分啊！”
乔禧嘴角抽搐了好几下，心头直叹他还真是直奔主题不带含糊的，连这种陈旧到当事人都不一定还记得的事都能拿出来说，其目的简直再明显不过了。
可感叹过后，莫名的怅然便涌了上来，这位曹小姐才貌双全，又出身大家，怎么看都与宁珩十分般配，如此比较下，她更觉自惭形秽。
相比左相的热情殷切，宁珩则是不动声色，只淡然客套道：“事情过去许久，朕也记不清了，不过还是多谢曹小姐挂念。”
还不等曹玉容本人有所回应，一旁的礼部尚书已似真似假地感叹起来：“玉容这孩子也算是臣看着长大的，自她及笄后，前来提亲的公子便日日络绎不绝，但臣私以为，玉容端庄稳重，倒与陛下的性子正好相配。”
“是啊……前些日子犬子还与臣提起玉容，只是他生性顽劣，臣便让他断了念头。”刑部侍郎跟着笑道，“今日恰好陛下驻跸，臣方觉郎才女貌佳偶天成，如此，若是能结下良缘，也算是我大昭的一桩喜事啊！”
有了这两位的带头，其他官员也纷纷附和起来，措辞虽不尽相同，但言下之意无非是让宁珩将曹玉容纳入后宫，好为皇室开枝散叶。
乔禧一字不差地听着，手下却越记越没了心思。很明显，这次宴会恐怕就是为此而设，若是宁珩不遂了他们的愿，那与左相的嫌隙只会更深；但如果他依言娶了曹玉容，于公于私，对他皆是有利无害。
这般稳赚不赔的买卖，宁珩身为帝王，不可能想不到。
昨晚旖旎终究黄粱一梦，乔禧闭了闭眼，心道她早该明白：人心有情，可皇家无情。
面对众臣的灼灼目光，宁珩沉默半刻，不紧不慢地饮下了半杯酒，然后才慵懒散漫地开口：“朕竟不知道，朕的后宫之事，何时也能轮到外人指指点点了？”
此话一出，全场哗然，众臣见势不对连忙收敛了神色，低眉顺眼地垂下头再不敢多言。只有曹敬踉跄着起身，走到宁珩面前跪下，拱手道：“陛下息怒，臣并非此意，只是陛下后宫空置已久，若再不立妃迟早惹人非议，臣也是为陛下着想啊！”