大殿之内，沈万三走后，一切又恢复了寂静。
朱元璋负手而立，眼神深邃地望着空无一人的殿门。
片刻之后，一道如同鬼魅般的身影，无声无息地出现在他身后。
“毛骧。”
朱元璋头也不回地开口。
“臣在。”
“派人，给朕盯紧了这个沈万三。”
“他在京城的一举一动，见了什么人，说了什么话，花了多少钱，都给朕一五一十地记下来。”
“但凡有任何出格的举动，立刻禀报。”
“遵旨。”
大殿内，烛火摇曳，将朱元璋的身影拉得长长的，投射在冰冷的地砖上。
毛骧的身影消失后，整个奉天殿再次陷入了死一般的寂静。
朱元璋缓缓转过身，目光落在殿门的方向，眼神幽深，看不出任何情绪。
就在这时，一阵沉稳的脚步声由远及近。
太子朱标一身赭黄色常服，步履从容地走了进来。
他先是躬身行了一礼。
“父皇。”
“嗯。”
朱元璋应了一声，收回了目光。
朱标抬起头，脸上带着喜色。
“父皇，儿臣刚刚得到消息，沈万三愿意出资，修筑京城三分之二的城墙。”
“这可为国库省下了一大笔开支，解了咱们的燃眉之急啊。”
这的确是个天大的好消息。
户部尚书为了修城墙的钱，愁得头发都快掉光了，天天在朱标耳边念叨。
现在问题解决了，朱标自然高兴。
然而，朱元璋的脸上却没有丝毫喜悦，反而眉头微微皱了起来。
他走到龙椅前，坐了下来，手指轻轻敲击着扶手上的蟠龙雕刻。
“标儿，你不觉得奇怪吗？”
朱标一愣。
“奇怪？父皇指的是什么？”
“这个沈万三，朕一开始让他捐钱，他推三阻四，只肯修一半。”
朱元璋的声音平淡，却带着一股洞察人心的锐利。
“怎么朕一发火，他就立刻改口，不仅答应了，还主动加码到了三分之二？”
“这不像是商人的做派。”
“商人逐利，无利不起早。这么一大笔钱砸出去，连个响声都听不到，他沈万三图什么？”
朱标思索片刻，开口道。
“或许……是畏惧父皇的天威？”
“畏惧？”
朱元璋冷笑一声。
“畏惧是肯定的，但光靠畏惧，可舍不出这么大的家财。”
“他一开始的反应，才是一个正常商贾该有的反应。后面的，太反常了。”
“这背后，要说没人指点，朕是不信的。”
朱标的脸色也变得凝重起来。
他知道，自己的父皇一旦对某件事起了疑心，那就绝不会轻易放过。
“父皇是说……”
“朕听说，这沈万三有个女儿，叫沈静姝。”
朱元璋的目光再次投向殿外，仿佛能穿透层层宫墙，看到那遥远的沈府。
“前段时间，嫁给了顾明。”
“自从这门亲事结了，这个老狐狸倒是比以前低调了不少。”
朱标心中一动，瞬间明白了朱元璋的意思。
“父皇是怀疑，是这个顾明在背后给沈万三出主意？”
“除了他，还能有谁？”
“一个能想出‘试官’制度的人，会是个简单的角色吗？”
“他这是在教沈万三怎么花钱买命。”
朱标沉默了。
他不得不承认，父皇的猜测很有道理。
沈万三一个商人，就算再精明，对朝堂之事，对帝王心术，又能了解多少？
若没有高人指点，今天这一关，他绝对过不去。
“这只养肥了的猪，先让他出出血，把京城的城墙给朕修好了。”
“等城墙修完，朕再找个由头，把他给宰了。”
“他沈家的万贯家财，正好可以填充一下朕的国库。”
听到“宰了”两个字，朱标的心猛地一跳。
他连忙上前一步，躬身劝道。
“父皇，万万不可！”
“沈家富甲天下，在江南一带的商贾士绅中极有声望。”
“若是无端降罪，恐怕会引得人心惶惶，江南不稳啊。”
朱标的担忧不无道理。
大明初立，根基未稳，尤其是在刚刚经历了战火的江南，安抚人心才是最重要的。
“朕知道。”
朱元璋有些不耐烦地摆了摆手。
“朕又没说现在就动手。”
“朕让毛骧去盯着他，就是为了找一个名正言顺的由头。”
“只要他犯了错，露出了把柄，到时候，谁也说不出一个‘不’字。”
朱标这才松了一口气。
只要不是立刻动手，事情就还有转圜的余地。
朱元璋似乎不想再继续这个话题，话锋一转。
“‘试官’的事情，办得怎么样了？”
一提到正事，朱标立刻收敛心神，恭敬地回禀。
“回父皇，新科的进士们，已经按照名册，全部下放到各县担任县丞、主簿等佐官了。”
“嗯。”
朱元璋点了点头，神色稍缓。
“你要记住，这‘试官’，只是一次试验。”
“如果这个法子可行，将来便可推行天下，为我大明选拔出更多有用的人才。”
他顿了顿，语气又变得严厉起来。
“你派人给朕盯紧了。”
“吏部要按时考核他们的政绩，分出上中下三等。”
“不合格的，直接淘汰，永不叙用。”
“至于那些敢在朕的眼皮子底下为非作歹，祸害百姓的害群之马……”
朱元璋的声