沉江流跪下请罪的瞬间，干政殿中安静了一瞬。
而此时此刻，跪着的人心中却很平静。
若他猜的没错，陛下大约不会降罪。
从宁安到回京，一路派人暗中保护，召见他时第一句话又定下了“不错”的基调。
若是陛下想要将他这把刀用完就扔，实在没必要说刚才那些恩威并施的话收拢他的忠心，大抵还是要用他。
秦稷看着跪在跟前的人。
稀缺的治水人才，能力出众，敢担事，不畏死，得罪的人数不胜数，在朝中也没有结党的可能，天赐的孤臣、纯臣，不用都是暴殄天物。
秦稷虽然对这便宜师兄有诸多不满，尤为不满江既白张口闭口的江流，但还是面带笑容地将人扶起，态度亲切，让人如沐春风，“沉卿何出此言？”
“朕既赐你先斩后奏之权，又给了密旨让宁安总兵配合你行动，就是许你便宜行事，让你关键时刻能不被束手束脚。”
“宁安布政使罪行累累、罄竹难书，杀了也就杀了。”
“便是爱卿不替朕分忧，朕也是要杀的。”
天子的语气很平静，却将封疆大吏的身家性命说得如同案头尘灰，哪怕这位封疆大吏在宁安曾经呼风唤雨、只手遮天。
沉江流倏然抬眼，撞上了一双深不见底的眼睛，那是一双被权势熏陶出来的睥睨天下的眼。
第一次直面皇权，直面这位不到十八的陛下，沉江流不知自己是第几次淌了一背的冷汗。
纵使宁安布政使死有馀辜，沉江流也从未像此刻这样清淅的认识到——大胤的年轻君主是一位天生的帝王，能将威权收束掌中，至高无上，一言定生死。
“杀了也就杀了。”
“替朕分忧。”
沉江流心想，要是他真听信了这几句轻飘飘的话，开始忘乎所以，太把自己当回事，宁安布政使在下面等他。
陛下将他视作一把斩向宁安的刀，想要肃清宁安官场，觉得他可用，愿意保他。可若他继续不知好歹地逾线，未必不能舍弃他。
这一番话，既是安抚也是敲打。
年纪轻轻，不知道哪来那么多心眼，那么多手段。怕不是蜂窝煤转世，上上下下都是眼？
沉江流动了动喉头，把取死的话咽回去，“陛下信任，予臣先斩后奏之权，又命总兵协助，意在威慑宵小，臣本不该擅用。”
“只是那宁安布政使孙邯狗急跳墙，不仅屡次命人伏杀，甚至还想要杀人证、毁物证。”
“他树大根深，宁安上下不是他的爪牙就是和他沆瀣一气，臣势单力薄，左支右绌，恐负陛下所托，叫他得逞。”
“为了保护证据，不让陛下的苦心付之一炬，臣迫不得已行此下策，震慑宁安其馀人，还望陛下恕罪。”
危急时刻，当机立断杀孙邯，保人证，算他果决。
秦稷已从暗卫处知悉实情，知道是情有可原，没打算追究，就是看看这便宜师兄的态度。
见他如此识时务，秦稷很满意，“事急从权，沉卿差事办得漂亮，朕嘉奖你还来不及呢，怎会问罪？”
“这样的话不要再说了。”
沉江流“感激涕零”，“陛下如天之仁，臣铭感五内。”
秦稷舒心地勾起嘴角。
很好，他这便宜师兄的嘴也不是一点事都不懂。
这不就很懂事吗？
继续保持。
…
沉江流回京象一颗巨石砸在水面，将满池看似平静的水炸起惊涛骇浪。
陛下在干政殿召见沉江流，君臣二人谈话近两个时辰。
第二日，骇人听闻的宁安贪墨案由沉江流携两位巡按御史当朝上禀，前玄卫将军邓场携峪山刺君案卷宗又添一把新柴。
满朝惊动。
宁安这些王景遗毒竟然如此胆大包天，每年贪墨河道款数百万之巨，河堤年年提要加固，朝廷拨下款项，真正用在河道上的却连十分之一都没有。
泼天的富贵助长了虫蠹的贪心，于是胆子越大，麻料里掺杂沙土，料垛堆得外实中空，一旦决堤，溧水一带将一片汪洋。
不仅如此，刺杀钦差，截杀人证，毁灭证据。
甚至在陛下明察秋毫，眼看纸包不住火的时候，竟然想一不做二不休，勾结睿王遗孤，指使人刺杀陛下，妄图颠复乾坤。
这可是谋逆！
天子雷霆之怒，剑指宁安，命三司会审，人证、物证提交刑部核查。
如今的天子可不象亲政之初，束手束脚、多有顾忌。
亲政近两年，他大权在握，生杀予夺。
天子一怒，伏尸百万，血流成河。
随着案件的明晰，滚落一地的人头，光是宁安一省牵扯的官员就多达数百，更不要说京中与宁安有多少输送往来。
菜市口的刀都要砍卷刃了，抄家流放的不知凡几。
秋风肃杀，暮雨潇潇。
不只刑部、大理寺和御史台，就连吏部官员也焦头烂额
一下子这么多的缺要填，能用的人都用上了，还是填不满缺，又不能闭着眼睛瞎推举，坐在御座上头的那位可不是好糊弄的。
所幸翻过年就会迎来春闱，届时就有新鲜血液涌入，还算有些指望。
并且下任宁安布政使的人选已经不用他们头疼，陛下亲自指定了工部侍郎羊修筠羊大人，让他尽早赴任。
从工部侍郎到宁安布政使，虽然品级上升了半级，正三品到从二品。
但从中央到地方，实在很难说得上是升迁。
羊修筠倒还算稳得住。
陛下把这个烂摊子交给他时，拉着他的手，殷殷嘱托
“朕知道宁安是个苦差事，可刚出了这么大的案子，这差事不交到朕信任又靠得住的人手里，朕实在放不下心。”
“爱卿是朕的肱股之臣，不若就替朕跑一