谢令嘉划着小船往河心去了片刻，待那几名刺客尽数被引开后，便寻了个桥洞底下，悄然弃舟入水。
她水性极好，既敢做此安排，自是早已算过脱身的路。
入了河中，便借着夜色与芦苇遮掩身形，一路潜游。不到一炷香，身后的动静便渐渐远了。
毕竟此处到底还是南陈地界，大梁那边的人纵再放肆，也不好闹得太过张扬。眼见东方将白，那几名刺客寻不到人，只得不甘退去。
河水冰凉刺骨，谢令嘉咬牙往前游，直游得双腿发软，才敢扶着岸边乱石爬了上去。此时东方已露鱼肚白，四野雾气苍茫。
她心里始终悬着，一刻也不敢耽搁，匆匆借了匹马，便折返回河边，循着先前的路去寻楚临。
可那片芦苇荡里，早已空无一人。
原先溅落在地上的血迹，也不知何时被冲得干干净净，半点痕迹都没留下。四下茫茫，唯有芦苇被风吹得簌簌轻响，愈发显得天地空荡。
她站在那里，许久没有动。
他是被人救走了，还是又落到了刺客手里？
她想不出答案，也不敢再想。半晌，只得将胸中翻涌生生压下，转身回去。
此后两日，谢令嘉照旧忙着铺子里的事。只是每到傍晚，总忍不住往巷口多望两眼。
她心里也明白，楚临的仇家既已盯上她，他若当真脱身，便不该再回永安棺木铺。可偶尔闲下来时，她又总会想起他那身伤，不知究竟好些没有。
一转眼，大梁兵临城下，广陵郡守亲自出城请降。
而谢家派来的软轿，也早已静静候在门外。
这一日恰逢上巳，满城喧闹。临水祓禊，佩兰沐芳。南陈素来有上巳做甜汤的习俗，家家做法虽大差不差，却也各有风味。
想着自己这一走，往后未必还能回来，一大早，谢令嘉便亲自下了厨，给自己做了一碗甜汤。
烛火摇摇，她低头切着雪白的藕片。待回过神来时，案上竟已整整齐齐摆了两只瓷碗。
外头热闹喧腾，偏这一方小小灶屋里，只余她一人。
她手下一顿，目光落在那第二只碗上，许久未动。
良久，才低头舀起甜汤，一勺勺盛进去。热气袅袅升腾，熏得人眼底微微发潮。
片刻后，敲门声响起。
她出了门，被谢玦派来的人迎上了一顶软轿。
软轿抬起，碾过江都城清晨尚湿的青石板，一路往前，再未回头。
与此同时，永安棺木铺内。
一道颀长的身影正静静立在狭小屋中。
楚临面色仍有些苍白，显是伤势未愈，唇上都淡得没什么血色。大约是一路赶得太急，额角还覆着薄汗。唯独那双眼沉沉的，压着一股阴沉。
方才他叫人去打听，隔壁的王婆子才说，谢娘子一早便被人迎上了轿子，说是嫁去做贵人的夫人了。
屋里空落落的。
桌上那只旧茶盏还在，账本也仍整整齐齐叠放着。乍一看，竟与他离开时并无分别。
楚临缓步在屋中走了一圈。
破旧的屋舍，柴房里那口他躺了两个月的棺材，桌案上尚未来得及理完的账目，一切都还维持着原样。
唯独人不在了。
他脚步微顿，目光忽然落向地窖。
木盖掀开，里头整整齐齐摆着两碗甜汤。
楚临眸光一凝，缓缓俯身，将其中一只端了起来。甜汤早已温凉，里头浮着糖藕与酒酿，香气清甜，末了却又缠着一点极淡的桂香。
他只抿了一口，指尖便骤然收紧。
有什么尘封已久的东西，终于被人猛地掀开了一角。楚临只觉头痛欲裂，电光石火间，昔日画面猝然翻涌而来。
*
一年前，颍川，大梁军营。
楚临正端坐在案前翻看卷宗。外头忽地传来脚步声，他连头也未抬，只淡淡开口道：“账目都算清了？”
只听得那人低低“嗯”了一声，将甜汤放到案边。
楚临这才抬眼看她，眸光在她脸上停了片刻。
她的装扮掩饰的很好。正是十几岁的年纪，身量又高挑，倒是个清秀少年郎的模样。
只是这并不能瞒过他。
“今日倒是难得。”他面上仍是淡淡的，唇角却扯出一抹微不可闻的笑意。
这没心肝的，竟也惦记着给他做吃食。
见她垂着眼，一副小心翼翼的乖顺模样，他低低叹了口气。
罢了，她的事也不是自己能够做主的。日后便不总是磋磨她了，省得人恨上他。
他这样想着，便见她头垂的低低的，半晌才低声道：“这甜汤是殿下爱喝的，今日属下特意加了酒酿，殿下尝尝。”
楚临对面，谢令嘉的手指在微微发抖。
这甜汤是她从前在洛阳时常做的那一种。方子是南陈流行的，北地少见。从前在楚临府上时，她也常做给众人。
她知道，楚临口腹之欲淡，唯独这甜汤，他每次都饮得干净。
抬头，只见楚临端起玉碗，正用银勺盛出。要入口中前，透着蒸腾的雾气，他忽然顿住了。
她只见到楚临仍面色如常，只是放下了碗。他抬眼定定望着她，眼底幽深，让人看不透。
“蔺嘉，”他忽然开口，“本王知晓你阿兄对太子忠心，故而，也未曾真的为当初那事怪过你。”
她指尖颤抖，面上却不敢显露，只扯出一抹笑，道：“属下晓得。属下心中也一直有愧。”
她说这话时，掌心早已被指甲掐得生疼。
阿兄的命还捏在皇后手里。
那嬷嬷将药交给她时，只说这不是致命的毒，只会让楚临重伤，昏昏沉沉，从此再无力与太子相争。她虽怕得厉害，却仍存着一丝侥幸。
她只盼着那嬷嬷说的是真的。只要不伤他性命就好。
楚临望着她，半晌，轻轻道了声：“好。”
接着低头，用小勺慢慢往口中送。