她一个新任务：在罗布泊死亡区外围建立三个“能量吸收塔”。这些塔能像抽水机一样，缓慢抽取死亡能量，虽然不能根治，但能大大减缓扩张速度。
“塔的图纸和材料已经空运过去了，叶家会派工程队协助。”林自遥说，“你们的任务是保护好这些塔，坚持至少七天。”
“七天？那之后呢？”
“之后……”林自遥顿了顿，“要么我们已经摧毁了总控中心，要么……世界已经不需要这些塔了。”
最后是南极。
林自遥、陆止、亚伦，加上周墨和渡鸦的技术支援，组成核心突击队。希望号会留在安全距离外，作为指挥中心和撤离点。
“进入基地的方式有两种。”林自遥指着亚伦提供的结构图，“第一，从寒冰门附近的‘科考站’入口潜入。那里防守相对薄弱，但距离总控中心有八公里，要穿过至少十二道安全门。”
“第二呢？”
“第二，走‘紧急疏散通道’。”林自遥指向地图上一条虚线，“这是基地发生灾难时使用的逃生通道，直通总控中心。但通道入口在冰盖表面，而且有重兵把守。”
“选哪个？”陆止问。
林自遥没有立刻回答。她看向周墨：“协会在南极的监控网络，能黑进去吗？”
周墨正对着三台电脑疯狂操作，闻言头也不抬：“在试。但他们用的是量子加密，而且有自毁协议。我需要至少二十四小时才能找到漏洞。”
“我们没有二十四小时。”林自遥说，“给你十二小时。十二小时后，无论成功与否，我们都要出发。”
部署完毕，众人散去准备。
舰桥里只剩下林自遥和陆止。
窗外，暴风雪似乎小了一些，但天空依然是那种令人窒息的铅灰色。远处冰原上，偶尔能看到诡异的彩色极光——那是寒冰门能量泄漏造成的天象异常。
“你其实没把握，对吧？”陆止轻声说。
林自遥没有否认。
“总控中心是协会经营了一千年的老巢，我们只有五个人，十二小时的准备时间，一份二十年前的地图，和一群可能根本不存在的‘内应’。”她笑了笑，“这要是放在电影里，就是标准的自杀式任务。”
“那你为什么还要去？”
“因为没有选择。”林自遥转身，看着陆止，“陆止，这个世界很大，有七十亿人，无数城市，灿烂文明。但它也很脆弱，脆弱到几个疯子就能把它推向毁灭的边缘。”
她走到舷窗前，手按在冰冷的玻璃上。
“我父母用生命保护了它一次。现在，轮到我了。”
陆止从后面抱住她。
“我不会让你一个人去的。”
“我知道。”林自遥靠在他怀里，“所以我们要一起回来。我答应过你的。”
两人静静相拥。
而在舰桥下方三层，医疗室里，艾琳娜·洛克菲勒躺在治疗舱里，身上插满了管线。她的机械部分已经被移除，但生物部分损伤严重，大脑意识时断时续。
苏清音在给她做最后的检查。
“情况怎么样？”林自遥推门进来。
“不稳定。”着监控数据，“意识融合度只有37，而且还在下降。她可能会永远沉睡，或者……醒来后不再是她自己。”
林自遥走到治疗舱前，看着里面那张一半完好、一半残缺的脸。
“艾琳娜，”她轻声说，“如果你能听到，请再帮我们一次。告诉我们，总控中心到底有什么？协会的最终计划，到底是什么？”
治疗舱里的艾琳娜眼皮动了动。
监控器上，脑电波出现了一个短暂的高峰。
然后，她的嘴唇微微张开，吐出几个破碎的音节：
“……核心……不在……南极……”
林自遥和苏清音对视一眼。
“核心不在南极？那在哪里？”
“……归墟……”艾琳娜的声音像风中残烛，“源门……是钥匙……也是……锁……他们想……用源门……连接……所有门……制造……永恒通道……”
“然后呢？”
“……永恒通道……会撕裂……现实结构……”艾琳娜的眼睛突然睁开，瞳孔里闪过最后的清明，“阻止……他们……否则……两个世界……都会……跌入……虚无……”
她说完，眼睛闭上，脑电波变成了一条直线。
“她走了。”苏清音轻声说。
林自遥站在原地，消化着这最后的信息。
原来协会的真正目标不是用九扇门清洗世界。
是用九扇门制造一个“永恒通道”，强行连接两个世界，然后……让两个世界在连接过程中互相撕碎，跌入“虚无”。
彻底的、连重启都没有的毁灭。
“他们不是想重建世界。”林自遥喃喃，“他们是想让一切……归零。”
她冲出医疗室，跑回舰桥。
“计划变更！”她对所有人喊道，“目标不是总控中心！是归墟！协会要用源门连接所有门，制造永恒通道，让两个世界同归于尽！”
舰桥里一片死寂。
“那……那我们现在怎么办？”叶明轩声音发干。
林自遥快速思考。
九扇门，协会肯定已经在其中几扇布置了连接装置。要阻止永恒通道形成，必须在所有门被连接前，同时破坏那些装置。
但九扇门分散在全球各地，他们的人手根本不够。
除非……
“除非我们能找到那个‘连接控制中心’。”陆止接话，“永恒通道需要一个中央控制系统，协调九扇门的能量输出。如果我们能找到并摧毁它，就能打断连接。”
“在哪里？”周悦问。
林自遥脑子里闪过一个地方。
“方舟号。”她说，“协会的那艘母舰，虽然沉了，