一个男人在里约热内卢的海滩上奔跑……
还有……张明远。在杭州的实验室里，对着显微镜工作。
所有的画面，所有人的情绪，像洪水般冲进她的意识。她看到张总监最后时刻的恐惧，看到那个东京女孩对某人的思念，看到开罗老人对死亡的坦然……
“啊！”她忍不住叫出声。
陈教授拿开设备：“第一次接触会比较强烈。以后就好了。”
林自遥大口喘气，额头上全是冷汗：“这……这是什么？”
“锚点网络。”陈教授说，“所有候选人的意识浅层连接。现在你是网络的一部分了。”
他满意地看着设备屏幕：“同步率32，不错。以上，你就可以正式成为锚点了。”
王莉松开手，林自遥瘫倒在地。她感觉脑子里多了很多东西，混乱，嘈杂，像有十二个人在同时说话。
“你们对我做了什么……”她喃喃。
“给了你更广阔的视野。”陈教授说，“现在，让我们谈谈条件。”
他拉过木凳坐下：“林总，你是个聪明人，知道什么时候该合作。楚天阔的计划已经进行了上百年，不是你我能够阻止的。但你可以选择……成为受益者。”
“什么受益者？”
“永生。”陈教授眼神炽热，“不是肉体永生，是意识永生。当时间网络建立，所有锚点的意识都会上传到中央服务器，获得数字形态的永生。你可以在虚拟世界里继续存在，继续思考，甚至……继续做生意。”
他向前倾身：“想象一下，一个永远在线的商业网络，所有参与者的意识实时共享信息，没有延迟，没有误解。那将是怎样的商业帝国？”
林自遥看着他狂热的表情，突然明白了：“你想要的是这个？商业网络？”
“不只商业。”陈教授说，“是整个人类文明的升级。楚天阔的理想太宏大，太遥远。我要的，是更实际的东西——用这个系统，建立一个全球性的……智库。政客、商人、科学家，最聪明的大脑连接在一起，共同决策，共同创造。”
他站起来，张开手臂：“那将是新的文艺复兴！而你我，将是缔造者！”
疯子。又一个被宏大愿景迷惑的疯子。
林自遥强迫自己冷静下来。她现在需要时间，需要等陆止来。拖延是最好的策略。
“听起来不错。”她说，“但你怎么保证我不会被用完就扔？万一我成了锚点，完成了任务，你们就把我‘关机’了呢？”
“我们有协议。”陈教授说，“所有锚点都会签署数字契约，受区块链保护。一旦网络建立，契约自动执行。”
“数字契约？”林自遥笑了，“陈教授，你也是搞科学的，应该知道技术永远有漏洞。万一有人篡改了呢？”
陈教授皱眉：“这个系统有十二重加密……”
“任何加密都可以破解。”林自遥打断他，“除非……有更可靠的保障。”
“你想要什么保障？”
“我要见其他锚点。”林自遥说，“至少见几个。我要知道他们是不是真的自愿，真的安全。”
陈教授和王莉交换了一个眼神。
“这不可能。”王莉说，“其他锚点的身份是保密的。”
“那就没得谈。”林自遥耸肩，“反正你们也不能强迫我——你们刚才说了，锚点需要自愿配合，否则神经频率不对，会影响整个网络。”
她赌对了。陈教授的表情证实了她的猜测。
房间里陷入僵持。窗外的天色开始泛白，凌晨五点多了。
陈教授看了看时间，有些焦急：“林总，时间不多了。天亮前我们必须离开这里。”
“那就带我去见其他锚点。”林自遥坚持，“或者至少，证明他们是安全的。”
陈教授犹豫了很久，最终叹了口气：“好吧。但只能给你看一些……记录。”
他操作平板，调出一段视频。
画面里是一个年轻女孩，二十出头，坐在一间明亮的房间里，对着镜头微笑。背景是日式庭院，能看到樱花树。
“我是美雪。”女孩用日语说，字幕自动翻译，“我自愿成为锚点。因为……我想见到去世的奶奶。楚教授说，当网络建立，我可以和奶奶的数字意识对话。这是我一直以来的愿望。”
视频切换，是一个中东面孔的老人，用阿拉伯语说：“我得了绝症，只剩三个月生命。成为锚点，我的意识可以继续存在。这是真主的恩赐。”
又一个视频，南美面孔的中年男人：“我的公司破产了，欠债无数。楚教授帮我清偿了债务，作为交换，我成为锚点。很公平。”
一共六段视频，六个不同国家、不同背景的人，都说自己是自愿的，都对这个“永生网络”充满期待。
林自遥看着这些视频，心里发冷。这些人不知道真相——或者知道，但选择相信谎言。
“看到了吗？”陈教授说，“大家都是自愿的。这是一个共赢的计划。”
“张明远呢？”林自遥突然问，“他也是自愿的吗？”
陈教授的表情僵了一下。
“张总监……是个意外。”他缓缓说，“他发现了不该发现的东西。我们本来想招募他，但他拒绝了。”
“所以你们杀了他？”
“不！”王莉抢答，“我们没杀他！只是……采集了样本。他还活着，在安全的地方。”
“那他的大脑切片怎么解释？”林自遥盯着她，“地下室的箱子里，有他的大脑组织。”
王莉脸色惨白：“那……那是……”
“那是备份。”陈教授接话，“为了以防万一。如果他最终不同意，我们可以用克隆技术制造一个替代品。”
克隆技术。林自遥想起沈煜的基因数据，想起那个“楚-沈基因表达实验体”。
所以楚天阔的计划不只是意识上传，还有克隆体制造。他想要的是一个完整的、可