“你去，提红日来见我。”
南宫慎被她直白又算不得折中的提议惊得哭笑不得，脸上的表情变了又变，仿佛神往，又仿佛悲哀，最终却变成了决心。
“得机而动，则能成绝代之功。如其不遇，没身而已。”她沉声道，“慎，愿不负云之所望。”
上山既全凭意气，下山自然也无太多顾虑。半月之后，南宫慎拿出先前家人命其速速归去的信件，借家中变故之词，向掌门提了退派下山的请求。
掌门自然同意——若是寻常弟子，令其料理家事之后归来也罢，但南宫毕竟出身江都大家，青玉坛不宜使出强硬做派。
退派去后，不可再以青玉坛弟子的身份行走，当然也就要卸下衣冠。南宫慎交还玉冠白袍与度牒，重换俗世打扮，提着包裹一路走至山门前时，忽而驻足。
自戴上玉冠时，南宫慎便已知自己终有一日仍要告别清修的生活。她回头望去，心中既无悲伤，也并无当年激昂。
山门之外，明日初升；山门之内，永昼明媚。高阳之下，玉清像独立竦峙飞瀑断崖之前，照见百年流水依稀——少时上山，只争一时意气；而今下山，却图一世壮志。既为保身求远而去，在此踟蹰留恋，只能徒增伤怀。
念及五年光阴，南宫慎长叹一声，转身正要离去，却忽地听见身后传来许多喊声：“南宫！先等等！”
南宫慎回眸，只见曾劲扯着白薇跑了过来，后边跟着的正是常善他们。
“南、南宫！”曾劲一口气奔到她面前，如今连说话都得拍着胸脯喘气，“你这就走了啊？也不跟我们告个别吗！”
南宫慎眼眶一热，反而平淡道：“山川险阻，一别如雨，何必相送？”
“我们才不管你那文绉绉的大道理呢，”后来的松音推开白薇，钻到了她面前，“我们听元勿说你家里出了些事情，到底怎么了呀？”
“我……”南宫慎转念，忽而微笑道，“我贪权恋势，想回家去争那家主之位。”
曾劲奇道：“女孩子也能争家主之位吗？”
原只是玩笑，经曾劲无心相激，反倒令南宫慎心中沸起一丝豪情。
“不可如何？如何不可？”她反问，“难道这七十二福地洞天之间，就从未有女人做过掌门？”
曾劲讪讪道：“这倒也是啊……”
白薇虽是男子，倒也赞赏她这话中透出的骄傲，不住鼓掌道：“不愧是南宫，真是豪气万千！”
常善却并不如此乐观，他思忖一下，忧虑道：“山上清净，少俗世纷扰，你又何苦回去蹚那烦扰争斗。”
元勿亦道：“南宫，你……可真正想好了？”
南宫慎点点头，神色虽云淡风轻，声音却已有了不可撼动的笃定：“衣沾不足惜，但使愿无违。”
她凝眸扫望在场众人，将诸人面孔一一印在心中，终于低头抱手行上一礼，拂袖飘然而去。
待山门合上，曾劲仿佛终有所觉，连忙一拍脑袋：“我想起一件事情！”
元勿问：“何事？”
“你们还记不记得那天南宫问我们将来的志向？”曾劲皱起眉头，十分感慨，“那天只有她没有说，可我们竟然都没注意到。”
常善轻叹：“没想到，南宫志向竟然在此。”
松音撇了撇嘴，不满道：“你们有什么好叹的？一个个大男人，还没南宫一个女孩子有志气，人家可是还有勇气下山去争家主之位呢。”
“这怎么还能不叹啊？”曾劲忧伤道，“咱们不努力将来连个种地长老都没得封，人家南宫不努力就得回家继承家业，我还不能惋惜一下咱们的命运吗。”
白薇被逗乐了，拍了拍曾劲的肩。
“你俩这话都不对。咱们在山上修道，南宫到山下奋斗，走的本就不是一道，这又能怎么比？”他转头又看松音，“我说松音啊，大男人又怎么了？你不会觉得男孩子就非得压过女孩子一头吧？”
松音气得跺脚：“我哪有这么说啊，你这是恶意揣测！”
她冲白薇做了个鬼脸，转身掉头就跑。
白薇哈哈大笑，转头看向余下几人。他正想问有没有人要到经楼去逛逛，却望见站在最后的姚思远已经泪流满面，顿时吃惊道：“思包，你哭了？”
他一出声，大家都关心起从头到尾没出声的姚思远。姚思远见所有人都看着自己，连泪也不擦，赶忙摇手道：“我没关系，只是一时还有点儿难过。”
曾劲安慰地搂住他肩膀，温和地说：“没事儿，难受就哭。你看哥几个虽然看着开心，其实心里也很舍不得南宫的。”
白薇也伸手搂住他：“没事儿，思包，痛快大哭！这儿就涚云一个姑娘了，她连你吱吱大哭都不管，别担心丢面子！”
姚思远破涕为怒，一掌打在白薇手臂上，气道：“滚滚滚！”
几个兄弟又是大笑。
随后几人各自分散，元勿与常善去了经楼，白薇与曾劲则打算去练习术法，姚思远则跟着涚云一并往食堂走。
途经小径深处，涚云忽然在一棵苍翠茂密的高树下停步，跟在后边亦步亦趋的姚思远也随之停下。
“有话就说。”她头也没回。
“啊？我……”姚思远鼓起勇气，“涚云，我想知道……你为什么上山来？”
话刚出口，他忽然想到涚云是被雷严捡回来的，也不管涚云究竟看不看得到，连忙摇手：“不是……我……我知道你炼丹很厉害，可我想知道，你真的喜欢炼丹吗？”
涚云反问：“你呢？”
姚思远沉默一下，道：“我从小胆子小，爹就叫我上