停战的第七天，暗黑都城正在缓慢恢复生机。
说是“生机”或许不太准确——亡灵帝国没有传统意义上的生命，但那些被摧毁的建筑正在被重建，受损的部队正在被重组，整个帝国象是一具受伤的巨兽，在黑暗中舔舐伤口，准备下一次战斗。
维德尼娜站在重新建起的观测塔顶端，猩红长袍在微风中轻轻摆动。她的目光穿过防护屏障，投向北方那片被圣光笼罩的局域。光明龙教的部队确实在后退，圣光的边界线比七天前后退了至少五十公里，留下了一片“中间地带”——既不是纯粹的死亡之地，也不是纯粹的圣光领域，而是一种奇异的混合局域。
那里，黑色的亡灵土壤上开始生长出发着微光的嫩芽，腐朽的枯树表面浮现出新的年轮，甚至有一些低阶亡灵——那些尚未完全消散的骷髅和僵尸——在圣光的馀晖中表现出某种“平静”的状态，不再象以前那样狂暴地攻击一切活物。
“法则正在融合。”维德尼娜低声自语，手中捧着一本厚重的魔法书，书页自动翻动，记录着她观测到的所有异常现象。
这种现象在整个边境在线都在发生。死亡与生命，这两个本该对立的法则，在终末权杖展现的“终末真理”影响下，开始出现微妙的交互。不是对抗，不是抵消，而是……对话。
就象两个争吵了太久的邻居，突然意识到彼此可能并没有那么不可调和。
但维德尼娜知道，这种脆弱的平衡不会持续太久。圣龙之主在“思考”，光明龙教的信徒在“困惑”，但这只是暂时的。八千年的信仰体系不会因为一次对话就彻底改变，那些根深蒂固的教义会很快重新占据上风。
除非……有什么东西能巩固这种对话，让它从暂时的停战变成永久的和解。
“维德尼娜。”林克的声音在她身后响起。
死亡之神从阴影中走出，手中握着终末权杖。与七天前相比，权杖表面的白金色纹路变得更加明亮，那些生命法则的印记似乎在汲取边境在线发生的法则融合现象。
“陛下。”维德尼娜转身行礼，“观测数据显示，圣光与死亡的交互正在加深。但这种交互很脆弱，随时可能被重新激化的冲突打断。”
林克点点头，走到观测塔边缘，看向那片混合局域：“圣龙之主还没有做出最终决定。我能感觉到，它在挣扎——八千年的使命与刚刚萌芽的新认知在激烈对抗。”
“我们需要做些什么来巩固这种新认知吗？”
“我们在做。”林克举起终末权杖，顶端的灰色旋涡缓慢旋转，“权杖本身就在持续散发终末概念，影响着周围的所有法则。但光是这样还不够。我们需要一个……更强大的‘共鸣点’。”
维德尼娜的巫妖之脑开始高速运转：“您是说，创造一个能够放大终末概念的现象？一个能够让圣龙之主——以及所有光明龙教信徒——无法忽视的‘示范’？”
“没错。”林克眼中星空旋转，“光是用语言和画面说服是不够的。我们需要让他们亲眼看到、亲身感受到：当生命与死亡和谐共处时，会产生怎样的可能性。”
“但是如何做到？”维德尼娜皱眉，“创造这样的现象需要巨大的能量，而且必须同时涉及生命与死亡两种法则。以我们现在的力量，单独维持死亡法则就已经很吃力了。”
林克沉默了片刻，然后说出了一个让维德尼娜震惊的想法。
“如果……我们主动邀请圣龙之主，共同创造一个实验性的‘融合位面’呢？”
“什么？！”维德尼娜的灵魂之火剧烈跳动，“陛下，这太危险了！让圣龙之主的力量直接进入我们的领域——”
“不是我们的领域。”林克打断她，“是一个全新的、由双方共同创造的临时位面。就象两国之间的中立区，不属于任何一方，但双方都可以在其中进行实验。”
维德尼娜强迫自己冷静下来，开始思考这个疯狂计划的可行性。
创造一个临时位面对神明来说不算太难——只要有足够的能量和明确的法则框架。但让敌对双方共同创造，还要在其中进行危险的法则融合实验……
“圣龙之主不会同意的。”维德尼娜最终说，“它不会冒险让死亡法则污染它的神圣力量。”
“如果是为了‘证明它的教义正确’呢？”林克眼中闪过一丝精光，“我们可以提出一个挑战：在融合位面中，双方各自展示自己法则的优越性。圣龙之主可以向我们展示生命的完美，我们可以向它展示死亡的必然。最终结果由位面本身来裁决——看哪种法则更接近真理。”
维德尼娜愣住了。这不是和解，这是……一场另类的神战。不是用力量对轰，而是用理念交锋。
“但如果它赢了，”她缓缓说，“我们就必须承认生命法则的优越性，放弃终末概念，甚至可能……放弃死亡神格？”
“我们不会输。”林克平静地说，“因为终末权杖展示的不是一种‘观点’，而是宇宙的基本事实。星辰会熄灭，生命会终结，文明会衰落——这些都是不可否认的现实。圣龙之主可以美化生命，可以宣扬永恒，但它无法改变这些事实。”
他顿了顿，继续说道：“而如果它输了——或者更准确地说，如果它在实验过程中认识到自己理论的局限性——那么我们就可能真正结束这场战争。不是通过征服，而是通过……理解。”
维德尼娜沉默了很久。她在计算风险，在评估可能性，在思考所有可能出错的环节。
“我们需要一个详细的计划。”她最终说，“一个能够确保即使实验失败，我们也不会失去一切的备用方案。”
“这正是我需要你的原因。”林克说，“维德尼娜，我要你设计这个融合位面的结构。它必须足够坚固，能够承受两种法则的激烈对抗；也必须足够敏感，能够记录下每一次法则交互的细节。”
“还有，”林克补充道，“我们需要为凯瑟瑞……留一个位置。”