赵国公府的灯火，比往年任何时候都要亮堂。
浓郁的酒香伴随着贺喜声，几乎要将整座府邸的房顶掀开。
但这喧嚣之下，却有一种让普通官员察觉不到的凝重在缓缓流淌。
在后花园的一处避静凉亭里，大唐两位顶尖的大脑——中书令房玄龄与蔡国公杜如晦，正相对而坐。
两人面前只摆了一壶清茶，几碟精致的茶点。
与前厅那热火朝天的劝酒场面相比，这里安静得有些诡异。
杜如晦提起茶壶，给房玄龄斟了一杯，那双手竟还带着一丝没能平复的微颤。
“老房，这心跳，还没降下来呢？”
杜如晦自嘲地笑了笑，指了指自己的胸口。
房玄龄苦涩地端起茶杯，吹散了杯口的蒸汽。
“降？降不下来了。”
房玄龄叹了口气，目光深邃地看向远方夜空中尚未散尽的蒸汽白烟。
“刚才那钢铁怪兽停在门口的时候，老夫甚至觉得，那不是在迎亲。”
“那是大唐的一个时代，正在用一种要把我们所有人碾碎的力量，横冲直撞地开过来了。”
杜如晦深以为然地点了点头。
“咱们这大侄子……不，咱们这位太子殿下。”
他换了个称呼，语气变得肃穆而敬畏。
“他今天这一手‘铁路嫁妆’，你看透了几层？”
房玄龄伸出一根手指，在石桌的茶水上轻轻划了一道。
“第一层，面子。”
“长乐是他的亲妹妹，他用这前所未有的方式送嫁，就是要告诉全天下，谁动长乐，就是在动他大唐太子的命根子。”
“长孙家以后就算再势大，在长乐面前，也得低着头做人。”
杜如晦抿了一口茶，接话道：“这只是最浅的一层，长孙无忌那老狐狸，怕是已经笑得合不拢嘴了。”
“那是自然。”房玄龄伸出第二根手指，“这第二层，是利。”
“京洛铁路，那是连接大唐东西两座心脏的命脉。”
“太子殿下把货运特许经营权交出来，看似是让出了泼天的富贵，实则是把长孙家绑在了铁轨上。”
“以后这铁路出一点差错，长孙家比谁都急，他们得拼了命地去维护这条路的安稳。”
房玄龄说到这里，眼神中闪过一抹对李承乾心智的深深恐惧。
“这等于是让长孙家这个大门阀，成了大唐基建最忠诚的看门狗。”
“而且还没花朝廷一文钱的维保费。”
杜如晦放下茶杯，手指轻轻敲击着桌面，发出的笃笃声极有节奏。
“还有第三层。”
“老房，你发现没有，这条铁路一通，关东的局势就彻底变了。”
“以往关东世家之所以难缠，是因为他们控制着漕运和陆路的关隘。”
“如今火车一响，那点速度和运量上的优势，在蒸汽巨兽面前就象是个笑话。”
“长孙家得了铁路的经营权，必然会为了利益，去疯狂打压原本那些旧有的漕运门阀。”
“殿下这是在借长孙家的手，去挖那些千年世家的根啊！”
两人对视一眼，皆从对方眼中看到了彻骨的寒凉与深深的钦佩。
这种手段，已经完全脱离了传统儒家那种“以德服人”或者“权谋制衡”的范畴。
这是一种全方位的、利用工业代差和经济逻辑进行的降维打击。
“还没完。”
房玄龄站起身，走到凉亭边缘，背对着杜如晦。
“最可怕的是那第四层，也就是……军。
“京洛铁路一旦贯通，大唐的兵力投送速度将提升十倍不止。”
“洛阳若有变，半日之内，长安的红衣大炮就能出现在洛阳城下。”
“这大唐的江山，在哪位殿下的手里，已经快要被焊死成一块铁板了。”
“谁想反？拿什么反？拿血肉之躯去撞那几万斤重的生铁火车吗？”
房玄龄的声音有些沙哑，甚至带着一丝若有若无的颓丧。
他辅佐李世民半生，自诩看过无数帝王心术。
可李承乾这一系列操作，让他产生了一种极其强烈的挫败感。
那是老旧的思维模式，在面对跨时代真理时的苍白无力。
“老杜，你说，咱们太子殿下真的是只有八岁吗？”
房玄龄回过头，满眼的不甘与疑惑。
杜如晦苦笑着摇了摇头。
“岁数这种东西，在殿下身上早就没有意义了。”
“你看他平时在那儿睡大觉、逗弄那只食铁兽，看似荒诞，实则每一步都走在了天道的缝隙里。”
“这手段，老臣再学一百年，怕是也摸不到那殿下的衣角啊。”
正当两位宰相在凉亭里感怀人生的时候。
前厅的酒宴已经到了高潮。
李世民今天显然喝得不少，由于不用担心身体出问题，他几乎是来者不拒。
此刻他正搂着程咬金的肩膀，大着舌头在吹嘘他当年在虎牢关的英姿。
可吹着吹着，他却突然停了下来。
李世民那双有些醉意的龙眼，借着酒劲儿，在大厅里缓缓扫过。
他看到。
那些平时对他唯唯诺诺、却各怀心思的文臣武将。
此时此刻，只要看到李承乾走过去，竟然全都齐刷刷地低下了头，眼神中流露出一种极其复杂的敬畏。
那种敬畏，甚至比面对他这位大唐天子时，还要纯粹，还要深刻。
甚至连一向硬脖子的魏征，此刻都端着酒杯，老老实实地跟在李承乾身后，象是在听什么真理一般连连点头。
李世民脸上的笑容渐渐收敛了。
他自嘲地自斟自饮了一杯，辛辣的酒水划过喉咙，却带不走那一丝苦涩。
“知节啊。”