主，亦难挽回。故臣以为，当务之急是进一步完善律法、典章，使之成为不可动摇的铁律。”
袁谦点头：“此言有理。朕已下诏编修《仲朝通鉴》，总结前两朝得失。但仅有史鉴还不够，律法、官制、税赋、兵制等各项制度，都需随时代而修订完善。此事，就交由尚书省与大理寺共同主持。”
“臣领旨！”尚书令与大理寺卿齐声应道。
接着，一位年轻的户部郎中出列。此人名叫陆文，是泰安元年科举的榜眼，年方三十，正是袁谦着力提拔的新锐之一。
“陛下，臣以为传承之要，还在‘人才’。”陆文言辞恳切，“制度再好，终需人来执行。世祖皇帝不拘一格用人才，仁宗皇帝大兴教化育人才。如今官学遍及州县，科举三年一举，天下英才尽入彀中。但臣以为，取才之后，还需育才、用才、爱才。当使贤者在位，能者在职，奸佞无立足之地，如此方能确保朝政清明，代代有贤臣辅政。”
袁谦眼中露出赞赏之色：“陆卿此言，深得朕心。人才确是根本。朕记得曾祖父笔记中曾写：‘治国如栽树，十年树木，百年树人。’人才的培养，非一朝一夕之功。传令下去，今秋朕要亲临帝国大学，与师生座谈。各州郡官学的经费，再增拨三成。”
“陛下圣明！”文官队列中响起一片赞同之声。
这时，枢密使张虎再次出列，抱拳道：“陛下，老臣是个粗人，不懂那么多大道理。但老臣以为，这传承，还得有个‘胆气’。世祖皇帝当年以淮南一地抗天下诸侯，何等胆魄？仁宗皇帝当年力排众议修运河、固边防，何等决断？如今四海升平，就怕子孙后代在温柔乡里磨掉了血性，忘了先祖是如何筚路蓝缕、披荆斩棘的！老臣请陛下下旨，皇室子弟、勋贵之后，必须习武知兵，即便不上阵杀敌，也得知道边关将士的辛苦、守土的不易！”
这番话掷地有声，不少老将眼眶微红。
袁谦肃然道：“张老将军此言，如警钟长鸣。承平日久，最易滋生骄奢、忘战。传旨：自今岁起，皇室子弟年满十二，必须入讲武堂修习三月；勋贵子弟欲袭爵者，需有边关历练经历；武举增设‘韬略’一科，不仅要考武艺，还要考兵书战策。”
“陛下圣明！”武将队列声震屋瓦。
朝会进行到这里，气氛已从最初的庄严肃穆，变得热烈而深沉。官员们似乎都被这个话题触动，纷纷建言。
有人提出要重视农桑，确保粮食安全世代相传；有人建议推广格物之学，让技术进步惠及万民；有人主张完善史馆制度，确保历史记载真实客观；还有人提议建立“功臣阁”，将历代贤臣良将的画像、事迹陈列其中，供后人瞻仰学习
袁谦认真听着，不时点头，偶尔插话询问。阳光渐渐升高，殿内越发亮堂，那些悬浮的尘埃在光柱中舞动得更加欢快了。
待众人言毕，已是巳时三刻。袁谦重新走回丹陛之上，却没有坐下，而是站立在龙椅前，面向百官。
“诸卿今日所言，朕皆记下了。”他的声音在殿中回荡，清晰而坚定，“武功、文治、民生、制度、人才、胆气、农桑、格物、史鉴这些都很重要，都是传承不可或缺的部分。但朕在想，所有这些，最终都要落到四个字上——”
他顿了顿，缓缓吐出那四个字：“仁政爱民。”
殿中寂静无声。
“这是仁宗皇帝留给朕的最后遗训。”袁谦的声音里带着追忆，“当年祖父在病榻前，握着朕的手，反复说的就是这四个字。他说：‘谦儿，你要记住，无论制度多完善，无论军队多强大，无论国库多充盈，若不能使百姓安居乐业，这一切都是空中楼阁。’”
他走下丹陛，再次来到百官面前，目光如炬：“运河贯通，万民得利，这是仁政爱民；摊丁入亩，减轻贫者负担，这是仁政爱民；整顿吏治，清除贪官污吏，这是仁政爱民；赈济北疆，帮扶藩部渡难，这也是仁政爱民。”
“诸卿，”袁谦的声音陡然提高，“我们今日在这里讨论如何传承盛世，说到底，就是要让‘仁政爱民’这四个字，不仅仅是一代皇帝的执政理念，而要成为这个王朝融入血脉的品格，成为后世君主不敢违背的铁律，成为文武百官时刻铭记的准则！”
他转身，指向大殿东侧墙壁上悬挂的一幅巨大地图——那是仲朝全舆图，上面清晰地标注着各州郡、山川、河流、长城、运河。
“看这万里江山，”袁谦的声音深沉而有力，“从辽东雪原到交趾椰林，从西域戈壁到东海波涛，这上面生活着五千余万户百姓。他们中有农夫、工匠、商贾、士子、军卒每一个人，都是这盛世的基石，也都是这盛世的受益者。我们要做的，就是让这基石越来越稳固，让受益的人越来越多，让受益的程度越来越深。”
他收回手，环视群臣，语气转为恳切：“朕知道，这很难。承平日久，必有懈怠；富贵既长，易生骄奢。便是朕自己，有时批阅奏章至深夜，也会心生倦意；见到江南进贡的奇珍异宝，也会多看两眼。人非圣贤，孰能无过？”
“正因如此，”袁谦的目光变得锐利，“才更需要制度约束，需要同僚监督，需要史笔如铁，需要民心如镜。朕在此立誓：凡有益于百姓之事，纵有千难万险，必竭力为之；凡有害于百姓之事，纵有千般诱惑，必坚决拒之。也望诸卿与朕同心，互相砥砺，互相提醒。”
话音落下，殿中寂静了片刻。
忽然，丞相陈庭率先跪倒在地，朗声道：“臣等愿随陛下，共守‘仁政爱民’之训，使盛世传承，泽被万代！”
“臣等愿随陛下！”百官齐刷刷跪倒，声震殿宇。
袁谦望着跪满一地的臣工，心中涌起一股热流。他仿佛看到，在这座大殿之外，运河上千帆竞发，田野里禾苗青青，市集中人流如织，学堂中书声琅琅这一切的繁荣景象，都需要一代代人精