按下发送键的瞬间，张一狂心里确实掠过一丝微澜，像是向平静的湖面投下了一颗小石子。但涟漪很快散去，他几乎立刻就把这事抛在了脑后。青海格尔木深度游？听起来很诱人，但也仅限于“听起来”。他对自己那几幅随手挑出的照片有自知之明——技巧尚可，意境还行，但在一众摄影爱好者，尤其是那些可能拿出珍藏多年的西部大片的老鸟面前，实在算不上突出。获奖？概率大概和他明天就收到顶级设计院offer差不多渺茫。
生活的主旋律，依旧是现实且琐碎的求职。
他重新将自己投入到那片名为“就业市场”的浩瀚海洋中。修改简历，搜寻职位，撰写针对性的求职信，参加一场又一场或线上或线下的面试。从本土大型设计院到外企事务所，从地产公司的设计管理岗到小型创意工作室的主创助理，他的目标范围不可谓不广。
然而，结果却仿佛陷入了一个诡异的循环。
有时，是初试顺利通过，甚至和部门主管相谈甚欢，对方明显流露出兴趣，但到了终面或发offer前夕，总会因为一些莫名其妙的原因黄掉。要么是突然有“更资深”、“有相关项目经验”的候选人出现（尽管他的学校背景和成绩并不差），要么是公司内部架构调整岗位冻结，最离谱的一次，那家他非常看好的独立工作室，在决定录用他的前一天晚上，主创设计师突发急病住院，项目无限期搁置，招聘自然取消。
有时，是笔试或专业测试成绩优异，但在后续的面试中，他总感觉自己与面试官之间隔着一层无形的膜。对方的问题他都能答，但似乎总抓不住那个让对方眼睛一亮的“点”。聊建筑理念，他扎实但略显中规中矩；聊行业趋势，他有所了解但缺乏独到犀利的见解；聊具体项目想象，他的构思总在“合理可行”与“大胆突破”之间微妙地摇摆，最后往往落得个“有潜力，但还需磨练”的评价。
还有几次，面试流程一切顺利，对方甚至开始和他聊薪资期望和入职时间了，但最终发来的offer条件却与面试时承诺的相去甚远，或是岗位职责发生了根本性变化，让他不得不婉拒。
一次两次，可以说是运气不佳或实力尚有欠缺。但次数一多，连他自己都开始感到一种难以言喻的憋闷和荒谬。仿佛冥冥中有种力量，在不断地、温和却坚定地将他从这些看似标准、规范的职业道路上推开。那些offer，那些看似触手可及的机会，总是在最后关头以各种离奇的方式滑脱，就像握在手中的沙子。
“你天生就不是做牛马的命！”
某天深夜，又一次收到“很遗憾”的拒信后，张一狂对着电脑屏幕，脑子里莫名蹦出这么一句不知从哪里看来的网络调侃。他苦笑了一下，却觉得这句话意外地贴合他此刻的心境。朝九晚五，挤地铁，赶方案，应对甲方，升职加薪，买房还贷这套标准的都市白领叙事，似乎正以一种近乎嘲讽的方式，向他关闭大门。
他并非不能吃苦，也并非眼高手低。他只是隐隐觉得，自己好像不太适应这个“赛道”？或者说，这个“赛道”在排斥他？
身体里那股日益充沛的精力，在安静的格子间和冗长的会议中无处释放，反而变成一种微妙的焦躁。“小灰”的存在，更是让他无法像普通上班族那样，毫无牵挂地投入加班和出差。更重要的是，每当他试图深入思考某个建筑方案，脑海中总会不自觉地浮现出云顶天宫那些违背常规力学、却又宏大精妙的诡异结构；或者秦岭神树附近那些与自然地貌浑然一体的古老祭祀遗迹。现代建筑理论的条条框框，与那些充满野性、神秘甚至危险气息的“非标准”存在相比，有时竟让他感到一丝乏味？
这种念头让他自己都有些心惊。他是在为自己的“求职不顺”找借口吗？还是说，那些非凡的经历，已经在不知不觉中，重塑了他的某些认知和心性？
窗外的夏夜闷热依旧，公寓里空调辛勤工作，发出低沉的嗡鸣。“小灰”蹲在阳台的栖木上，已经睡着了，羽毛在夜风中微微拂动。
张一狂关掉求职网站花花绿绿的界面，疲惫地靠在椅背上。连续数月的奔波与挫败，让一种深切的疲惫感从骨子里渗出来。不是身体的累，而是精神上的某种消耗和茫然。
父母的越洋电话依旧温暖，劝他不要着急，家里不差他这点工资，大不了休息一段时间，或者继续深造。以前他对“继续深造”有些抗拒，觉得是逃避就业。但现在，这个选项在屡屡碰壁后，竟显得清晰而具有吸引力起来。
考研。
回到校园，回到相对单纯的环境，用两三年的时间，系统地深化专业知识，同时也给自己一个缓冲期，好好想一想，自己究竟适合什么，想要什么。或许，还能避开阿宁那边可能的纠缠，以及自己身上这些越来越难以忽视的“异常”。
这个念头一旦清晰，就如同拨开了眼前的迷雾。是啊，为什么一定要急着把自己塞进一个明显格格不入的模具里呢？他还有时间，有退路，有条件去选择另一条路。
想做就做。张一狂立刻打开浏览器，开始搜索心仪院校建筑学专业的研究生招生信息、参考书目、历年真题。他的目标很明确，要么是本校浙大，要么是专业排名更靠前的几所顶尖院校。
浏览着那些熟悉的课程名称和导师研究方向，一种久违的、属于学生的专注感渐渐回归。然而，考研毕竟不是小事，尤其是跨校考名校，竞争激烈，信息至关重要。他需要更具体、更内部的指导。
这时，他想起了一个人。
胡一菲学姐。
那是他大二时，在一次跨校联合设计工作坊上认识的。对方是上海某顶尖大学建筑系的研究生，比他高两届。工作坊短短一周，这位学姐就以彪悍到令人瞠目的专业能力（通宵出图速度和质量碾压全场）、火爆直率的性格（曾因方案争论差点和指导老师拍桌子，虽然最后用严密的逻辑说服了对方）、以及那身据说达到黑带水平的跆拳道