很好。哈蒙德，去‘银橡树’定个安静的位置。”
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三人很快来到了附近一家颇有格调的高级西餐厅“银橡树”。
在侍者的引导下，他们进入一个较为僻静的卡座。
柔和的灯光，精致的餐具，低回的背景音乐，营造出适合私密谈话的氛围。
点餐完毕，侍者离开后。
“安德森先生这次走得这么急，是总部那边有什么新动向吗？”
埃德加上校状似关切的问道，目光却紧盯着石川隆一的反应。
石川隆一拿起餐巾轻轻擦拭了一下手指，动作从容的道：
“安德森先生的行踪，一向很少向我细说。他只是交代，东亚这边的日常联络和事务协调，在他返回之前，可以由我暂时代理。”
他将自己定位为“联络员”和“协调者”，解释了为何出现，又避免了涉及具体机密。
“哦？石川先生一直在为安德森先生工作？”
“我与安德森先生相识有些年头了，主要在东亚地区协助处理一些嗯，需要本地经验和渠道的事务。”
石川隆一的回答滴水不漏，承认了关联，又模糊了具体性质和时长，并将重点引向自己的“本地价值”。
石川隆一要么以“不清楚”、“安德森先生很谨慎”为由避开，要么给出一些模棱两可，听起来合理却又无法核实的回答。
几个回合下来，
对方思维敏捷，反应迅速，回答问题时那种谨慎而不失分寸，回避陷阱又不显失礼的方式，透着一股经过专业训练的特工气息。
霎时间，他心中那点因对方亚裔身份而可能存在的些许轻视，悄然收了起来。
对方显然不想，或者不能透露更多关于安德森和其背后组织的细节。
再追问下去，不仅不礼貌，还可能引起对方反感，破坏刚刚因为顺利支付尾款而建立起来的些许信任。
他话锋一转，开始聊起一些东京的见闻，美日之间的文化差异等无关痛痒的话题，餐桌上的气氛逐渐变得轻松起来。
一顿午餐在看似融洽的氛围中接近尾声。
侍者撤走餐盘，送上咖啡后，石川隆一觉得时机已到。
他从怀中取出两张早已准备好的名片，放在洁白的桌布上，轻轻推到埃德加·兰斯顿面前。
名片设计简洁，只有名字和电话号码。
一张上面的电话号码是石川老宅。
另一张则是“帝国贸易株式会社”社长办公室的。
石川隆一身体微微前倾，声音压低，确保只有桌边的三人能听清。
“兰斯顿上校，安德森先生临行前特别交代我转告您。这次合作非常愉快，证明了我们双方都有能力处理好敏感事务。”
说着，他微微停顿了一下，双眸直视埃德加的眼睛。
“如果未来，您或您的朋友在远东地区，有什么特别的物品需要妥善处理，或者遇到某些官方渠道不便解决的小麻烦，可以随时联系我。”
言罢，石川隆一指了指那两张名片。
“这个电话通常能找到我。如果一时联系不上，可以打下面这个电话。这是我名下的一间贸易公司，他们会第一时间转告我。”
在他看来，石川隆一的这番说辞和提供的双重联络方式，完全符合一个潜伏在敌国或地区的资深情报人员的做派。
那个所谓的“帝国贸易株式会社”，摆明就是其用作掩护身份的幌子公司。
而对方主动提出未来合作的意向，更是与他自己心中萌生的念头不谋而合。
这次交易利润丰厚，流程相对安全，若能建立一条稳定的处理渠道，无疑对充实自己的秘密小金库大有裨益。
“我明白了。”
埃德加上校郑重其事的收起两张名片，放入自己衬衫的内袋，并轻轻按了按，表示重视。
“感谢安德森先生的信任，也感谢石川先生今天的安排。我想，我们未来或许确实有更多可以互相帮助的地方。”
“期待与您再次合作，兰斯顿上校。”
石川隆一举起咖啡杯，以咖啡代酒，做出了一个简单的致意动作。
三人相视而笑，将杯中剩余的咖啡一饮而尽，结束了这次各怀心思的午餐。
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餐厅外。
哈蒙德坐到驾驶位，埃德加则坐进了副驾驶。
引擎启动，车辆缓缓汇入东京午后的车流。
驶出一段距离，确认周围安全后。
“长官，那个石川隆一我们要不要私下查一查他的底细？我总觉得他出现得有点突然。”
查？
当然想查，了解合作伙伴，特别是如此神秘的合作伙伴的根底属于人类的本能。
但怎么查？
通过军方渠道？容易留下记录，且可能引起不必要的关注。
通过民间渠道？对方显然不是普通人，普通调查恐怕难有收获，反而可能打草惊蛇。
更重要的是，对方刚刚代表“安德森”支付了令人满意的尾款，又表达了继续合作的意向。
在这个节骨眼上进行调查，一旦被对方察觉，很可能被视为极大的不信任和挑衅。
从而导致这条刚刚建立，利润可观的财路断裂。
“暂时不用。”
他的声音低沉而果断。
“等过段时间，看看情况再说。现在，做好我们自己的事，管好嘴巴。”
“是，长官。”
吉普车穿过繁华的街道，朝着郊外的横田基地驶去。
这个突然出现的日本人，就像一颗投入平静湖面的石子，在他原本以为只是一次性交易的世界里，激起了新的，充满未知和诱惑的涟漪。
而在他们后方，石川隆一站在餐厅外的街角，目送着吉普车消失在车流中。
他的脸上没有任何表情，但眼神深邃，仿佛深不见底的寒潭。
“第一步，成了。”