朔风城那支队伍出发的消息，仿佛长了翅膀，在短短数日内便席卷了整个狮鹫王国。
它不再是单纯的情报，而是化作了吟游诗人嘴里的夸张诗篇，商人酒桌上的惊叹谈资，以及贵族密会中那份沉甸甸的恐惧！
六头棘背地龙！
那不是拉货的驮兽，而是行走的山峦，是足以踏平一座小型城堡的战争巨兽。
每一头亚种地龙都价值连城，是顶级大贵族才能勉强豢养一头的战略威慑。
如今，它们却被当成了拉车的牲口！
车驾之后，是两百名身披全套漆黑附魔铠甲的仪仗队。
全套附魔铠甲！
这个词汇在军事将领的耳中，比地龙的咆哮更加刺耳。
那意味着每一名士兵都拥有远超同阶的防御与力量。
也意味着这支队伍的价值，足以武装一支数千人的精锐军团！
如此强大的队伍，竟然还只是跟在朔风城高层的身后，那么那些高层该有多强大？
所有人对他们的具体实力都无从得知，但他们知道，这已经超出了葬礼的范畴。
甚至不是炫耀
而是一种宣告，一次蛮横无理的武力游行。
用黄金、魔法与钢铁，向整个王国昭示着一位新王的崛起！
北境，凛冬城。
寒风穿过大殿的石柱，发出鬼魂般的呜咽声。
摩尔根坐在他那张巨大而冰冷的钢铁王座上，指节因为过度用力而微微发白。
他手中的那卷情报，已经被攥成了一团扭曲的废纸。
“棘背地龙？全员附魔铠甲？他以为他是谁？神明降临吗！”
怒吼声在大殿中冲撞、回响，带着一丝无法压抑的颤抖。
那是愤怒，也是一种被巨大差距所刺伤的屈辱。
为了维持北境数十万大军的运转，他已经焦头烂额。
他的子民在啃食着掺了草糠的黑面包，他麾下的贵族，餐桌上已经数月见不到来自南方的鲜嫩水果。
每一枚金币，他都要掰成两半来花！
而他那个所谓的被遗忘了近二十年的弟弟，那个早年就被自己父王扔到西北边陲，从泥土里爬出来的杂种，竟然奢侈到了用这种方式来赶路！
这不是在炫耀武力，这是在用金币狠狠抽打在北境每一个人的脸。
抽打在他这位北境之王的脸上！
“陛下，请息怒！”
一名身着银色轻甲，面容冷峻的约瑟夫单膝跪地，声音沉稳。
他是狮心军团的指挥官约瑟夫，也是摩尔根最信任的利刃。
“九王子如此行事，恰恰证明了他的傲慢与无知。”
“他以为朔风城坚不可摧，便以为整个王国都是他的后花园。”
“他主动脱离了龟壳，身边虽然有几位强者，但终究是孤军一支！”
约瑟夫的声音里，透着军人特有的冷酷。
“这正是我们最好的机会。”
“我们完全可以派出一支最精锐的猎杀小队，伪装成流窜的马贼，在半路将其截杀！”
摩尔根胸膛剧烈地起伏，眼中的血丝因为愤怒而愈发明显。
“马贼？”
他咀嚼着这个词，紧绷的脸庞终于出现了一丝松动。
“是的，陛下！”
约瑟夫抬起头，嘴角咧开一个残忍的弧度，露出一口白森森的牙齿。
“狮鹫王国内忧外患，盗匪横行，每年死在路上的贵族不计其数。多死一个不被承认的王子，再正常不过了！”
“谁会怀疑到我们纪律严明的狮心军团头上？”
“况且，这队伍中还有我们科尔维特家族的弃子，顺带解决掉那个废物，岂不是一举两得？”
大殿内的风声似乎都停歇了。
空气里只剩下摩尔根沉重的呼吸声，以及壁炉中木柴偶尔爆裂的轻响。
许久。
他缓缓闭上眼睛，再睁开时，所有的情绪都已隐去。
他从牙缝里挤出两个字。
“去做！”
与此同时，千里之外的南方，柔灯港。
温暖湿润的海风卷着大海的咸腥与码头上朗姆酒的甜香，吹拂着罗莎琳德那身紫色长裙。
裙摆随风舞动，绽放出一朵妖异的花。
她站在港口最高的白色塔楼顶端，凭栏远眺，精致的脸庞上挂着一抹妩媚入骨，却又危险至极的笑意。
一道影子在她身后扭曲、拉长，一个全身笼罩在黑袍中的人影无声无息地站定。
周围的光线，都因为他的出现而黯淡了几分。
“看来，你的那位传闻中的弟弟，比你想象中还要愚蠢！”
黑袍人开口，声音沙哑干涩，每一个字都像是生锈的铁片在相互摩擦。
罗莎琳德转过身，对着那片深邃的黑暗嫣然一笑，万种风情在那一瞬间绽放。
“不，大人，您说错了。”
“他不是愚蠢，他是绝对的自信。”
她的声音柔媚，却带着洞悉人心的魔力。
“他以为，凭借那些闻所未闻的新奇玩意儿，和一群被他洗脑的不怕死的疯子，就足以藐视王国传承千年的规则？”
“他想用这种最张扬，最霸道的方式，向所有人宣告他，罗恩，才是狮鹫王国唯一的未来之主。”
“只可惜啊”
罗莎琳德的指尖轻轻划过冰凉的石质栏杆，猩红的蔻丹在灰白的石面上留下一道无形的轨迹。
“他还太年轻，太天真，不懂得真正的力量，永远都隐藏在最深的阴影里！”
她的眸光流转，媚眼如丝。
“我已经为他准备好了一份大礼。”
“割喉会的那群孩子们，已经很久没有品尝过王室成员的新鲜血液了。想必，他们此刻已经兴奋得发抖了。”
“桀桀桀”