圣光可以压制死亡，但它能否压制‘必然的终结’？当圣龙之主面对一件宣称‘连光明本身也会熄灭’的神器时，它的信仰基础会不会动摇？”
王座厅再次陷入沉默，但这次沉默中带着一丝震撼。
这个概念太大了，大到令人不安。触及“终末”意味着触及宇宙的底层规律之一，那不再是简单的神只争斗，而是向存在本身发起叩问。
“这很危险。”维德尼娜终于说，“非常危险。如果我们错误理解了‘终末’，可能会引发不可预知的后果。甚至可能……反过来吞噬我们自己。”
“我知道。”林克收起虚影，“所以这不是一件能够轻易锻造的神器。我们需要材料，需要知识，更需要……验证。”
他转向两位从神，目光坚定。
“维德尼娜，我要你动用所有的研究资源，解析‘终末’这个概念。翻阅山德鲁留下的所有禁忌知识，与那些最古老的幽灵学者对话，甚至……向世界本身提问。”
“遵命。”巫妖女王躬身，但迟疑了一下，“但如果触及某些不该触及的秘密……”
“那就触及。”林克平静地说，“我们现在站在悬崖边上，后退是死，前进可能有生路——那为什么不向前？”
维德尼娜的灵魂之火重新燃起：“明白了。我会在三天内组建终末研究小组。”
“凯瑟瑞。”林克转向死亡骑士，“我需要你负责三样东西的获取。”
“请下令。”
“第一，圣龙之主的鳞片。”林克说，“不是普通圣龙的，必须是它本体的鳞片。终末权杖需要‘最璀灿之光必将熄灭’的像征，还有什么比光明龙神自己的鳞片更适合？”
凯瑟瑞的眼框中灵魂之火跳动了一下——这几乎等同于自杀任务。但他没有尤豫：“需要多少？”
“一片就够，但必须是它胸口正中那片主鳞。”
“我会拿到它。”死亡骑士的声音毫无波澜。
“第二，星界之核。”林克继续说，“终末权杖需要一个能够承载‘终末概念’的内核。物质世界的任何材料都不够纯粹，我需要一个在星界深处自然形成的法则结晶——那种记录着星辰生灭的古老存在。”
这次连凯瑟瑞都沉默了。
星界是神只都不敢轻易涉足的局域，那是现实与虚无的交界，是法则的坟场。在那里查找特定结晶，难度不亚于正面挑战圣龙之主。
“我会去。”说话的是维德尼娜，“星界需要的是知识而非武力。我的灵魂形态更适合在那里生存和研究。”
林克看了她一眼，点头：“可以。但不要深入第三层以下，那里的时间流速异常，你可能进去一小时，出来时已经过去百年。”
“明白。”
“第三样。”林克深吸一口气，“也是最难的一样——我需要一个‘被延后的终末’。”
凯瑟瑞和维德尼娜都愣住了。
“什么意思？”
“终末权杖不能只是纯粹的毁灭，否则它会先毁灭持有者。”林克解释道，“我需要为‘终末’加之一个条件，一个限制。就象死神虽然带来死亡，但会遵循某种规则——比如寿命未尽者不死，命运未至者不亡。”
他顿了顿：“所以我需要一件承载着‘被拒绝的终结’的物品。可能是某个本该死却未死之人的遗物，可能是某个文明在毁灭边缘被强行延续的证明……总之，是终末被干扰、被推迟的实证。”
这次，两位从神都陷入了长久的沉默。
这个概念太过抽象，甚至有些哲学化。如何在物质世界找到“被延后的终末”的具象体现？
“我会去查找。”凯瑟瑞最终说，“大陆上流传着许多古老传说，关于奇迹般的生还、不该存在的延续……我会逐一调查。”
“时间不多了。”林克看着沙盘上又推进了一线的白色局域，“圣龙之主不会给我们太久。我预估它会在两周后发动总攻，届时如果终末权杖还未完成……”
他没有说完，但意思已经很清楚。
“还有一个问题。”维德尼娜突然说，“即使我们集齐了所有材料，谁来锻造？锻造这种级别的神器需要神火长时间淬炼，而您需要维持战线，无法分心。我和凯瑟瑞的神火强度不够。”
林克微微一笑。
他走到王座厅的另一端，那里摆放着一件看似普通的铁砧——那是暗黑都城最初创建时，他从流放地带来的少数几件遗物之一。
“还记得这个吗？”林克抚摸着铁砧表面粗糙的纹理，“它陪我从一个被流放的亡灵法师，走到今天的神座。”
“这是……最初的锻造台？”凯瑟瑞认出来了。
“准确说，是‘承载意志的基座’。”林克眼中星空旋转，“我在上面锻造过第一把骷髅兵的骨刀，改造过第一件亡灵铠甲，铭刻过第一个死亡符文……它的每一道划痕，都记录着我的成长轨迹。”
维德尼娜明白了：“您要用自己的‘成长史’作为锻造溶炉？”
“不止。”林克将神火注入铁砧，古老的金属开始发出幽暗的光芒，“我要将我的整个成神之路——从凡人到亡灵君主，从君主到死亡之神——全部溶铸进终末权杖。让这件神器不仅承载‘终末’的概念，更承载‘从终末中崛起’的意志。”
他转过身，看向两位从神。
“你们负责收集材料、进行研究。而我……会开始准备锻造仪式。当我们集齐一切的那天——”
林克的声音在神国中回荡。
“我们将向多元宇宙宣告，死亡不是终结的悲鸣。”
“而是新生的序曲。”