（有个铁哥们回来，约我们出去喝一杯，顺便搞些节目，明天请假一天恢复状态。）
次日，傍晚时分。
夕阳的馀晖给东京的钢筋混凝土森林涂上了一层暖金色的滤镜，却无法驱散石川苍太心中的凝重。
他站在公寓那面布满细微划痕的镜子前，审视着镜中的自己。
阿哲准备的深色西装，剪裁合体，完美的勾勒出年轻而结实的身体线条。
白色的衬衫领口，搭配着一条颜色沉稳的领带。
手腕上是一块品相不错的精工机械表，脚下踩看光可鉴人的黑色皮鞋。
头发也用发胶精心梳理过，露出饱满的额头和那双此刻努力掩饰着紧张，试图表现出沉稳与坚定的眼睛。
镜中的人，与一个月前那个在组里默默无闻，穿着廉价运动服，动不动就点头哈腰的底层若众石川苍太，已然判若两人。
这身行头象一层铠甲，赋予了他新的身份和使命，也隔绝了过去那个卑微的自己。
“我是组长山本健太的使者。”
他对着镜子，低声重复了一遍阿哲教导的话术内核，企图让自己的眼神看起来更锐利，表情更从容。
石川苍太很清楚，从现在开始，自己不再仅仅是石川苍太，更是山本健太意志的延伸，是投向那潭浑水的一颗石子，必将激起涟漪。
第一站，他选择了小由切顾问的家。
这是阿哲反复权衡后的建议。
小田切年事已高，资历最老，影响力深远，若能先稳住对方，或者至少让其他保持中立，对山本派系至关重要。
而且，拜访长者，在礼节上也更说得过去。
小田切的宅邸位于一个闹中取静的传统住宅区，与周围现代化的公寓楼格格不入。
高大的围墙，厚重的木门，门口悬挂着写有“小田切”姓氏的门牌，透着一种历经岁月的沉淀。
按下门铃后，通过对讲机通报了姓名和来意，以及受组长委派前来问安。
经过短暂的等待，侧门才被一位穿着朴素和服，表情刻板的老妇人打开。
石川苍太被引着穿过精心打理过的枯山水庭院，鹅卵石小径两旁是修剪得一丝不苟的矮松和苔藓，静谧中透着一股压抑感。
主屋是纯粹的和式建筑，拉门上的和纸泛着温润的旧色。
他被引入一间茶室。
小田切顾问已经跪坐在主位的蒲团上，面前的红漆矮几上摆放着简单的茶具。
此人看起来约莫六旬年纪，头发梳理得一丝不苟，尽数花白，脸上布满了深深浅浅的皱纹，象是刻满了风霜与谋算。
他穿着一件藏青色的羽织，身形清瘦，但跪坐的姿态却稳如磐石。
最令人印象深刻的是小田切那双眼晴，并未因年迈而浑浊，反而清澈锐利，仿佛能一眼看穿人心。
小由切没有请石川苍太立刻坐下，而是用自光上下打量看眼前的年轻人，象是在评估一件物品的价值。
最后，他缓缓开口，声音平稳得象一潭深水，听不出任何情绪波动。
“石川苍太？就是你，最近一直在照顾组长？”
石川苍太按照阿哲教导的极道礼仪，深深鞠躬，角度和持续时间都恰到好处，既显示出对长辈和上位者的尊敬，又不至于显得过于卑微。
“哈依！承蒙组长信任，暂时在身边负责一些连络和照料事务。”
说完，他直起身，目光平视小田切膝盖前方的榻榻米，语气躬敬的又道：“组长伤势恢复良好，精神也很健旺。他始终挂念组内事务，尤其挂念小田切顾问您的身体。”
“是以，此次特意派在下前来，一是向顾问问安，二是感谢顾问在组长静养期间，为维持组内稳定所费的苦心。”
石川苍太措辞谨慎，点明了自己是奉组长之命的正统性，又表达了对小田切的尊重并将观望巧妙的解释为维持稳定，给了对方一个台阶。
小田切布满皱纹的脸上看不出喜怒，只是微微颌首，伸手指了指自己对面的蒲团。
“坐吧。”
“失礼了。”
石川苍太再次微微躬身，才以标准的姿势跪坐下来，脊背挺直，双手自然放在膝上，姿态无可挑剔。
这时，老妇人端上两杯煎茶，青瓷茶碗里飘出淡淡的蒸汽和苦涩的茶香。
小田切慢条斯理的端起自己面前的茶碗，轻轻吹了吹气，却未马上饮用，而是看似随意的询问。
“组长安好，便是上野组之福，也是我们这些老家伙最大的心愿。组长对近日组内的一些情况，有何看法？”
他没有具体指什么，但话语中的试探意味不言而喻。
真正的考验开始了。
石川苍太保持镇定，双手捧起茶碗，指尖感受着瓷器的温润，组织着语言。
“组长虽在静养，但耳目并未闭塞，对组内大小事务，始终关切于心。”
他放下茶碗，目光依旧保持谦逊的落在矮几边缘。
“组长认为，目前组内经历些许动荡，首要之事乃是稳定与团结。”
“任何不利于团结，破坏组内和谐的举动，无论出自何种理由，都是组长所不愿看到的。”
石川苍太顿了顿，观察到小田切端茶的手指微微停顿了一下，语气稍稍加重，继续陈述。
“组长尤其记得，当年老组长意外身故，组织面临分裂危机之时，是小田切顾问您，以组织和大局为重，力排众议，鼎力支持他接手组织，度过难关。这份雪中送炭的情谊，组长从未有一日或忘。”
说到此处，他抬起眼，目光真诚的看向小田切。
“组长深信，以您老的威望和对组织的深厚感情，定能在此关键时刻，协助维持组内的平衡，震那些不安分的心思，等待他彻底康复，归来主持大局。”
这番话，既有怀旧式的拉拢，强调当年的情谊和不忘本，也有隐晦的提醒，山本健太记得谁支持过自己，也同样记得谁可